ÉTATS-UNIS

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lis- Extrait dis Archives des Scienoes ^hjsl4aes et natareJles

res. Quatrième période, t. XVIU. — Août hbi, p. 135 â 159.

ei.

LES RELATIONS SISMICO-GEOLOfiMS

DU

PAR F. DE MONTIMSVS BE BAIXOBE

(Aveo les planches I et II.)

Les pays barbaresques, Maroc, Algérie et Tunisie, constituent dans le nord-ouest de l'Afrique une unité géographique et géologique bien définie, et c'est la seule région de ce continent où, sauf peut-être une exception notable en Abyssinie, les tremblements de terre soient un phénomène commun et redoutable. C'est donc une province sismique bien caractérisée, malgré de grandes différences locales dans la fréquence et Tintensité des secousses qui l'ébranlent ; elle complète ainsi avec la Sicile, la Calabre, la Ligurie et l'Espagne du sud-est, le périmètre presque partout instable du bassin occidental de la Méditerranée.

Ces pays, presque les seuls de haute sismicité en Afrique^ sont aussi les seuls qui y aient été plissés et disloqués à une époque relativement récente. Cette

3 LES reX<fions sismico-géologiques

remarque, e^ir&oîement importante, n'est pas le résultat d'une ^iHpl^ coïncidence, elle est la clef, la raison fondamerôiïalé de Tinstabilité du massif barbaresque. A ce doubr^ caractère, on reconnaît qu'il s'agit là de territoires n'appartenant vraiment pas à l'Afrique, mais /li[w* essentiellement européens, et dont l'existence •\.%fésultedes grands mouvements alpins et méditerranéens •rv-* de la fin de l'ère tertiaire. 11 est donc logique d'en faire l'objet d'une monographie sismique particulière. Il n'est pas surprenant qu'au point de vue des séis^ mes, comme à beaucoup d'autres, le Maroc soit encore à peu près terra incognita, que vingt années seulement d'occupation soient un bien petit laps de temps pour qu'on soit complètement fixé sur la stabilité ou l'instabilité des diverses parties de la Tunisie, mais il est tout à fait regrettable, pour ne rien dire de plus, qu'en Algérie, près de soixante-quinze ans après les débuts de sa conquête, les observatfôns systématiques des macroséismes n'existent pas ; et n'étaient les correspondants bénévoles, surtout des officiers de l'armée d'occupation, qui ont pendant de longues années renseigné A. Perrey en lui communiquant les secousses qu'ils ressentaient, ou dont ils avaient indirectement connaissance, la sismicité de cette province serait tout aussi mal connue que celles de ses deux voisines. Il serait cependant injuste de ne pas rappeler que de 1883 à 1888, Détaille a repris la tradition de Perrey, et que, pendant quelques années, le service météorologique d'Algérie s'est préoccupé des tremblements de terre, mais sans, malheureusement, persévérer longtemps dans celte voie.

Il semblerait, d'après cela, que le moment ne serait

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pas encore venu d'entreprendre la description sismique des pays barbaresques et de mettre la répartition de leurs parties stables et instables en parallèle avec les principaux traits géologiques et géographiques. On le tentera cependant, parce que la géologie de l'Algérie commence à être très bien connue, que celle de la Tunisie avance beaucoup et que par suite les conditions générales d'instabilité sont déjà devenues assez claires pour être dès maintenant exposées sans courir le risque de les voir plus tard mettre en contradiction avec les faits. D'ailleurs cette monographie n'est qu'un •chapitre d'un es«ai de description géologico-sismique •du globe, et pour lequel il faut, dans bien des cas, se <^ontenter pour le moment de documents notoirement insuffisants, sans attendre pour beaucoup de pays que le. développement des études sismologiques ait pris autant d'extension partout qu'en Italie, par exemple. A ce compte, c'est un siècle peut-être qu'il faudrait attendre !

L'exposé des conditions générales d'instabilité de ces territoires résultera de la simplicité relative de •constitution qu'ils présentent, disposés qu'ils sont de telle sorte que le long d'un méridien quelconque les divers accidents géographiques, géologiques et sismi^ ques se montrent dans le même ordre et sur des profondeurs assez régulièrement uniformes.

Ce qu'on appelle le massif barbaresque s'étend de la Méditerranée au Sahara. Il s'élève brusquement de l'isobathe de 2500"* qui, de Bône à Nemours, par conséquent — remarque importante — en Algérie seulement, se tient à une distance moyenne de 75 km. du littoral, en lui restant à peu près parallèle. A hauteur

i LES RELATIONS SISMICO-GÉOLOGIQUES

de Nemours il rebrousse au NE pour remonter le long des côtes d'Espagne et passer à Test et au large des^ Baléares, tandis qu'à l'autre extrémité il pique droil sur les côtes de la Sardaigne qu'il laisse à droite. Seul l'isobathe de 1 0O"' contourne et à grande distance les^ côtes tunisiennes, les abimes ne reparaissant qu'entre la pointe SE de la Sicile et l'extrémité occidentalede la Crète, c'est-à-dire bien loin des régions étudiées ici.

Or la bande littorale instable parait être strictement limitée à l'espace compris entre Bône et Oran et correspondre ainsi exactement à l'isobathe de 2500°*. A. l'est il est certain que la sismicité n'empiète point sur les côtes tunisiennes; à l'ouest il se pourrait que l'instabilité, nulle de part et d'autre de Nemours, reparaisse à Melilla. Six séismes connus en ce point n& suffisent point à résoudre définitivement la question ; mais comme de l'île Alboran aux Colonnes d'Hercule, les isobathes succesifs pénétrent de plus en plus dans le détroit à mesure que la profondeur diminue, il est permis de supposer, au moins provisoirement, que profondeur et instabilité marchent de pair, en décroissant progressivement dans cette direction. Quoi qu'il en soit, cette question secondaire et de détail ne saurait être considérée comme tranchée.

En avant des côtes barbaresques les roches éruptives^ tertiaires, et même plus modernes, se présentent en une série de lambeaux insulaires et littoraux, discontinus et d'âges variés, ne pénétrant que peu dans l'intérieur des terres. Comme il s'agit là d'un trait géologique d'importance capitale au point de vue de la genèse des séismes, non directement, mais comme

DU MASSIF BARBARËSQUË. 5

accompagnant une gigantesque fracture sous-marine parallèle au littoral, il y a lieu de détailler la façon •dont ces épanchements se disposent de Test à Touest. Au cap Blanc, on voit une barrière de récifs quartzeux néo-volcaniques. Puis à l'île Galite les traehites ont. jailli du fond de la mer ; on y trouve aussi des dolérites, A Collo, la fin de Téocène a été marquée par la sortie des granophyres et des liparites. Non loin de là, dans 'la chaîne des Babor, le Djebel-Sattera serait un ancien volcan au cratère débordant de scories et de ponces. Aux environs de Bougie un granit et une granulite éocènes percent les masses sénoniennes. Dellys et le -cap Djimet ont leurs basaltes, Ménerville ses pointements éruptifs bien définis. On peut ensuite citer la région de Milianah où se montrent trois bandes éruptives successives : le littoral près Cherchell, le pied sud de la première chaîne crétacée, enfin sur 50 km. celle qui accompagne la chaîne Sra-Kebira, crétacée aussi. L'île Habibas esttrachitique. Entre Bou-Tlélis et le cap Figalo, les produits volcaniques miocènes rappellent ceux du cap de Gâte. D'Aïn-Temouchent à Aïn-Tolba un massif balsatique pléistocène a son cratère le mieux défini dans la dépression Dayat-ben-Gamah. Les épanchements basaltiques et andésitiques de la basse Tafna sont pliocènes. L'île Rachgoun montre des feldspaths vitreux et des pouzzolanes. Au cap Noe on a les ophites miocènes d'Aïn-Nouissi et de Sidi-Safi. On rapporte au jurassique les granités de Nedroma et au crétacé les diorites et les dolérites du nord-ouest du département d'Oran, tandis que dans la basse Tafna les basaltes se sont épanchés dès avant le miocène et jusque pendant le quaternaire même. Aux environs de Nemours la