I. CAS RÉCENTS. SIMPLES CONTRACTURES DU DÉBUT

Leur correction est facile : parfois le repos au lit peut suffire. En tout cas l'extension ou le redressement simple sans anesthésie les corrigent facilement. Le choix de l’un ou de l’autre de ces moyens, tous deux d’efficacité certaine, dépend surtout du choix que l’on a fait de l’extension continue ou du bandage plâtré comme système général du traitement de la coxalgie. Ce n’est pas ici le lieu d'entreprendre cette discussion. Notons seulement quelques circonstances qui pourraient faire choisir l’un ou l’autre moyen dans tel ou tel cas particulier.

Dans les coxalgies très douloureuses avec attitudes vicieuses très considérables, lPextension continue sera très difficile à appliquer; elle soulagera d’ailleurs très mal les phénomènes douloureux. La correction brusque sans anesthésie, suivie de l’application du bandage plâtré, est ici, presque une nécessité.

Dans les formes peu douloureuses avec grosses déformations, on peut, par l’usage de l'extension continue

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pendant quelques jours, faciliter le redressement complet, qui sera fait plus tard sans anesthésie.

Dans les formes suppurées de bonne heure, avec ou sans fistules, l'extension continue est le seul traitement compatible avec la surveillance exacte de l’abcès. On peut d'autre part, dans ce cas, craindre l'effet défavorable des manœuvres de force, mème peu considérables.

Quant aux appareils de marche réalisant en même temps l'extension continue, nous n’en concevons pas l'usage à cette période : ils ne réalisent d’une façon vraiment utile ni une immobilisation assez rigoureuse ni une extension suffisante.

Il. — COXALGIE ANCIENNE NON GUÉRIE

Les faits qui rentrent dans ce chapitre sont disparates car on y trouve aussi bien des coxalgies ayant seulement quelques mois de durée que des coxalgies datant de plusieurs années ; mais deux caractères primordiaux leur sont communs : c'est que les attitudes vicieuses ne sont plus physiologiques mais anatomiques et que la coxalgie est encore en évolution. |

Aux contractures du début ont fait suite des raideurs qui ne cèdent plus à l’anesthésie parce qu'elles sont dues à la rétraction des muscles et des tissus fibreux periarticulaires, à la déformation et au déplacement des os. Alors les symptômes douloureux n'ont généralement plus l’acuité qu'ils présentent parfois au début. Mais cependant la persistance des douleurs, la tendance à l’exagération constante de l'attitude vicieuse, l’impo-

tence fonctionnelle, la tuméfaction des tissus periarticulaires et des ganglions voisins, enfin l'existence d’abcès ouverts ou fermés, montrent que la maladie articulaire continue son évolution.

Le problème thérapeutique se trouve donc sans cesse compliqué par la crainte de déterminer une nouvelle poussée d’arthrite ou une généralisation tuberculeuse etil n’estpas douteux que dans ces circonstances, il faut se préoccuper avant tout de guérir larthrite. La correction des attitudes vicieuses, si désirable soit-elle, doit rester au second plan, et on ne peut chercher à l'obtenir que par des moyens incapables d’influencer d’une manière grave l’évolution de la maladie première.

Pour discuter utilement il faut distinguer deux cas principaux : S'agit-il d'une coxalgie simple, dans laquelle lattitude vicieuse est due à l'absence ou à la mauvaise direction du traitement ou aux difficultés que celui-ci a rencontré du fait de la gravité de la lésion, de la tendance indéfinie à la reproduction des attitudes vicieuses ou de telle circonstance extérieure. S'agit-il au contraire d'une coxalgie suppurée à abcès fermé ou fistuleux dans laquelle la persistance de la suppuration du gonflement et des douleurs montrent que l’inflammation n'est pas encore éteinte. Il est clair que la conduite à suivre doit différer dans l’un et l’autre de ces cas, et on conçoit mal que des chirurgiens aient pu préconiser une méthode unique toujours applicable.