Ib., p. 411 k

EXPANSION ET RECRUTEMENT

l’Asie proconsulaire, c’est d’abord l’église mère, la première mentionnée dans les messages de l’Apocalypse, destinataire de la plus longue des lettres d’Ignace, église nombreuse (TCoXuiïXYjôia ûgwv, i, 3), groupe déjà constitué pour le royaume de Dieu (xi, 2), la communauté des Ephésiens , les initiés de Paul (ElauAsu <7up.p,u<7Tai) ; à peu de distance, c’était la ville rivale d’Ephèse, Smyrne , dont la communauté quelque peu judaïsante n’avait pas été fondée par l’Apôtre (. Polyc . ad Phil ., xi, 3); au nord, sur la mer encore, c’était Troade , mentionnée par Ignace à titre d’église (Phil., xi, 2; Srn ., xn, i) ; sur le Méandre, Magnésie et Traites dont Ignace seul nous donne les noms; dans la montagne phrygienne, Hiérapolis, Colosse et Lao dicéè (Apoc., m, 14) 1 ; en Lydie, Sardes , Thyatire, Philadelphie, et vers le nord Per game [Apoc., m, 1; n, 18; m, 2 ; il, 12). Il importe de remarquer que toutes ces communautés chrétiennes représentent de véritables églises, et non plus des maisonnées de frères isolées comme au temps de saint Paul. Il faut encore compter des groupes en Galatie et en Cappadoce, d’après l’épître aux Galates et la P Pétri; enfin les chrétientés duPont et de la Bithynie au sujet desquelles nous avons un document du plus grand intérêt2. La première mention des églises du Pont et de la Bithynie se trouve dans l’adresse de la P Pétri;

1. Il est possible qu’il existât déjà une chrétienté à Philomélion(4/arf. Polyc., inscr.). On pourrait citer également avec des probabilités moins fortes Ardaban, Komane, Apamée, Otrus, Euménée, Pépuza. La Phrygie était au me siècle entièrement chrétienne, au ne siècle en grande partie montaniste (Eusèbe, H.E., VIII, 11, 1; V, 16,7 et 17).

2. Harnack, Mission, p. 4091 et 4631, donne cette nomenclature. A plusieurs reprises, saint Ignace parle d’églises sans les nommer; il désignait ainsi avant tout celles que nous venons de rappeler, mais assez probablement d’autres aussi ( Pol. , vin, I; Phil, x, 2; Rom., ix, 3; Mg., xv; Trall.,