Ephes., xx, 2 : Èàv ô xupiô; pioi à7ioxaXu^'fl

3. Phil., vu, 1 : èluXov'j... 0eoO cpinm)...2 xo ôsrvevpia èx^puaaev Xéyov xaSs...

4. H. Monnier, Notion de l'Apostolat, p. 374 : « 11 s’est passé ce fait étrange que l’Esprit, au ne siècle, a passé du côté des évêques, désertant la cause des professionnels de l’Inspiration. Ignace et Polycarpe, les fondateurs connus de l’épiscopat monarchique en Asie, sont tout enflammés du feu de l’Esprit : ils prophétisent, ils ont des visions, tandis que les missionnaires libres de leur temps sont des personnages douteux qui tirent leur vocation de leur propre caprice. » L’auteur note le fait comme étrange. Quelquefois un fait paraît d’abord étrange qu’une critique plus attentive découvre ensuite très simple. Il reste alors à la conscience religieuse à en tenir compte.

l’évêque et l’épiscopat.

il doit même se tenir très uni à Dieu. Il gardera son âme attachée à lui par une incessante prière (tu poasu^atç <r/oXàÇs ctèiaXswüToiç) ; il lui demandera plus de pénétration qu’il n’en a (atTou cjVcœlv TuXetcva fjç I^eiç) ; il obtiendra ces lumières soit par le moyen de l’esprit de vigilance qu’il a reçu, en prêtant une attention continue aux événements et aux opportunités, comme le pilote toujours attentif aux vents de la mer (ypviyopei àxotp}Tov 7uv£up.a xsxtyjjasvoç, i, 3; cfr. n, 3; m, 2), soit par le fait de révélations ou d’inspirations divines demandées dans la prière, et le comblant de toutes grâces (toc oè ocôpocToc aéret, hoc uoi oocv sptoOyj, otuwç [/.yjSsvoç Xsituyj y.ocl TuavTOç ^ap(ap.aroç TïspitJTSÔrjç. Pol. , il, 2) b

C’est ainsi que par la prière, par l’attention aux choses en même temps qu’aux volontés de Dieu, par le moyen aussi de lumières surnaturelles et de charismes divins garantissant ses vues, l’évêque aura sa pensée intimement unie aux pensées de Dieu lui-même (aou tyj sv ©su> yvwjayjv. Pol., i, 1), et ne fera rien , en quelque sorte, en dehors de cette volonté (pjoè cru aveu ©esu ti Tupacrae, iv). Cette dernière conception est poursuivie avec une certaine logique et utilisée pour appuyer d’une raison théologique et d’un motif religieux le principe de l’autorité ecclésiastique : « Qu’on ne fasse rien sans ton avis (yvwp/Q et toi ne fais rien sans [celui] de Dieu », est-il dit à Polycarpe (iv). Ce texte est complété par les suivants : « Jésus-Christ est la pensée (yvwgYj) du Père et les évêques disséminés par le monde la pensée de Jésus-Christ; c’est pourquoi il convient de suivre la pensée de l’évêque » (. Éph ., m, 2; iv, 1) ;

1. Remarquer le terme ^apic-fxa. — H. Monnier, Notion de V Apostolat, p. 245 : « Il y avait autant d’enthousiasme, de flamme spirituelle du côté des évêques que du côté des itinérants » ; voir encore la déclaration plus catégorique dans ce sens citée plus haut, p. 215 (H, M., p. 374).