ÉGLISES D’ASIE

vertis y furent pareillement des Gentils (Actes, xv, 23) ; au reste il y avait une étroite union entre la Cilicie et Antioche, si bien que le xoivov de Cilicie se tenait à Antioche sous Trajan h On peut même penser que les chrétientés de Cilicie dépendaient de la hiérarchie d’Antioche2.

Dans la Syrie méridionale, les Actes font mention de petites communautés de fidèles à Tyr, à Sidon, à Ptolémaïde (Actes, xxi, 7 ; xxvn, 3); il n’y a pas lieu de croire que ce germe de christianisme eût disparu au temps de Trajan. Il faut en dire autant de Damas.

« La seconde province du royaume de Dieu » (il faudrait dire « la première »), l’Asie Mineure, offrit un champ encore plus fécond à la semence de « la parole ». Harnack a montré que l’Asie Mineure était, au début du iiT siècle, un pays chrétien; certains centres en Bithynie, dans le Pont, dans les montagnes de Phrygie étaient même exclusivement chrétiens3. On s’en rend assez compte, alors qu’une chrétienté latine digne de ce nom n’apparaît guère avant Marc-Aurèle 4, une chrétienté grecque existe depuis les temps apostoliques; la côte d’Asie et Antioche sont les meilleurs points d’appui du christianisme au temps de Trajan5.

En suivant la côte, rappelons les chrétientés de Cilicie, les petites communautés mentionnées dans les Actes à Derbé, Lystre et Pergé (Actes, xm, xiv). Plus au centre, nous rencontrons Iconium et Antioche de Pisidie (/£.). Dans

1. Harnack, Mission, p. 459 *, n. 4; cfr. Gai., i, 21 : xK^axa t rtc Supca^ KiXixcaç. Cfr. Actes, xv, 23; xv, 42.