CHAPITRE IV. H

d'Henri II, duc de Bavière ('). A la suile de NVilIigis de ftlayeiice, el de VVillibrord deWorms, il fui aux premiers rangs des conseillers ini|)ériaux el jouil de la confiance conslaiile de ses souverains (-), qu'il accompagna souvent dans leurs voyages et aux dictes de Tempire ('). Noiger profila de son inllucnce pour obtenir, en faveur de révèché de Liège, la confirmation d'anciennes immunités el la concession de nouveaux droits el de nouvelles possessions. Jusque-là révêque n'élail qu'un grand propriétaire possédant des terres épar|)illées. Par l'acquisition des comtés de Huy el de Brunengerunz, Notger devint possesseur d'un domaine compact, el du rang de simple imniunis il s'éleva à celui de prince souverain. Celte principauté naissante demandait une capitale. Or, Liège avait encore très peu d'importance. La première préoccupation de Noiger fut de mettre le chef-lieu de son évèchèà l'abri des vexations du châtelain de Chèvremont. Plus sans doute par ses relations diplomatiques qu'en recourant lui-même à la force des armes, il procura la destruction de la menaçante forteresse (*). En paix de ce côté, il exerça une justice sévère pour assurer la Iranquillilé intérieure contre le retour des désordres (|ui l'avaient troublée sous le règne précédent [^). il put alors consacrer ses elTorls à rembellissementel à l'extension de la ville épiscopale. En unissant l'ile à la cité, il doubla l'importance et l'étendue de celle-ci; puis il en assura la sécurité en l'entourant d'une enceinte fortifiée (*^).

(1) Lettres de Gerbert, éd. Havet, 30, 31, 39, 42, 43, 49, 6S, 66, 102, 103, 193.

(2) Otton II appelle Noiger fauteur rie l'Empire (diplôme de 973, dans Mm. et Fopp., Opéra diplom., t. Ht, p. 296). Il lui accorde l'octroi à la foire de Visé, eu égard aux services qu'il a rendus, à cause de son dévouement et de sa fidélité en toutes choses, tant au dehors qu'à l'intérieur du pays (diplôme du \li juin 983, dans Mart. et Dur., Ampl. Coll., t. I, p. 331).

(3) Voir les diplômes.

(*) « t.iberare studuit. » Anselhk, Gesta, chap. XXV. — Lettres de Gerbert, suprac., 102, 103. (La lettre 66 paraît avoir trait au siège d'une autre forteresse). — Voir Delvaulx, Dissertation sur la manière dont Notijer s'est emparé de Chèvremont. manuscrit n" 1016 de l'université de Liège; Ernst, Ilist. du Limbounj, t. I, pp. 335 et suiv.; Dom Pitra, dans BIAL., t. I, pp. 91 et suiv.; Raikeh, Chèvremont, dans BtAL.. t. V, pp. 1 et suiv., Quelques événements du temps de Notijer; J. Uemarteau, i\otre-Dame de Chèvremont, pp. 32 et suiv.

(S; Vita Notgeri, chap. l in fine.

(6) « Urbem mûris dilatavit. » Anselme, Gesta, chap. XXV. — « Civitas Lcodiensis parva erat, irruptioni violeiiiurum patens. » Vita Notgcri, chap. I. — « Mûri et lurrium niunitio-

liJO LES SOURCES DE L'HISTOIRE DU PAYS DE LIÈGE.

Il dota Liège de plusieurs églises, reconslniisit Saiul-Lamberl (|ui tombait en ruines, y élablil un chapitre de soixante chanoines, releva les cellules du cioilre el les écoles, fil rebâtir à côte l'église paroissiale de Nolre-Uame-aux- FûMts, fonda Sainle-Croix, aida Nilhard à bâtir Saint-Denis, accrut Saint- Martin, acheva Saint-Paul depuis la hauteur des fenêtres, éleva Saint-Jean, construisit Saint-Adalberl, dont il fit Téglise baptismale de l'île, tandis que Notre-Dame restait l'église baptismale de la cité ('). En un mot, on peut dire avec l'auteur du Vita Noigeri : à peine y avait-il quelque chose de remarquable à Liège, que Notger ne l'eût fait ou achevé, de sorte que se vérifient ces vers d'un ancien poème : Liège liant les lois aux prélats, lu dois Notger au Christ, tout le reste à Notger.

Legia ligans cum prelatis tibi leges, Nogerum Cliristo, Nogero cetera debes (2).

On conçoit le zèle qui devait animer un prélat de si haute valeur pour le progrès des études et de la culture scientifique. Les circonstances étaient doublement favorables. Notger trouva dans son diocèse de Liège un terrain tout préparé à recueillir le bienfait de son activité intellectuelle. Lobbes n'avait pas cessé d'être un centre d'études remarquable. L'évêque en comprit l'importance et assura la tranquillité des religieux en renforçant la citadelle de Thuin, protectrice du monastère (^). Dans une moindre mesure, Stavelot,

nem circa anibilum civitatis sua longitudine el latitudine, sicut adliuc hodie videtur, perduxit. » Ibid., chap. III.

(1) Anselme, Gesta, chap. XXVI, XXVIl; VitaNotgeri, chap. II-IV.

(2) Vila yotgeri, chap. V.

(3) Le château de Thuin existait avant le X» siècle et servit à la défense des moines contre les agressions normandes (Folcuin, chap. XVI, éd. Alexandre, p. 21). Il avait une chapelle dédiée à saint Ursmer {Ibid., chap. XLI, p. 47). II fut détruit par Régnier de Hainaut; les moines essayèrent de le mettre en état de défense, lors de l'invasion des Hongrois en 9S4 {Ibid , chap. XXV, p. 30). Notger entoura le castrum d'un rempart; c'est dans ce sens qu'il faut entendre ce passage du Vita Notfjeri, chap. VI : « Tuinum castrum fecit et communivit in defensionem marchie episcopalis et protectionem Lobbiensis ecclesie. » On retrouve encore aujourd'hui la trace de l'enceinte notgcrienne. Ce fut sans doute aussi Notger qui plaça à Thuin des hommes féodaux, à qui il donna des terres à charge de veiller à la défense du monastère : « Quae, divisione facta de feodo Tudiniensi, Leodiensis vel sibi retinuit vel militibus suis depulavit episcopus. « {Fuudalio ecclesiae Lobiensis, dans Vos, t. I, pp. 366-377.)