INTRODUCTION

Situé au carrefour du monde animal et du monde végétal, le monde microbien est constitué d’un nombre infini d'espèces parmi lesquelles les Bactéries pathogènes ont pendant longtemps accaparé l’attention des Bactériologistes et éclipsé les Microbes utiles des fermentations, dont le rôle avait cependant été reconnu par PASTEUR avant celui des germes infectieux. Si les raisons humanitaires ont done pendant longtemps fait réserver la vedette aux germes « malfaisants », des raisons d'intérêt économique ont peu à peu donné aux «bons Microbes » leur légitime revanche. Telle est opinion exprimée par A. GRATIA, Directeur de l’Institut de Bactériologie de Liège, qui poursuit:

« Des industries archaïques comme celle du Vin, du Vinaigre, de la Bière, de l Alcool, du Pain. du Fromage, du Rouissage du Lin et d’autres encore, sortirent de l’empirisme, furent renovées et rationnellement exploitées à mesure qu'on y découvrit l'intervention de Micro-organismes spécifiques que l’on isola, sélectionna et dont on étudia les conditions optimales de croissance et d’activité. Parallèlement, la découverte et l'étude des Microbes fertilisateurs du sol, comme les Bactéries fixatrices d’Azote ou les Germes nitrificateurs, révolutionnèrent l’agronomie, tandis qu'on exploita l'énergie microbienne pour la destruction des matières organiques et l’épuration des eaux ».

La voie ouverte par PASTEUR fut fructueusement poursuivie et considérablement élargie par les travaux originaux et féconds des DUCLAUX, HANSEN. BEYERLINGK, WINOGRADSKY, WAKSMAN, KLUYVER., BÜCHNER, GUILLIERMOND, PORTIER, BioucrE, WELCH et tant d’autres à l’étranger, auxquels s'ajoutent dans notre pays les importantes contributions récentes de FISCHER et de GÂUMANN.

Tous ces travaux ne constituent que les débuts de l’exploitation systématique des possibilités infinies ouvertes à l’industrie par l’immense arsenal des Microbes chimistes doués d'action spécifique et travaillant pour ainsi dire à la chaîne. On peut dire, en effet, qu'il y a dans la nature un Microbe pour n'importe quelle réaction. I n'est que de les chercher. C’est bien d’ailleurs de ce principe que partit, plus récemment, Dugos pour tenter avec succès d’attaquer les polysaccharides constituant les capsules protectrices des Pneumocoques virulents et qui devaient amener d'autre part à la découverte de la Gramicidine. C'est ainsi que Lieske. GRATIA, WAKSMAN et d’autres ont été amenés à isoler des divers Actinomyces de précieux Antibiotiques comme l’Actinomycine, la Streptothricine et la Streptomycine, et ont fait ensuite l'étude de la mycolyse pour ‘ntroduire l’usage des Mycolysats dans la thérapeutique

on

anti-infectieuse. C’est d'observations identiques faites par FLEMING que devait naître la Pénicilline.

«Qui donc alors ne voit clairement les immenses possibilités ouvertes à notre économie nationale », dit GRATIA, « par l’exploitation scientifiquement organisée du patrimoine microbien »? |

L'étude des Levures est, à ce sujet, de grande actualité et c’est pour cette raison que nous avons saisi avec empressement l’occasion de contribuer, dans la faible mesure de nos possibilités à l’étude de ces êtres microscopiques, si intéressants, si énigmatiques par leurs propriétés tantôt dangereuses ou funestes, tantôt très utiles. Le problème qui nous a été posé consistait à pousser plus avant l'étude du métabolisme lipidique de ces organismes en continuant les travaux de J. MEYER (1), LANGE (2), BüHLMAnNN (3), ScuÂr (4) et MARTI (5), qui tous ont étudié l'influence des ferments lipolytiques sur le métabolisme et la pathogénéité des Bactéries acido-résistantes.

Nous avons repris ces expériences dans le but d’étudier plus particulièrement les Lipases proprement dites élaborées par nos Levures douées d’une lipogenèse prononcée, en pensant qu'il était plus facile d'isoler et de préparer des quantités de Lipases au moyen de ces organismes cryptogamiques qu'avec les Bactéries acido-résistantes.

ous avons été obligé, pour atteindre notre but, d’étudier en premier lieu des Levures notoirement connues comme organismes lipolytiques, de contrôler cette propriété, de mettre au point des méthodes qui devaient nous permettre d’examiner les deux groupes de ferments estérasique et lipasique proprement dits.

Nous avons pensé que l’étude de ces êtres aptes à élaborer des Lipases proprement dites peut également être utilisée pour la synthèse des graisses en général et des Stérols en particulier. Essayer d’obtenir un rendement intéressant au point de vue synthèse de graisses, mais surtout en ce qui concerne la récolte des Lipases proprement dites, tel était le but essentiel de notre travail. Dans cet ordre d’idées, nos recherches ont été conçues de la façon suivante:

Notre travail est divisé en deux parties; la première est destinée à l’Historique; dans le premier chapitre nous avons essayé de donner une définition du terme « Levure » et un résumé sur l’ensemble des organismes levuriformes. Nous avons complété cet exposé en donnant un résumé des classications actuelles des Levures basées sur les propriétés morphologiques et physiologiques.

Dans le deuxième chapitre nous donnons un aperçu général sur Les Lipases, leurs propriétés, leur origine et leur position dans la classification des enzymes. Nous terminons la partie historique avec un troisième chapitre en étudiant les méthodes de dosage des enzymes lipasiques et les principes qui les régissent.

La deuxième partie a trait à nos travaux personnels et à cette occasion nous décrivons dans le Chapitre I V l'isolement et l’étude morphologique et biochimique de nos deux Levures lipolytiques: Candida lipolytica, Harrison et Trichosporon pullulans, Lindner. Le Chapitre V est consacré à l'étude du pouvoir lipolytique de ces deux micro-organismes; nous y