VIE CHRÉTIENNE

Israël1 », une religion d’apostolat, « une religion d’autorité 2 ; plusieurs de ces expressions conviennent en effet très peu au christianisme de saint Ignace. Que la littérature chrétienne ait insisté pendant toute une période et dans un milieu de disputeurs et de sophistes sur la valeur éminente de la « vraie philosophie », on le comprendra sans peine, mais en cherchant à cette époque même, on trouverait dans la vie chrétienne profonde et chez les Apologistes mêmes des préoccupations beaucoup plus conformes aux idées et à l’idéal éveillés dans l’âme des disciples par le Christ, plus conforme aussi à l’écho qu’ils trouvèrent chez les chrétiens des premières générations.

Les auteurs qui se sont particulièrement attachés à l’étude du christianisme primitif ont été frappés par la prédominance3 et la nouveauté du point de vue moral. Tel se demande si ses origines révèlent autre chose qu’une crise de religiosité juive, une hyperesthésie de la moralité4. E. von Dobschütz a établi avec un sens plus profond des réalités le caractère moral de la religion du Christ et des disciples5, comme aussi celui du christianisme des premières communautés6. Les thèmes de la prédication chrétienne unissent en effet étroitement la justice et le royaume, la sainteté et le salut7. L’épître aux Ephésiens et la Ia Pétri, tout en marquant le côté intime du salut et en montrant la source de toute piété dans le