CHAPITRE IV
La question des injections intra-rachidiennes et la paralysie générale.
L'emploi fréquent pendant ces dernières années de la méthode des injections intra-rachidiennes de salvarsan et de néosalvarsan, voire même de sérum salvarsanisé nous invite à juger en quelques mots de la valeur et des effets de ce genre de traitement dans la paralysie générale. Le but poursuivi dans cette méthode. est de surseoir à l’imperméabilité méningée empêchant le médicament introduit par la voie intraveineuse de pénétrer dans la cavité méningée ; or le dosage elfectué par Sicard et Bloch dans le liquide céphalo rachidien après une injection intraveineuse de 0,90 de néosalvarsan prouve que les méninges ne sont pas un obstacle insurmontable au médicament puisqu'ils révèlent dans le rachis des quantités d’arsenobenzol qui ne sont pas très éloignées des doses minimes supportées par la méthode intra-rachidienne.
D’après Sicard cette impossibilité d'employer des doses plus élevées enléverait de ce fait toute utilité aux diverses méthodes de traitement local. Pouvons-
nous (d’ailleurs parler d’imperméabilité méningée si nous songeons qu'il n’est pas nécessaire de retrouver le médicament dans le liquide céphalo-rachidien pour croire à son action sur les tissus nerveux (Myerson). L'effet rapide du bromure, de l’opium, de la strichnine sur les centres nerveux en sont une preuve évidente. Bien plus, l’action heureuse maintes fois constatée du salvarsan lui-même dans la syphilis cérébrale localisée prouve bien que ce n’est pas à limperméabilité méningée que nous devons rapporter uniquement la difficulté du traitement de la paralysie générale mais à des causes bien plus complexes résidant dans les modifications des moyens de résistance du virus lui-même grâce aux modifications biochimiques élaborées sous l’influence du tissu nerveux.
Poursuivant au sujet des injections intra-rachidiennes des curieuses recherches que la querre devait interrompre par une mort glorieuse, Etienne Marcorelles voit dans l’état des tissus nerveux déjà lésés la principale cause de lintolérance du traitement intrarachidien dans les syphilis nerveuses avancées. Selon cet auteur la méthode réussirait dans les méningites secondaires mais par contre les syphilis nerveuses tardives, le tabes et la paralysie générale subissent des accidents immédiats avec le traitement local. Quelles conclusions pouvons-nous réellement tirer des résultats que prétendent obtenir les partisans de la thérapeutique locale puisque tous emploient simultanément des injections intraveineuses « le traitement intra-rachidien nous dit Lehmann ne saurait se suffire à lui-même et il ne dispense pas d’un traitement
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général. C’est trop lui demander que de vouloir qu'il suffise à assurer une guérison complète de l’infection générale syphilitique c’est-même aller à l'encontre des arguments qui ont déterminé son emploi que de vouloir le substituer au traitement intra-veineux ».
Nous devons signaler les multiples accidents auxquels expose cette dangereuse méthode. Marimesco et Minea comptent 2 morts sur 1/4 malades traités, Marie et Levaditti traitant 14 malades en voient 2 succomber après deux mois de paraplégie flasque, 3 autres meurent dans les mêmes conditions trois à cinq mois après. Un paralytique général que Beriel traite par injections intra-rachidiennes dosées à 3 centigrammes meurt en pleine cachexie. « Le seul paralytique général que nous ayons traité, nous dit Marcorelles, a vu sa maladie s’aggraver en même temps que s'installait une paraplégie flasque avec abolition de réflexes, incontinence vésicale et rectale, compliquée même d’escarre sacrée ». Enfin tous les auteurs qui employèrent la méthode signalent des accidents ne différant que par le degré de la gravité. Ce sont des accidents légers caractérisés par de la céphalée, des nausées avec vomissements et augmentation de la température. Les accidents plus graves peuvent être immédiats avec douleurs dans les membres inférieurs, état syncopal et mort dans les vingt-quatre heures, ou bien ce sont des accidents graves tardifs apparaissant même longtemps après la fin du traitement, des crises vésicales avec Incontinence ou rétention, des douleurs insupportables dans les membres inférieurs aboutissant à des paraplégies flasques avec troubles trophiques et
