SOLIDARITE CHRETIENNE

(otcou o èoriv, £*£t o>ç Tïpoôoczx àxoXou6£ir£ : P h il., II,

2). Il est à chaque église comme Jésus à son Eglise (otcou av cpavïj ô £tci<77,otcoç, èxeï to tcày;Ôoç eaiw, <oaTC£p otcou av fl Xpicrbç T^aouç, èxsî fl xaOo)ay„fl èxxXyjàta (5/72., vin, 2). Cette association religieuse groupée autour de l’évêque forme un véritable organisme (ffü)p.aTEtov, <S7?z., xi, 2 ; cfr. i, 2, awp.a Tflç èïOiXYjffiaç) ; le Christ est le chef de ce corps, les chrétiens sont ses membres ( Éph ., iv, 2; Tr., xi, 2; Rom., v, 2). Organisme discipliné, l’église apparaît aussi comme une corporation dont la charité est la caractéristique, à tel point qu’on distingue les hérétiques par leur manque de dévouement : « Ils n’ont pas souci de l’amour (tû Epi àyaTïYjç où piXa aÙTotç l) ; ni la veuve, ni l’orphelin, ni l’opprimé, ni ceux qui sont dans les prisons, ni ceux qui en sortent, ni ceux qui ont faim et soif ne les intéressent. )> Toutes ces misères avaient donc trouvé une mère dans l’Église, et on aime à la voir ainsi apparaître déjà comme une bienfaitrice sociale, et sa hiérarchie — voyez l’institution des diacres — comme une hiérarchie de dévouement. L’Église est enfin une famille solidaire, en sorte que, pour l’opinion, les fautes de l’un sont celles de tous : « Ah! ne donnez point de prétextes [de calomnie] aux païens (p.fl à®oppAç 8(8ote toi q e'Oveotv) (Tr., vin, 2), de peur que pour quelques insensés le peuple de Dieu soit maudit (ïva pifl Si’ oXCyouç açp ovaç to èv ©ew tcXyjOoç (âXacçYjp,?jToc, Tr., vin, 2)2.

1. Ni Funk2 ni Lightfoot ne pensent qu’il s’agisse expressément de 1’ « agape » ; on trouvera peut-être pourtant assez étrange un si étroit rapprochement d’un terme abstrait et de termes aussi concrets que ceux qui suivent. — Le papyrus récemment découvert par K. Smidt(77îeoL Literaturz ., 1906, nr. 22, p. 596-7 : note d’Harnack) coupe le texte comme il suit : èvavTtot yvtop iv] tou 0eoü, xrj àydwr rr Où ptiXei aùxoïç où Tispî ^rjpaç x.t.X.