II. — L'origine champenoise d’Hasting

D'où vient le récit de Raoul Glaber, d’après lequel Hasting serait né à Trancault, près de Troyes en Champagne ?

Raoul Glaber écrivait au milieu du XIe siècle, après

{1} CLERVAL, op. cit., p. 110.

(2) Voir p. 85.

Dudon de Saint-Quentin qui écrit vraisemblablement dans le premier quart de ce siècle {au plus tard avant 1040). Le moine errant et très peu doué d'esprit critique qu'était Glaber a donc pu connaître l’œuvre de Dudon. Reportons-nous d’ailleurs au texte du chanoine de Saint-Quentin, puisqu'après tout, c’est celui qu’il importe de commenter. Nous lisons au livre I, chapitre 3: « Igitur Daci nuncupantur a suis Danai, vel Dani, glorianturque se ex Antenore progenitos ; qui, quondam Trojæ finibus depopulatis, mediis elapsus Achivis, Illyricos fines penetravit cum suis (1).

Supposons ce texte lu distraitement par un moine cultivé, complètement dénué d’esprit critique, que lui reste-t-il dans l'esprit? Les Normands sont venus de Troie, ils ont pour chef Hasting. Faisons un pas de plus; supposons que Raoul Glaber n'ait pas vu le texte de Dudon, maïs qu’il en ait entendu parler {c’est une supposition que l’on a faite pour Saxo Grammaticus qui n’aurait pas lu Dudon, mais aurait entendu dire quelle origine il donnait aux Danois). Raoul Glaber entend d’un moine moins intelligent que lui qu'un chef pirate nommé Hasting vient de Troyes. En latin, sans doute, il est impossible de confondre Troja et Trecassium, mais si la tradition a été, comme nous le croyons, orale, la confusion deviendrait possible. Raoul Glaber confond Troie avec Troyes en Champagne et bâtit son histoire. N’a-t-on pas dit récemment et très joliment prouvé qu’il y avait dans toutes les légendes de ce

(1) Ed. LaAIR, p. 130.

temps-là combinaison d’un élément savant et d’un élément populaire, collaboration de clercs lettrés avec le populaire illettré qui ne comprend qu’à demi ce qu'on lui raconte et le déforme (1)? Nous serions ici en présence d’un phénomène de ce genre. On sent bien que cette hypothèse n’a quelque chance de rencontrer la vérité que si Troyes se disait Troies, Troyes comme Troie du Roman de Troies dès le XIe siècle: c’est une question. Le Dictionnaire topographique du département de l'Aube, de Th. Boutiot et E. Socard (2), ne donne pas de forme française pour Troyes avant le XIIIe siècle, Trèche, 1218 (ch. de l’hôtel-Dieu le Comte), Troies, 1230 (ch. de Thibault, IV, comte de Troyes. Mais Chrestien de Troyes dans le Guillaume d'Angleterre, écrit :

Se tu fez feire ta besoingne A Bar, à Provins ou à Troies, (3).

Or, Chrestien de Troyes vivait dans la seconde moitié du XI[e siècle. Les documents français publiés par M. A. Longnon, Documents relatifs au comte de Champagne et de Brie, 1172-1361 (4), sont tous du XIII siècle ; on peut seulement remarquer qu'on

(1) BÉDIER, Les Légendes épiques, voir notamment au tome IV, pp. 81-94, la discussion relative à la formation de la légende de Gormond et Isembard autour de l’abbaye de Saint- Riquier.

(2} Paris, 1874, in-4, p. 164.

(3) V. 1986-1987 de l'édition WENDELIN FOERSTER, Halle, 1884-1894, 4 vol. in-&, IV, p. 316.

(4) Paris, 1901-1914, 3 vol. (Doc., In.).

n’y relève jamais la forme Trèche signalée par le Dictionnaire topographique. Villehardouin qui écrit avant 1213, écrit Troies (1).

Mais, au reste, je n’attache aucune importance à mon explication qui se heurte à une autre diffculté. Raoul Glaber a désigné le village où serait né Hasting, Tranquillus, que l’on a identifié avec Trancault. IL est donc plus probable qu'il a entendu parler de quelque paysan champenois qui avait rejoint une bande normande et dont la légende avait fait un chef qu’il a confondu avec Hasting.