Mart. Colbert , Funk, II, p. 259, § I

3. Lightfoot, I, p. 28. M. E. Bruston a émis sur ce sujet des hypothèses invraisemblables (p. 112 s.).

LES ÉGLISES

signifier que le christianisme syrien avait sa hiérarchie à Antioche. Deux compagnons d’Ignace, inséparables entre eux (5m., x, 1, et Ph ., x, 1), tous deux diacres, exerçant auprès d’Ignace le ministère de la parole de Dieu, messagers comme il semble de la nouvelle que l’Eglise d’Antioche est en paix, semblent bien avoir appartenu à la hiérarchie antiochienne ; or, l’un, Rhéus Agathopode, était de Syrie («tco Sup(aç), et l’autre est dit 8iax6voç àrcb KiXuuaç, diacre originaire de Cilicie.

La question a été soulevée de savoir si Ignace ne parlait pas d’églises indépendantes à proximité d’Antioche. On a vu plus haut1 qu’Harnack soutenait l’affirmative, mais qu’il existait des raisons de ne pas s’en remettre à son jugement. Il semble donc que l’église d’Antioche et l’église de Syrie ne faisaient qu’un, que la hiérarchie épiscopale de la capitale présidait à la vie chrétienne de toute la province romaine de Syrie (Syrie septentrionale) et de Cilicie, que cet ensemble formait une seule grande chrétienté comme les délégués des assemblées municipales de Syrie et de Cilicie, un seul xoivov siégeant à Antioche.

De toute façon, Antioche était un grand centre de christianisme : Ignace sent sa personnalité bien mesquine auprès de l’éclat de cette grande église2; il parle de sa particulière grandeur (t'o fêiov piYeôoç, Sm.,x i, 1) et l’affaire de sa pacification lui paraît du plus grand intérêt, au point même de mériter l’attention et le dévouement de toutes les églises d’Asie 3.

Dans quelles circonstances saint Ignace fut-il condamné, on ne peut le savoir d’une façon sûre, bien que les do-