CHAPITRE III

Epidoinio-l.jiJp ilp choléra nu llediaz, — StoJes de Irnnsporl des épidémies de fhiiif ra. — Marchandises. — Effets et bagages. ^ Malades. — Du microbisme latent en général. — Le mlcroblsme latent tlu choléra étudie au lazaret de Camaran. — Le microbisme latent du choléra étudié au Inzai-et de Tor. — ConciusioDS touchant les dilTércntï niiides <li3 Iraasport du choléra.

Épidémie-type de choléra au Hedjaz. — Je résumerai d'abord — d'après los données précédeoles — les principaux caractères présentés par une épidémie de choléra aTi Iledjaz atin de fournir, en quelque sorte, le type d'une de ces épidémies se propageant depuis son point de départ, les Indes, jusque dans le hassin de la Méditerranée.

1° De 1887 à 1903 — durant cinq épidémies — aucun navire ayant contaminé le Hedjaz n'est urrivéft Djeddati avec des malades à bord; un seul en avait eu en voyage : il fut repoussé; quant aux cinq navires ayant eu du choléra à Camaran ils n'ont joué aucun rôle dans sa propagation au Hedjaz, puisque les uns ont été repoussés et les autres ne sont arrivés à Djeddah qu'après la déclaration de l'épidémie k la Mecque;

2" Le choléra éclate au Hedjuz après l'arrivée des pèlerins indiens;

3° Il commence toujours à la Mecque;

4° Il est soumis aux influences des saisons, du

nombre, tle lY'tat économique de la ri^gîon, de l'étot do moindre résistance des pèlerins, et de la natnre de l'eau consommée;

5' Il disparaît du Hedj'az après le départ des |»èlerins;

6° Il se répand dans le Hedjaz, l'Assyr et le Yémen avec les caravanes ayant des malades ;

7° Il s'éteint dans le désert au milieu des caravanes retournant vers le Nord et l'Est;

8° Il se propage par des navires ayant des malades dans la région du golfe Persique ;

9" II continue à Lord des navires et au lazaret de Tur;

10° S'il ne cesse pas après le séjour des pèlerins dans ce lazaret nous retrouvons de nouveaux malades â bord des navires et dans les autres laxarets, malades qui déterminent les contaminations subséquentes de la région méditerranéenne ;

11" S'il cesse après le séjour au lazaret de El Tor, on peut le voir réapparaître au delà sans que le mode de transport puisse être déterminé.

Pour faire mieux saisir cette marche des épidémies de choléra du Hedjaz, j'ai dressé un tableau de celte de 1902, tableau la montrant depuis son point de départ jusque dans ses diverses ramilications, et indiquant le mode déterminé ou indéterminé de chacun de ces divers transports (voir tableau III).

Modes de transport des épidémies de choléra. — Il est admis que les épidémies de choléra peuvent se transporter d'un lieu à un autre :

1° parl'intermédiaire des marchandises contaminées;

2° par l'intermédiaire des bagages et effets des voyageurs provenant de régions infectées;

3° par l'intermédiaire de malades atteints de choléra.

Nous allons rechercher quel rôle chacun de ces

(livfirs modes de transport a joué dans l'importation du choléra au Hedjaz et dans sa propagation ultérieure

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suivant les diverse:

è. leur retour

directions prises par les pèlerins

Si LE CHOLÉRA ET LA PBSTF, AU HEDJAZ

Marchandises. — Lps marchand isos, provenant pour lu majiMiro partie des Indes, arrivent toute l'année à Djedd.ih; si le choléra était importé au Hedjaz par leur intermédiaire il devrait éclater aux époques les plus diverses et non pas en coïncidence constante avec le moment du pèlerinage. En outre ces marchandises — avant d'Otro expédiées à la Mecque — séjournent un certain temps à Djeddah; elles y sont manutentionnées, une partie y est môme consommée; dans ces conditions le choléra aurait dû commencer bien plus souvent à Djoddah qu'à la Mecque, t'ait qui ne s'est cependant jamais produit.

A aucune époque ces marchandises n'ont suhi la désinfection.

Le Hedjaz n'a pas do commerce d'exportation vers l'Europe.

Les marchandises — mûme non désinfectées — n'ont joué aucun rôle dans l'importation du choléra au Hedjaz ni dans ses expansions subséquentes.

EHetB et bagages. — Les effets et bagages des pèlerins provenant d'une région où règne le choléra sontils aptes à transporter à longue distance le germe de ce choléra, lorsqu'il n'y a pa,s eu depuis le point de départ une épidémie à boni du navire? Si à un moment donné le vibrion cholérique s'est trouvé à la surface de ces effets ou à. l'intérieur de ces bagages, a-t-il pu conserver pendant un ou doux mois une vitalité suffisante pour pouvoir devenir la cause d'une nouvelle épidémie?

Les expériences de laboratoire prouvent que le vibrion cholérique est un des microbes les plus fragiles : la dessiccation, par exemple, le détruit on trois ou quatre jours. Par conséquent lorsqu'il s'agit d'un long trîijet, comme celui des Indes au Hedjaz, il est certain que ces microbes ne sauraient conserver une

DES MOUES DE TRANSPOHÏ DU CHOLERA !iî

vitaliliî suflisante pendant tout ce temps, et qu'ils ne peuvent ensuite redevenir nocifs.

Si nous admettions d'ailleurs pour réel un semblable mode de transport, le choléra — ainsi que dans le cas des marchandises — devrait éclater aux moments les plus divers du pèlerinage ou dans les diffiîrcntes villes du nedjaz, en un mot à l'instant et au lieu où l'objet contamine serait mis au jour la première fois par son détenteur et non pas toujours à la fin du pèlerinage et dans la seule ville de la Mecque.

Un autre ordre de preuves vient à l'appui de la thèse que je soutiens; bien que les modifications apportées à l'hygiÈne du pèlerinage depuis quarante ans aient été peu nombreuses, il n'en est pas moins vrai que depuis 1891 tous les elîets des hadjis provenant du Sud sont desinfectés au lazaret de Camaran.

Or, la désinfection ayant eu, dans tous les cas où elle a été appliquée, une action radicale sur les épidémies, logiquement on devrait constater cette action sur celles du Iledjaz.

Le tableau suivant réunit en deux groupes — à raison de 20,000 par an en moyenne — les pèlerins provenant du Sud et arrivés au [Iledjaz depuis IS60 jusqu'en 1902 : les premiers n'ont pas suiti la désinfection des effets et bagages; les seconds, par contre, y ont été soumis ; je note en face le nombre des épidémies ayant cchité ou liedjaz sons ces deux régimes.

ANNÉES