PRÉFACE III
ont été commises par cette assemblée, si Ton y fait plus (le mauvaise politique que de bonne hygiène, si la porte est laissée largement ouverte pour Tentrée des épidémies en Europe, la n^sponsabilité en retombe bien plus lourdement sur ces puissances que sur le gouvernement ottoman lui-même.
B' F. BOUEL.
Paris, 21 septembre 1903.
ÉTUDE D'HYGIÊNR INTERPtATIONALE
CUAI'ITRE PREMIKR LE KEDJAZ
UéogTBpliie pliyâiqiie. — Villes principales. — Les BéduuïDS du déaert.
Géographie physique. — Le iledjaz est cette, province Je la péiûiisulc arabique sur le territoire de laquelle a lieu, chaque anui^e, le pèlerinage musulman. Formé d'une étroite bunde Je terre il est situé au sud-est de la presqu'île du Sinaï, le long de la mer Rouge par laquelle il est borné à l'ouest ; au suJ se trouve la province Ju Yémen; enlin à l'est et nu norJ s'étenJenl des déserts.
Le district de l'Assyr, situé entre le Yéracn et le Hedjaz, Cbt relié admintslralivenient h ce dernier vilayet '.
Le territoire du Iledju/, au bord de la mer, est
i. YHo'jet, Itrnie dêsignatil en lurt' une provinre uu divisiim leiri-
formé de sables reposant sur des madrépores ; ces sables s'étendent peu à peu, la mer Rouge se comblant de plus en plus. Après les plaines de sable en bordure de la mer on trouve une chaîne de montagnes abruptes et nues, coupées çà et là par d'immenses plaines stériles; plus dans l'intérieur et à la limite de TAssyr, quelques collines et vallées sont assez fertiles.
Le Hedjaz est presque partout dépourvu d'eau potable; le long des routes suivies par les caravanes et de loin en loin, on rencontre de rares puits contenant peu d'une eau toujours mauvaise.
Villes principales. — Les principales — et même les seules — villes du Hedjaz sont : la Mecque, Médine, Yambo et Taïf.
« Connaître une ville du Hedjaz, c'est les connaître toutes, qui a vu Djeddah a vu la Mecque et Médine *. » N'ayant pu visiter ces deux dernières villes je n'en parlerai donc pas par moi-même, puisant seulement mes renseignements aux sources qui m'ont paru les plus autorisées. Mais par la description plus complète de Djeddah et de Yambo — villes que j'ai habitées — le lecteur pourra cependant s'imaginer ce que sont les deux autres.
La Mecque est située à environ 90 kilomètres à Test de Djeddah, c'est-à-dire du bord de la mer; résidence du grand chérif * et du gouverneur du Hedjaz elle contient environ 40.000 habitants. Elle est construite dans une vallée entourée de très hautes montagnes. Les maisons sont resserrées, les rues étroites, sans alignement; l'une de ces rues et la plus longue, large d'en-
1. D"" Saleh Souby. Pèlerinage à la Mecque et à Médine. Le Caire, 1894. C'est à cet ouvrage que j'emprunte les renseignements sur la Mecque et Médine.
2. Le grand Chérif est un descendant du Prophète qui jouit de l'autorité religieuse au Hedjaz.
LE IIEDJAZ 3
viron 7 à 8 mètres, divise la ville en deux et conduit au cimetière placé h une de ses extrémités. Les habitants sont de races diverses, comprenant des représentants de tous les pnuples musulmans qui, amenés par le pèlerinage, se fixent ensuite temporairement ou définitivement dans la ville sainte de l'Islam. Ces habitants vivent exclusivement du grand mouvement d'aiïaires créé par le pèlerinage; à l'époque de l'affiuence des visiteurs tout devient d'une cherté excessive : les maisons se louent à des tarifs très élevés et les aliments de première nécessité ne peuvent s'acquérir qu'à un prix double ou triple de leur valeur courante.
L'état hygiénique de la Mecque est assez dil'licile à apprécier ; on s'accorde généralement à considérer cette ville comme d'une grande malpropreté, surtout h l'époque du pèlerinage. En ce qui concerne Thabitatinn des pèlerins, les lieux d'aisances, il faut s'en ■ rapporter à ce qui existe à Djeddah où les choses se passent comme à la Mecque. Il n'y existe qu'un seul hôpital, dont l'installation générale laisse beaucoup k désirer ; il contient quatre-vingt-dix lits environ , chiffre absolument insuftisant en temps ordinaire, étant donné le nombre des pèlerins, et encore plus insuffisant lorsque règne une épidémie. Les gouvernements égj'ptien et ottoman ont installé chacun un dépôt de vivres où se font quelques distributions gratuites pour les pauvres.
Quant à la qualité de l'eau potable fournie aux habitants, il est impossible de la déterminer de façon certaine; elle provient de la source Zobeïda, située dans la montagne à quelque distance de la Mecque, et les renseignements recueillis à son sujet sont des plus contradictoires. Tout ce que je puis affirmer, c'est que ni dans son mode de canalisation, ni dans son mode
4 GÉNÉRALITÉS SUR LE PÈLERINAGE MUSULiMAN
de distribution elle n'est mise h Tabri de contaminations possibles.
A cinq heures de marche de la Mecque se trouvent la montagne de l'Arafat et la vallée de Mouna, où les pèlerins doivent se rendre pendant leur voyage. Dans ces doux endroits tous les visiteurs réunis à une date fixe habitent sous la tente. « A l'Arafat Teau est conservée dans de grands bassins, elle est stagnante et verdàtre, les pèliMÛns s'y baignent et y font la lessive. Dans la vallée de Mouna on ne trouve qu'une mauvaise eau de citerne *. »
Dans cette vallée , où les pèlerins séjournent trois jours, il y a un seul hôpital, situé dans le bâtiment de l'oflice sanitaire et contenant à peine quatorze lits.
Médine est dans l'intérieur des terres à environ 600 kilomètres au nord de la Mecque et à 240 kilomètres à l'est de Yambo-Bahr, c'est-à-dire du rivage de la mer. Elle compte environ 23.000 habitants de races diverses résultant des pèlerinages consécutifs. Tous les Médinois viv(Mit eux aussi du pèlerinage et leur principal méti(»r est celui de logeur. C'est à Médine que se trouve le tombeau du prophète Mahomet.
Yambo-Bahr * est au bord de hi mer Rouge par 24*» 3' 13" de latitude nord et XY (V 31" de longitude orientale. Cette petite ville compte environ 2.300 habitants dont la majeure partie n'y d(Mneure que pendant la durée du pèlerinag(î, (-'est-à-dire au moment des affaires; le reste de raiinée ils vont vivre et travailler à Yambo-NakP, oasis relativement fertile à environ six heures de marche; dans l'intérieur des
1. Rapport du déléffiu'î sanitaire ^îgyi»l.i«Mi un HiMljaz, lUdlciin quarantenaire d'Egyp/e, 2 avril li)03.
