A. Stahl Patrist. Unters.. II, p

l’église au regard d’ignace.

— évotyjç : Ephes., iv, v ; évotyjç : Phil., ni; evotyjç

6eou : Phil., vm, 1 ; ix, 1; Sm., xn ; Polyc., vm, 3). L’idée que la religion est chose sociale pénètre la psychologie d’Ignace. Les mots d’ôp.ovc(a, d’evtoatç, d’évoiYjç reviennent avec amour1, celui de division (^spfo^oç)2 avec horreur.

L’idée du corps unique de l’Eglise ( Sm ., i, 2) est utilisée avec méthode ; d’autres analogies, comme celle du temple3, d’un chœur4, sont également développées. La foi chrétienne est appelée « la commune espérance » [Phil., v, 2 ; xi, 2 ; É plies., xxi, 2). On a vu de quelle façon « la prière de toute l’église » est exaltée au-dessus de la prière intime et solitaire; « que dans l’assemblée, il y ait une seule prière, ajoute l’auteur, une seule supplication, un seul esprit, une seule espérance...; accourez tous ensemble comme à un seul temple de Dieu, comme au même sanctuaire, à un même Jésus-Christ qui, venu du Père unique, était et est retourné vers le Père unique ». Ici, l’application pratique est rapprochée du principe mystique ; et l’on voit comment une idée abstraite comme celle d’unité peut devenir chère5, principalement quand elle est associée à des images religieuses, et ainsi comment elle peut avoir une action puissante sur les sociétés après avoir été réduite en principes pratiques par des personnalités supérieures et des esprits particulièrement logiques. L’ecclésiologie des épîtres d’Ignace a sa source dans la pensée toute paulinienne de l’Epître aux Ephésiens 6.