CHAPITRE IV

Saint-Hubert et Saint-Trond avaient conservé les mêmes habitudes d'application scientifique. Profitant des ressources que lui offraient ces traditions laborieuses, Éracle avait commencé à raviver dans son diocèse l'enseignement des écoles, et il était arrivé en peu de temps à d'importants résultats. Notger reprit l'œuvre de son prédécesseur et lui communiqua l'impulsion de son génie et de sa puissante activité. Avec le tact qui dislingue les esprits élevés, il sut découvrir et s'attacher un homme ayant les mêmes aspirations que lui et capable de l'aider dans la propagation du savoir et la direction des études. Le nom d'Heriger est inséparable de celui de Notger dans l'histoire du développement scientifique au pays de Liège à la fin du X^ siècle.

2. Heriger. — Nous ignorons le lieu et la date de la naissance d'Heriger ('). Nous savons seulement qu'il était entré, jeune encore, à l'abbaye de Lobbes(-). Chargé de la direction de l'école monasticpie (^), il n'avait pas laissé déchoir les études, et il forma de brillants élèves parmi lesquels on compte Burchard, évêque de Worms, et Olbert, abbé de Gembloux. Comme l'abbaye relevait au temporel de l'évéché de Liège, Heriger eut l'occasion d'entrer de bonne heure en relations avec Notger, qui l'attacha à sa personne, en fit son ami et son compagnon inséparable, l'emmena, parait-il, avec lui en Italie ('*), et lui confia d'importants travaux littéraires auxquels lui-même participait dans une large mesure. « L'évêque et le moine, dit M. Rurlh, ont si bien confondu

(') Le continuateur de Folcuin dit qu'IIeriger mourut en 1007 in senectute bona (chap. II). Les moines de Lobbes écrivent en 990 qu'il vit avec eux antc annos miiltos. Koeplie conclut de ces passages qu'Heriger est né avant 9o0.

(2j Le séjour du célèbre religieux à l'abbaye de Lobbes a laissé quelques traces dans les documents. Cliapeaville rapporte (lu'on y gardait de son temps un manuscrit des œuvres de Rathier, que l'on considérait comme écrit de la main d'Heriger (Chapeaville, t. I, p. 179). Nous signalons ce renseignement à titre de simple information.

Le catalogue de la Bibliothèque de Lobbes, en 1049, publié par H. Omont, Revue des Bibliothèques, t. 1, pp. 3 et suivantes, renseigne sous le n" 18, un sermonnaire de Fauste, évêque de Riez, attribué faussement au diacre Paschase, et qu'on appelait le livre d'Heriger : « Ejusdem (Paschasii) sermonum librum, qui dicitur liber Herigeri ».

(3) « Pluribus vero nostrorum magistri et educatoris strenue adimpientem otBcium. » Lettre des moines de Lobbes ci-après.

t^j Ann. Laubienses ad a. 989; Gesta abb. Lob. Continuatïo, chap. IL

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leurs labeurs qu'il n'est pas toujours facile de discerner la part do l'un et de l'autre dans les écrits qui nous restent do tous deux. Le rôle d'Heriger ne se borna pas d'ailleurs à ces travaux lilléraires; l'évèque lui confia d'autres missions de confiance, palatiim ueyolia (').

» En 990, Folcuin étant mort, les moines de Lobbes s'adressèrent à leur chef spirituel, l'évèque Rotbard de Cambrai, et à leur seigneur temporel, Noiger, afin de demander comme abbé Heriger, dont ils firent à cette occasion un grand éloge (^). Malgré la difficulté que dut éprouver Notger à se séparer de son ancien et fidèle collaborateur, la demande fut agréée. Heriger fut consacré abbé de Lobbes, le 21 décembre (^). » Il mourut atteint de cécité (''), dans une bonne vieillesse, le 3i octobre 1007 (^), à peine six mois avant Noiger, décédé le 40 avril 1008 {^).

« Heriger, dit encore M. Rurth ('), est certainement un des types les plus remarquables du lettré du X*^ siècle. Il joignait à la connaissance approfondie de la littérature sacrée celle des principaux écrivains de l'antiquité classique. On trouve dans ses écrits des emprunts ou des citations attestant qu'il avait lu Cicéron, Sallnste, Pline, Horace, Virgile, Tibulle, Juvénal, Perse, Martial, et parmi les Pères de l'Église : saint Jean Chrysostôme, saint Basile, saint Cyrille, saint Eusèbe, saint Jérôme, saint Augustin, saint Ambroise, saint Hilaire, saint Fulgence, saint Léon le Grand, auxquels il faut ajouter Arator et Prudence, ainsi que les principaux écrits tbéologiques du moyen âge, comme les livres de Bédé le Vénérable, de Raban-Maur, de Pascbase-

[i] Gestaabb. Lob. Coniinuatio, chap. II.

(2) Gestapontif. Camerac, liv. I, chap. CVI, dans MGH. SS., t. VII, pp. 4io-446.

P) An7i. Laiib. ad a. 990; Gesta abb. Lob. Contin., chap. II.

(4) Voir plus loin, § 15.

(5) Ann. Laub. ad a. 1007; Gesta abb. Lob. Contin., chap. II.

(6) Les Annales d'Hildesheim, de Quedlinbourg et de Lambert le l'etit s'accordent à fixer la mort de Notger en 1008. Un document cité par Chnppaville, t. I, p. 2;22, fournit l'indication : quarto klus aprilis (10 avril). De son côté le Vita ^'otgen indique la même date du 4 des ides d'avril, mais en 1007. Ur un acte du concile de Francfort :MGH. SS., t. IV, p. 793, noie) dit qu'fi la Pentecôte (25 avril; de 1007, Notger assista à un concile tenu à Mayence. Il s'y trouvait encore le 4 juin, puisque à celle date l'empereur rendit un diplôme à sa demande (Mut. et Fopp., Opéra dipL, t. I, p. o07|. Noiger n'est donc pas mort le 10 avril 1007, mais le 10 avril 1008.

C) Biographie nationale, t. IX, col. 246.