BOULEVARD SAINT-GERMAIN

DE

LA DOCTRll DES LOCiLlSATlONS MOTRICES

Introduction

Dès le début de nos recherches sur les localisations corticales motrices, nous nous sommes efforcés de préciser exactement les termes du problème dont nous poursuivions la solution. Dégagés de toute idée préconçue, néghgeant à dessein les données fournies par l'fexpérimentation chez les animaux, nous avons demandé à la inéthode anatomo-clinique la réponse à cette question : Les lésions des circonvolutions cérébrales peuvent-elles produire, chez Vhomme, des troublés du mouvement, et, si oui, exisie-t-il un rapport constant entre le siège des lésions corticales et la distribution des phénomènes paralytiques ou convulsifs qui en sont la conséquence ?

Posée en ces termes, la question ne pouvait être résolue que par la comparaison attentive, dans un grand nombre de cas, des symptômes observés pendant la vie des malades et des lésions rencontrées après leur mort. Nous sommes entrés résolument dans cette voie. Les principes de la méthode à suivi'e ont été nettement affirmés par Fun de nous dans les discussions soutenues à la Société de Biologie en 1875 et 1876 et dans les leçons professées en 1875 Un peu plus tard, dans le mémoire que nous avons publié en commun en 1877 % nous nous sommes attachés à réunir un certain nombre de documents précis et à tirer de leur comparaison les conclusions qui nous paraissaient pouvoir en être rigoureusement déduites. Pour des raisons qu'il est inutile de répéter ici , ces documents étaient relativement peu nombreux. Aussi, bien que nous nous fussions tenus systématiquement à l'écart de toute discussion théorique , bien que nous eus-

1. Charcot, Les localisations cérébrales {Revue scienlillque, novembre 1876).

2. Charcot et Pitres, Contribution à l'étude des localisations dans l'écorce des hémisphères du cerveau {Revue mensuelle de médecine et de chirurgie, t. I, 1877).

ChAHCOT et PiTHES. 1

sions fait loiis nos efforts pour ne rien avancer qui ne parût justiiié par l'étude des observations que nous avions entre les mains, nous attendions cependant avec une curiosilô anxieuse que de nouveaux faits fussent publiés et qu'ils viennent confirmer nos idées ou détruire l'édifice que nous avions laborieusement élevé. Ces faits nouveaux sont arrivés avec une abondance inespérée : le dossier des localisations corticales s'est rapidement accru, et dès 1878 ' nous avons pu soumettre à un contrôle sévère les conclusions de notre travail de l'année précédente. Analysant alors cinquante-six observations nouvelles, publiées en France ou à l'étranger et entourées pour la plupart des garanties de précision qui sont indispensables à l'étude actuelle de la pathologie cérébrale, nous avons eu la satisfaction de constater que presque toutes confirmaient les opinions que nous avions soutenues.

Depuis ce moment, le nombre des médecins convaincus de TeJiaotitude de la doctrine des localisations corticales motrices s'est considérablement accru. Les ouvrages de MM. Ferriel'^, de Boyer % Nothnagel /', Exner ^ Wernicke ont vulgarisé les principes sur lesquels repose la doctrine nouvelle et les faits anatomo-cliniques qui lui servent de base. Mais il faut bien avouer que l'accord n'est pas encore unanime, que les preuves accumulées depuis quelques années n'ont pas entraîné toutes les convictions et qu'il reste encore quelques adversaires à combattre et beaucoup d'hésitants à convaincre. .

Les adversaires déclarés sont peu nombreux, et presque tous se placent sur un terrain sur lequel il ne nous convient pas de les suivre. Les uns en effet fondent leur opposition sur des idées philosophiques ou sur des subtilités doctrinales que nous refusons absolument de discuter. Les autres s'appuient sur les résultats souvent contradictoires et toujours complexes d'expériences pratiquées sur des animaux relativement inférieurs, et leurs arguments ne sont pas de nature à ébranler nos convictions.

L'expérimentation physiologique a rendu d'immenses services; mais elle a son domaine, au delà duquel elle ne saurait parler en

1. Charcot et Pitres, Nouvelle contribulion à l'élude des localisations motrices dans l'écorce des hémisphères du cerveau {Revue mensuelle de médecine et de chirurgie, 1878, 1879, t. II et III).

2. David Ferrier, De la localisation des maladies cérébrales^ tra.d, franc, par M. de Varigny, Paris, 1880.

3. H. -Cl. de Boyer, Eludes cliniques sur les lésions corlicales des hémisphères cérébraux, Th. doct. Paris, 1879.

4. Hermann Nothnagel, Topische Diagnostic der Gehirnkrankheilen, Berlin, 1879.

5. Sigrnund Exner, Unlersuchungen ilber der Localisation der Funclioncn der Gross hirnrinde der Menschen, Wien, 1881.

G. Wernicke, Lelvbuch die Gehirnkrankheiten, t. II, 1882.

souveraine. Elle peut fournir, et elle a déjà lourni, des renseignements précieux sur les rohclions du cerveau chez le singe, le chieii, le lapin, le cobaye, etc., mais elle est incapable de donner la moindre notion définitive sur les fonctions du cerveau de l'homme. Tout le monde sait comment Flourens et Magendie ont été induits en erreur ' pour avoir étendu à tous les animaux supérieurs les résultats d'expériences pratiquées sur des pigeons, des poules ou des lapins. Les fautes du passé doivent servir à l'enseignement de l'avenir, et dans fe cas actuel, elles doivent nous tiiettre en garde contre les prétentions de certains physiologistes qui ne tendraient à rien moins qu'à refuser toute autonomie aux recherches cliniques. C'est là une tendance fâcheuse, contre laquelle on ne saurait protester avec trop d'énergie. Les études pathologiques bien dirigées ont uné valeur scientifique tout aussi grande que les études expérimentales. Elles n'ont pas besoin d'être tenues en tutelle. Elles doivent seules intervenir dans la discussion et la solution de certains problèmes, et, particulièrement dans le cas qui nous occupe, elles peuvent seules fournir des données précises pour la détermination de la topographie fonctionnelle du cerveau de l'homme.

Si la doctrine des localisations corticales ne compte qu'un nombre relativement restreint de contradicteurs, il est juste de reconnaître que beaucoup de personnes restent encore incertaines, hésitantes, attendant pour prendre un parti que la vérité s'impose par le fait seul de la multipticité et de la concordance des observations confirmatives. Le travail qu'on va lire a surtout pour but de dissiper les derniers scrupules de ces hésitants. Il est basé sur l'analyse de près de deux cents observations de lésions corticales recueillies chez l'homme et publiées dans le cours de ces quatre dernières années (du commencement de 1879 à la fin de 1882). Nous nous sommes efforcés d'y réunir tous les cas de lésions corticales pures qui sont parvenus à notre connaissance dans ce laps de temps. Dans une étude critique du genre de celle que nous entreprenons, les faits contradictoires ou donnés comme tels ont une importance plus grande encore, si c'est possible, que les cas conflrmatifs. Aussi nous les avons recherchés avec soin, et nous les analyserons en détail dans une'des parties de ce mémoire.

Kous diviserons notre travail en quatre chapitres. Dans le premier, nous analyserons les observations de lésions destructives de l'écorce siégeant en dehors de la zone motrice et n'étant pas accompagnées de troubles de la motilité. Le deuxième sera consacré â l'analyse des observations de lésions destructives de l'écorce siégeant dans la zone motrice et étant accompagnéeç^ de troubles paralytiques. Dans le

troisième nous réunirons les observations relatives à l'étude des rapports de l'épilepsie partielle avec les lésions irritatives de l'écorce cérébrale. Enfin dans le quatrième nous étudierons les observations contradictoires ou données comme telles.