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Corps à réaction légèrement acide, donnant des sels avec les alcalis et possédant une fonction phénol.

Poursuivant ses recherches, BUTENANDT put réaliser récemment la synthèse partielle de la folliculine et en déterminer la structure chimique.

La folliculine posséderait un squelette chimique fondamental, le noyau phénanthrénique avec une fonction phénol et une fonction cétone.

Ce noyau phénantrénique se retrouve d’ailleurs dans d’autres corps qui nous intéressent et principalement dans la cholestérine. C’est là un fait important, car on a envisagé la possibilité de considérer le cholestérol comme substance-mère dont dériverait d’une manière simple toutes les hormones sexuelles. |

D'autre part LOEWE, à qui l’on doit un grand nombre de découvertes importantes sur les hormones, à montré en 1932 que les tissus cancéreux de l’homme contiennent des quantités élevées de folliculine. Or, l'étude des carbures cancérigènes de synthèse montre que ces corps possèdent aussi le même noyau phénanthrénique-

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Aussi, actuellement, on tend à rapprocher les unes des autres plusieurs substances qui possèdent toutes dans leur formule chimique ce même novau de base phénanthrénique.

Telles sont :

la folliculine,

l'hormone sexuelle mâle,

ia cholestérine,

la vitamine D,

les carbures cancérigènes de synthese.

Or, toutes ces substances sont douées, à des degrés très différents, d'un même pouvoir œsirogène.