AVANT-PROPOS

Si l'on songe qu'il se consomme chaque année à Paris plus de 300 millions de litres de lait et si l'on considère combien d'intérêts vitaux, en hygiène, en thérapeutique et en pédiatrie, sont liés étroitement à la question du lait pur, on s'explique qu'un tel sujet ne lasse jamais l'actualité et de fait, il en est peu qui aient soulevé, dans ces dernières années, autant de problèmes passionnants et suscité de plus nombreuses recherches, et de tous les ordres.

Dans l'appréciation de la pureté et de la valeur nutritive des laits, l'analyse chimique a joué de tout temps un rôle prépondérant et même exclusif, mais les variations quantitatives qu'elle à fait ressortir dans les éléments constitutifs de ceux-ci ont donné à penser que peut-être il pouvait se trouver d’autres méthodes capables de la remplacer. Sans parler des procédés rapides employés dans l'industrie laitière et qui,pour la plupart, reposent sur des données empruntées à l'analyse chimique elle-même, on s’est attaché depuis quelque temps d’une façon

toute spéciale à la détermination d'un grand nombre de cons-

tantes physiques et successivement on à eu recours, pour ne citer que les principales, à la détermination du point de congélation par la cryoscopie, de la viscosité, de la tension superficielle par le compte-gouttés de Duclaux, du pouvoir réfringent du petit lait par le réfractomètre, de la résistivité électrique par l'appareil d’Oswald.

Villejean

De toutes ces méthodes, la cryoscopie est assurément une des plus anciennes puisque son application aux liquides biologiques et spécialement au lait remonte à une douzaine d'années.

Certes les progrès récents de la chimie physique ont à bon droit, comme on devait s'y attendre, excité l'intérêt des biologistes ; grâce aux investigalions portées de ce côté notre savoir s'est accru de données éminemment suggestives mais malgré tout, il n'est pas encore permis d'affirmer qu’en l'état de la science, la chimie physique soit en mesure de donner des problèmes biologiques à la résolution desquels elle s’est attachée, une explication de tous points satisfaisante, et même on est en droit de se demander, avec Ticensrepr (1) « si de tels problèmes ont aux lois physico-chimiques une sujétion manifeste ou si au contraire ils n'échappent pas à ces lois, La question ne paraît pas devoir être résolue de si tôt. Il est cependant permis d'espérer, en faisant état des résultats acquis, que les recherches entreprises dans ce domaine porteront encore de riches fruits, mais il faut se garder d'une hâte et d’une exigence trop grandes qui conduiraient fatalement à la désillusion et aux critiques injustes, comme dans la boutade suiyantie :

« En France la cryoscopie médicale a eu son heure de célé- » brité : on cryoscopait (et on cryoscope encore) pour le » plaisir de cryoscoper, pour faire comme tout le monde ! A » l'heure actuelle on voit enfin que les résultats eryoscopiques, » s'ils demeurent comme documents — d'une importance par- » fois très discutable — n'expliquent malheureusement pas » grand chose des phénomènes vitaux», (Cnaxoz, loc.cit.).

Silest vrai qu'à la suite des premiers travaux sur l'état des corps en solution et dès l’application des nouvelles métho-

(1) Tigorstedt. Schmidls Jahrbücher d, in.-ù, auslandich. gesamt. Medizin, 10921, 278

des aux recherches biologiques, on avait espéré faire de la cryoscopie mieux qu'un procédé de détermination de la concentration moléculaire et expliquer par son moyen un grand nombre de phénomènes connexes — en particulier ceux de la plasmolyse et de l'isotonie — jusqu'à pénétrer le mécanisme intime de l'absorption et de la sécrétion, il n’en reste pas moins acquis que les nouvelles méthodes ont ouvert le champ à des vues fécondes et que ces questions ont été éclairées par elles d'un jour nouveau,

Il est bien certain aussi, en ce qui concerne spécialement la cryoscopie du lait envisagée comme moyen de contrôle, que les résultats contradictoires obtenus par les auteurs et l'incertitude qui, en définitive, régnait à son sujet, l'avaient empêché de prendre place parmi les procédés scientifiques, lorsque récemment MM. Parmentier et Winter, par une série d'articles menèrent une chaude campagne en sa faveur et la mirent de nouveau à l'ordre du jour.

Entre temps différents travaux sur la cryoscopie des liquides de l'organisme, parus tant en France qu'à l'étranger, avaient atliré l'attention du monde médical et comme l’a dit excellem: ment un critique : « l'apparence d'exactitude scientifique avec laquelle se présentait la méthode lui avait acquis une faveur telle qu’en peu de temps les recherches se multiplièrent et accumulèrent, dans des sens divers, un assez grand nombre de matériaux » (L. Bernarn, loc. cut),

Nous avons pensé qu'il serait intéressant de réunir ces maté: riaux, épars en ce qui concerne Île lait, en nous efforçant de mettre la question au point gràce à quelques données nouvelles et de vérifier si la cryoscopie est susceptible d'une ap plication courante, « si elle a justifié son crédit par ses résultats ».

La question du lait est assez importante et la fraude a des

conséquences assez meurtrières pour qu'il vaille la peine d'accueillir et de discuter tout procédé capable de la déceler à coup sûr ; à mesure que se précisent et s'étendent les indication S thérapeutiques du régime lacté exclusif, et que grâce aux efforts persévérants des médecins se vulgarise la notion de l'allaitement rationnel, la nécessité s'établit plus impérieuse de ne laisser consommer aux malades et aux tout petits qu'un lait irréprochable, à défaut du lait maternel : aucun intérêt n’est plus légitime non seulement au yeux du corps médical, mais aussi aux yeux des économistes, parce qu'il touche à la question de la vitalité de la race et que, pour beaucoup, le meilleur moyen à opposer à la diminution de la natalité est encore de restreindre la léthalité infantile,

L'hygiène se doit de mettre en œuvre tous les moyens possibles pour assurer aux nourrissons soumis à l'allaitement artificiel un lait pur et de bonne qualité, et armée par une législation répressive, d'empêcher que par des fraudes criminelles, « le breuvage de vie ne devienne un breuvage de mort » (1),

Mais autant il serait désirable de trouver un procédé de contrôle simple et efficace, autant il serait dangereux d'accorder une confiance absolue à un procédé qui n'offrirait que des garanties incerlaines,

La eryoscopie réunit-elle ces desiderata et par elle l'hygiène peut-elle atteindre son but ? Telle est la question que nous nous proposons de discuter, sinon de résoudre, au cours de cette étude.

Mais avant d'exposer ces modestes recherches, qu'il nous soit permis, guidé bien moins par l'usage que par la sincérité de nos sentiments, d'acquitier une dette de reconnaissance envers nos maitres qui pendant cinq années passées dans les

(4) P. Strauss.Dépopulation et puériculture, 1901.

hôpitiux, nous ont prodigué leur savoir et leurs conseils. Et d'abord que M. le Professeur Chantemesse veuille bien agréer l'hommage de notre respectueuse gratitude pour les marques de bienveillant intérêt qu'il n’a cessé de nous témoigner et pour le grand honneur qu'il nous à fait en acceptant de présider cette thèse,

Que M. le Professeur Terrier, chez lequel nous avons fait nos débuts en chirurgie veuille, bien agréer nos remerciments pour les excellents principes et les habitudes d'asepsie scrupuleuse qu'il nous a été donné d'acquérir dans son service et qui nous guideront dans toute notre carrière,

M. le Docteur Talamon voudra bien accepter l'expression de notre reconnaissance pour son indulgence et les soins qu'il a mis à nous initier aux éléments de la pathologie,

Que M. le Docteur Josias, dont nous avons été l’externe à l'hôpital Bretonneau, veuille bien accepter nos remerciements sincères pour le bienveillant accueil que nous avons trouvé auprès de lui et pour le bénéfice qu'ont retiré nos études de la fréquentation de son service et de sa consultation de médecine infantile.

Une année d’externat chez M. le docteur Félizet et une part active prise à sa consultation nous ont mis à même d'observer et de traiter, sous le contrôle de sa haute expérience, les plus fréquentes des affections chirurgicales de l'enfance ; que cet excellent maître veuille bien agréer ici l'expression de notre affectueuse reconnaissance,

Nous devons de vifs remerciements à M. le docteur Champetier de Ribes pour les connaissances obstétricales que nous avons puisées dans son service durant le court stage que nous accomplissions comme externe à la maternité de l'Hôtel-Dieu.

Que M. le Docteur Picqué, qui a bien voulu nous recevoir

comme externe dans son service et qui pendant une année,

par l'examen quotidien des malades et de fréquentes leçons cliniques,a mis ses soins à nous exercer au diagnostic chirurgical, veuille bien également recevoir ici nos remerciements tant pour le profit que nous avons retiré de son enseignement que pour son inlassable bienveillance.

Enfin presque au terme de nos études, M. le docteur Enriquez et M. le D' Sicard dont nous avons été pendant quelques mois l'externe à la consultation de l’'Hôtel-Dieu, nous ont toujours témoigné une sollicitude dont nous sommes heureux de les remercier ici publiquement.

Nous n’aurons garde d'oublier les noms de MM. les Docteurs Gosset, Bouffe de St-Blaise, Tollemer, Audistère, qui en suppléant nos maîtres, nous ont donné à diverses reprises l'occasion d'apprécier l'excellence de leur enseignement.

Il nous est agréable de remercier également Mlle Graillot, sage-femme en chef de la maternité de l'Hôtel-Dieu, dont l'expérience nous a été souvent profitable et à l’obligeance de laquelle nous devons d’avoir pu recueillir un certain nombre d'échantillons de laits de femmes.

Qu'il nous soit enfin permis d'associer à ces témoignages de reconnaissance les noms de MM. les Docteurs L. Dubrisay, Alglave, R. Grégoire, À. Bernard, Alexandre, Beauvy, Desjardins, Mouchotte,Lesroux Morlet, Lacasse, Vivier, anciens internes des Hôpitaux et de MM. Liné, L. Ramond, Deglos, P. Mathieu, internes des Hôpitaux, dont l'amitié éprouvée ne nous a Jamais marchandé aide ou conseils.

Paris, le 25 octobre 1905.