Beurlier, p

SACERDOCES ET ASSOCIATIONS RELIGIEUSES

exercent tout ensemble des charges municipales1 ; leurs fonctions ont rapport aux sacrifices, aux fêtes et au soin du temple2; ils sont souvent nommés à vie; comme partout, ils ont droit à des honneurs, à la pourpre, à des funérailles spéciales3; la charge est gratuite4. Les cités néocores avaient des jeux spéciaux, comme aussi des prêtres spéciaux, ocpyriepsïç toü vaoü5. Or, en Asie, le culte impérial s’exerçait surtout dans les grandes villes et dans les temples du 7.0 iv 6 v 6. Il semble bien, après toutes les controverses qui ont eu lieu à ce sujet, que « presque partout le président du y.oivov était en même temps le prêtre provincial7 », et qu’en Asie ï’àp^spcùç ’Aor'aç était identique à T’Aoiap/^ç8. Ces prêtres étaient élus par « l’assemblée » parmi les plus hauts personnages ; les cités riches, comme la petite ville de Tralles, avaient le coûteux honneur de le fournir plus souvent9; la charge était temporaire10, généralement d’un an 11 . Gomme Polycrate comptait sept évêques avant lui de sa famille, une famille pouvait compter parmi ses membres quatre générations de prêtres d’Asie 12.

Dans les religions de pays, de races ou de cité, à chaque fois que la société est tout ensemble l’église, c’est dans les assemblées publiques qu’il faut chercher l’association reli-