LA VILLE DE UJEDDAH SI

aumfttre. Trois autres, forés à environ deux cents nettes du second, ne fournissent rien : on revient

côté de celui-ci, on recommence h fouiller le sol et ■ois nouveaux puits entrent en fonction. Ils furent ftniis intérieurement d'une tubulure en fonte — pour uspêcher rinfiltration d'eau de mer — et surmontés le pompes Norton. Ensemble ils donnaient 3.600 litres , l'heure d'une eau légèrement sauraâtre. Mais bientôt es pompes — à leur tour — furent détériorées pendant IL nuit et constamment il fallait les envoyer en répaâtion à Suez, On retira alors la tubulure de fonte, on largtt les puits et on les réunit ensemble, n'employant lus pour le service qu'une seule pompe. Immédia- Biaent des infiltrations d'eau de mer se produisirent et, ,'I'heure actuelle, ce puits unique donne difQcilement .000 litres par vingt-quatre heures d'une eau imposfble à boire.

Ce nouvel essai n'a donc pas été plus brillant que es précédents et la ville de Djeddah se trouve — .au point de vue de l'eau potable — dans le même état iju'il y a cent ans. On ne boit à Djeddah que de l'eau le citerne immonde et d'un prix cependant très élevé : în temps normal elle revient à environ un centime le itre, et lorsque règne la sécheresse ou que les arriifants sont nombreux ce prix devient aussitôt double ou riple, au grand bénéfice des notables qui possèdent les dternes.

C'est là un point de première importance surtout à i époque où il est prouvé que l'eau, bien que ne ontenant pas le vibrion du choléra, joue cependant un Ole prépondérant dans l'apparition de cette maladie i elle renferme d'autres microbes agissant par association ou favorisant le flux intestinal qui mettra l'organisme humain en état de moindre résistance.

Mortalité de Djeddah. — La statistique de la morta-

lité de Djeddah est dressée depuis environ dix ans par les soins de l'office sanitaire; chaque décf's donne lieu il une déclaration accompagnée d'un certificat de médecin à la suite desquels il est délivré un permis d'inhumer ; ce permis est exhibé à la sortie de la ville, les cimetières se trouvant en dehors des murs d'enceinte.

Si le nombre des décès est connu de façon exacte il n'en est pas de même des causes — surtout en temps d'épidémie ou de pèlerinage. — En effet, beaucoup meurent sans avoir été visités par un médecin ou cette visite n'a lieu qu'après le décès ; les femmes vivantes ou décédées sont rarement examinées; enfin les autopsies sont impossibles; même le simple prélèvement de matières destinées aux examens bactériologiques est quelquefois si dangereux qu'on a été obligé d'y renoncer. Les erreurs de diagnostic sont donc fréquentes; le seul moyen possible pour calculer les ravages d'une épidémie est le suivant que j'ai d'ailleurs employé ; prendre le chiffre total des décès pendant la durée de l'épidémie, soustraire de ce chiffre celui de la mortalité moyenne k la même époque de l'année, le résultat de cette opération peut être considéré comme donnant assez exactement le nombre des décès dus à lépidémie. Quant au chiffre des cas suivis de guérison, il est impossible à connaître.

Depuis 1897, la mortalité de Djeddah est divisée en deux parties : d'un côté celle des habitants, de l'autre celles des pèlerins de passage ; il devient facile de connaître lequel de ces deux éléments est le plus fortement atteint par les épidémies.

La morlalité des habitants de Djeddah — calculée sur les six dernières années indemnes — est en moyenne de 32 par mois; étant donné que la population est d'environ 20.000 habitants, il y u donc h Djeddah une