LAPIN DOMESTIQUE

La facilité avec laquelle on se procure ce petit mammifère a souvent déterminé les anatomistes et les physiologistes à le choisir, de préférence à tout autre, pour des recherches scientifiques du plus haut intérêt. Les études embryologiques, en effet, et les dissections qui ont fait connaître tant de faits nouveaux, ont été entreprises sur le lapin domestique. De si nombreuses investigations sembleraient indiquer que l’organisation de ce petit animal est parfaitement connue, et pourtant, on peut le dire, l’anatomie et la physiologie de l’appareil reproducteur laissent ici de grandes lacunes à remplir.

On s’est contenté d’énoncer d’une manière générale que les fonctions génératrices du lapin s’exécutent au moyen d’organes comparables à ceux des autres mammifères. Quelques auteurs, toutefois, ont cru pouvoir établir le contraire; mais ni les uns ni

les autres ne se sont appuyés sur (les données anatomiques exactes. Aussi s’en faut-il de beaucoup que les faits avancés aient un mérite scientifique incontestable.

Les résultats auxquels je suis arrivé diffèrent donc essentiellement de ceux qui sont consignés dans les traités spéciaux d'anatomie comparée et autres. On en acquiert la preuve à la simple inspection des planches de ce mémoire, où chaque fait important est, en quelque sorte, enregistré. Ce sont ces faits que je vais actuellement développer.

On sait que, chez le lapin, les organes sexuels extérieurs sont situés très-près de l’anus, et qu’ils peuvent servir à faire distinguer le mâle d’avec la femelle. Pourtant il ne faudrait pas s’en tenir à la simple inspection de l’orifice génital, car, d’une part, le méat urinaire se trouvant également fendu dans l’un et l’autre sexe, et, de l'autre, le clitoris ressemblant assez à l’extrémité de la verge rétractée, il pourrait y avoir méprise. 11 faut donc, pour s’assurer du sexe, constater la présence des testicules. Ceux-ci, de forme ohlongue, enveloppés dans un doidile repli de la peau, se trouvent placés un peu en avant de l’anus. Entre cet orifice et celui des organes sexuels, s’ouvrent les conduits des glandes céhacées prépuciales et ceux des glandes anales. Voilà ce que l’on peut constater au dehors. Quant aux autres parties constituant l’appareil reproducteur, elles sont situées à l’intérieur, et doivent être étudiées séparément dans les deux sexes.

A . Chez le mâle , quand on a ouvert l’abdomen , on trouve , cachée sous l’intestin grêle, la vessie urinaire , qui est en rapport en arrière avec la vésicule séminale et le rectum h Un peu plus haut, et sur les parties latérales de la colonne vertébrale , on voit les vaisseaux

1 Sur cette portion de l’intestin, on voit accolés latéralement deux chapelets de vésicules bleuâtres, de forme ovoïde pour la plupart, qui adhèrent entre eux au moyen d’un tissu cellulaire très-lâche. Ces vésicules à parois minces constituent des poches d’hydatides. Le cysticerque est formé d’un corps renflé, d’une extrémité pointue et d’un col. Ce petit être parasite se développe et se fixe sur la partie du rectum qui traverse le bassin , et ce n’est que dans ce point de prédilection qu’on le rencontre toujours.

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spermatiques. Les testicules ( d, f, pl. 2 ) ont une forme ovoïde très-allongée. Le grand diamètre de cet ovoïde a généralement trois centimètres de longueur; sur sa partie latérale interne se trouve accolé l’épididyme, qui y adhère au moyen d’une expansion du dartos. Ce conduit du sperme, replié un grand nombre de fois sur lui-même, déborde sur la glande spermagène dans son plus grand diamètre (pl. 2, fig. î , g, e ), se pelotonne à chacune de ses extrémités , de manière à la coiffer pour ainsi dire d’un côté, c’est la tête de l’épididyme, tandis que, de l’autre, les replis adossés du conduit séminal constituent la queue de l’épididyme.

Sur le bord interne de la glande spermagène, on remarque une sorte de bandelette légèrement saillante, qui semble faire corps avec la glande elle-même (d, fig. î). Cette bandelette, qui ressemble assez aux divers raflés de l’économie animale , constitue un petit réservoir où le sperme arrive du testicule par divers conduits qui y débouchent séparément. Ces conduits spermagènes, d’origine distincte, enroulés sur eux-mêmes et disposés en faisceaux (pl. 2, fig. î , d') , contiennent un grand nombre de vésicules ou capsules spermatiques, la plupart à noyaux, et des vésicules graisseuses. Ce sont ces parties élémentaires du zoosperme que l’on rencontre un peu plus développées déjà dans le réservoir testicidaire dont il est ici question. De ce point du canal déférent partent six à sept petits conduits, qui, après s’être anastomosés entre eux, donnent naissance à l’épididyme.

Cette longue portion du déférent spermatique est très-développée chez le lapin ; elle est flexueuse dans une grande étendue de son parcours, mais un peu avant de constituer le canal déférent, elle devient droite. Celui-ci se renfle légèrement d’abord, et s’effile ensuite d’une manière remarquable au point de jonction avec la vésicule séminale, organe distinct des auteurs, que je considère comme étant le dernier terme du déférent spécial de la liqueur spermatique. Le mode de terminaison de chaque déférent dans la vésicule séminale mérite d’être décrit avec soin, car

DES ANIMAUX VERTÉBRÉS, c’est pour avoir commis une méprise à cet égard que l’on a été conduit à des données zoologiques des plus erronées. Je reviens donc sur ce point important, et je disque chaque déférent spécial du sperme, après s’être rapproché l’un de l’autre jusqu’au contact ( c,c , fig. 2, pl. 2), traverse la paroi postérieure du collet de la vésicule séminale pour aller déboucher dans cette partie du réservoir spermatique, et non dans l’iirètre, comme on l’a cru.

Le réservoir spermatique ou vésicule séminale est simple chez le lapin; il est constitué par un sac membraneux offrant antérieurement une légère échancrure médiane qui rend cette partie bilobée. Le reste de ce réservoir ne rappelle pas au dehors sa duplicité originaire ; mais à l’intérieur, on voit qu’une cloison membraneuse incomplète la sépare en deux loges égales, situées une de chaque côté de l’axe du corps. Ces loges, qui correspondent précisément aux deux lobes antérieurs du sac spermatique, représenteraient assez exactement les deux vésicules séminales de la plupart des mammifères, si elles étaient complètes et entièrement distinctes l une de l’autre. Dans tous les cas, les deux parties similaires qui constituent la poche spermatique du lapin, et qui sont soudées ensemble sur la ligne médiane, témoignent suffisamment d’une conformité de plan organique avec d’autres mammifères. Quoi qu’il en soit de ces réflexions entièrement philosophiques, toujours est-il que la liqueur fécondante qui se trouve dans la vésicule séminale, et qui est conduite dans le canal de l'urètre à l’aide d’un collet très-court et étroit, contient des zoospermes très-développés. Ainsi ces corpuscules vivants, que l’on rencontre sous forme vésiculaire dans les conduits séminifères de la glande spermagène, un peu plus développés dans le réservoir testiculaire, plus formés encore dans l’épididyme, se trouvent enfin à leur état parfait dans la vésicule séminale. Les parois de ce réservoir sont, comme je l’ai déjà dit, membraneuses, et elles semblent douées d’un certain degré de contractilité, bien que, le scalpel à la main , on n’v découvre pas de fibres musculaires.

Cette détermination, eu égard à la structure de la vésicule séminale, est d’autant plus importante à signaler, que quelques anatomistes lui ont attribué, à tort, un système glandulaire quelle n’a réellement pas, et qui appartient, comme je le démontrerai tout à l’heure, à la glande prostate elle -môme.

Pour éviter l’erreur qui a été commise à ce sujet, et pour se rendre un compte bien exact de tout l’appareil génito-urinaire du lapin, il faut préalablement injecter de couleurs diverses la prostate , les prostates accessoires, les glandes de Cowper et la vésicule séminale. Alors, mais alors seulement, il est possible de pouvoir déterminer d’une manière rigoureuse les rapports, les limites et la structure des organes en question. Ainsi le réservoir spermatique distendu ressemble assez à une seconde vessie, et n’est qu’accolé en partie à la prostate, au moyen d’un tissu cellulaire très-serré. En ce point de jonction, le péritoine abandonne la partie postérieure du sac séminal pour se porter sur la glande prostate, qu’il recouvre ; celle-ci s’isole entièrement de la vésicule séminale et des glandes prostates accessoires. Les six lobes qui la composent sont placés symétriquement, trois de chaque côté de la ligne médiane. La première paire, celle qui est la plus volumineuse (voy. pl. 2, fig. 1 et 4), est facile à séparer, les lobes n’étant qu’adossés l’un à l’autre ; la deuxième paire est disposée de telle sorte , que les prolongements glandulaires se confondent sur la ligne médiane, à la manière des doigts de deux mains qu’on croiserait; enfin, la troisième paire, la plus petite de toutes, est tellement entrelacée, qu’il serait impossible de l’admettre sans le secours de la matière colorante qu’on y a fait pénétrer. Avant de séparer les lobes de la prostate, et alors même que ces lobes ne sont distendus que par le liquide albumineux qu’ils sécrètent, l’aspect général de la glande est vésicnlcux; mais quand on la déplisse avec soin, on reconnaît que sa structure a de l’analogie avec le placenta de la brebis (fig. i ). Relativement au parcours du liquide prostatique, celui-ci est versé directement dans le canal de l’urètre (et non dans la vésicule séminale, comme on l’a dit),

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au moyen de six petits conduits distincts qui vont s’ouvrir symétriquement , trois de chaque côté du vérumontanum ( pl. 2 , fig. 3, q).

Les prostates accessoires (j) sont situées sur les parties latérales externes des conduits déférents, et correspondent plus particulièrement au renflement terminal de ces conduits (voy. pl. 2, fig. 2, j). On trouve ordinairement trois vésicules de forme oblongue de chaque côté. Les conduits excréteurs de ces vésicules, au nombre de six, s’ouvrent séparément, dans le canal de l’urètre, un peu en arrière du vérumontanum (fig. 3), au-dessus de l’orifice de la vésicule séminale (p). Le produit de sécrétion de ces glandes prostates accessoires est, en tout, analogue à celui que I on rencontre dans les six lobes prostatiques.

Ln peu en avant des vésicules dont il vient d’être question, et du côté de l’extrémité de la verge, se trouve une masse granuleuse rougeâtre, résistante, longue d’un centimètre et demi environ et large d’un demi-centimètre. Cette masse constitue les glandes de Covvper : celles-ci se composent de quatre lobes distincts, dont la structure est analogue à celle de la prostate. Les conduits excréteurs de ces glandes, au nombre de quatre, vont s’ouvrir dans le canal de l’urètre, à un centimètre et demi du vérumontanum , deux de chaque côté du ralfé urétral interne (voy. fig. 3, r). La liqueur sécrétée parles glandes de Covvper ne semble pas différer de celle produite parla prostate et les prostates accessoires.

Les corps caverneux et la dernière portion du canal de l’urètre ne présentent rien de particulier. Ces organes ont la plus grande analogie avec ceux de la verge de l’homme.

Avant de terminer la description des appareils génito-urinaires de ce petit mammifère, je crois devoir signaler un fait qui, bien que peu important en lui-même, ne sera pas sans valeur dans l’appréciation que j’aurai à faire plus loin des rapports et des dispositions générales concernant les organes urinaire et génital. Ma remarque porte ici sur le mode de terminaison des uretères. Les

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orifices de ces conduits se trouvent placés dans la vessie à une distance très-grande du col vésical ; ils sont situés presque au centre de la vessie, très-près l’un de l’autre, et entourés d’un repli membraneux qui leur sert de valvule.

B. Chez la femelle du lapin domestique, les ovaires, organes essentiels de la reproduction, sont situés dans la profondeur de l’abdomen, un peu au-dessous des glandes rénales, l’un à droite, l’autre à gauche de la colonne vertébrale , d’une manière non symétrique , celui de gauche étant ordinairement un peu plus éloigné du bassin que celui de droite. Leur forme est oblongue;la surface en est lisse , mais inégale et bosselée à des degrés divers. Le volume total de l’ovaire varie suivant i’àge de l’animal, sa fécondité et l’époque du rut. Cette différence dans la conformation et dans le volume de l’organe tient surtout au plus ou moins grand développement des vésicules ou follicules de Graaf, et à celui des corps jaunes. Les glandes ovariennes peuvent, par conséquent, atteindre un volume assez considérable, et présenter dans leur grand diamètre deux centimètres de longueur, et même quelquefois plus, ou bien n’avoir qu’un centimètre et demi de longueur à peine. C’est ce dernier cas qui se trouve représenté à la planche 1 de ce mémoire. Les modifications que je viens de signaler se rattachent à des phénomènes intéressants de l’ovulation, et coïncident avec des données anatomiques toutes spéciales concernant les fonctions si remarquables de l’ovaire. Ainsi, lorsqu’on examine cet organe avec soin chez une femelle de lapin domestique qui n’a point été fécondée depuis quelques mois, on trouve que toute sa surface est parsemée de petites vésicules bleuâtres, peu saillantes et comme enchâssées sur un fond le plus souvent jaune ou brun de nature fibro-granuleuse. Toutes ces vésicules, assez égales en volume, enfouies dans le stroma de l’ovaire (voy. pl. 1 , fig. 3), sont recouvertes par une membrane fibreuse analogue à l’albuginée du testicule, et constituent, avec la membrane vasculaire interne, les capsules ou follicules de Graaf. Quand on veut isoler ces corpuscules de l’ovaire, on

éprouve une difficulté insurmontable à les séparer de la membrane d’enveloppe, tant ils y adhèrent fortement. Aussi là se bornent les connaissances positives que l’on peut acquérir sur l’ovaire à l’état de repos fonctionnel. Mais quand on poursuit ces recherches sur des femelles pleines , on voit que le follicule de Graaf grossit rapidement ; qu’il s’isole chaque jour davantage du parenchyme ou stroma de l’ovaire, et qu’il s’élève de plus en plus à sa surface. A cette période de l’ovulation, l’albuginée, fortement distendue et amincie par le développement du follicule de Graaf, se confond tellement avec la paroi vasculaire de ce follicule, qu’il est impossible d’admettre sa présence. En même temps que cette sorte de fusion adhésive s’opère d’une manière si intime, la partie la plus saillante de la bosselure ovarienne s’amincit de plus en plus, et finit par se déchirer, en ce point d’élection, pour donner passage à l’œuf que la vésicule de Graaf a constitué. Pendant toute la période de développement des vésicules, on trouve dans la cavité un liquide visqueux, de nature albumineuse, dont la couleur varie entre le jaune clair ou le rouge plus ou moins foncé ; à la surface de ce liquide, d’une densité variable, surnage, en quelque sorte, une membrane granuleuse ou celluleuse, qui est un produit de la paroi interne du follicule de Graaf. Au milieu de ces granules se trouve logé l’œuf au centre du disque proligère, disque que ces granules forment autour de lui, en y adhérant assez fortement. D’après cela, le transport de l’œuf du fond de la vésicule où il apparaît, jusqu’à la partie la plus saillante du follicule de Graaf, est effectué à l’aide de la membrane granuleuse, dont une petite portion reste quelquefois accolée à l’œuf au moment de sa déhiscence. Après sa sortie et celle d’une petite quantité de liquide albumineux, la membrane interne du follicule de Graaf, riche en vaisseaux sanguins, subit une métamorphose fort remarquable, dont le principal phénomène consiste dans une sorte d’hypertrophie des vésicules à noyaux qui la composent, hypertrophie qui tend tout d’abord à rétrécir la cavité du follicule de Graaf, et qui

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ia

constitue le corps jaune des auteurs ; celui-ci s’atrophie petit à petit, et finit par disparaître entièrement après quelques semaines de durée. Ainsi, la membrane vasculaire interne à double feuillet du follicule de Graaf préside à la formation de l’œuf, à celle de la membrane granuleuse, à la métamorphose des vésicules à noyaux, dont elle se compose, et au mouvement ascensionnel de l’ovule.

Quant à ce produit de l’ovaire qu’on rencontre dans tous les follicules de Graaf qui n’ont pas la couleur jaune, ceux-ci ayant déjà émis leurs produits, on le trouve composé, dans l’origine de sa formation, de deux sphères transparentes non vasculaires, emboîtées l’une dans l’autre, et d’un liquide albumineux qui les remplit. L’enveloppe de la première sphère représente la membrane vitelline, et celle de la seconde la membrane germinative. A mesure que l’œuf, ainsi ébauché se développe, on voit apparaître, dans le liquide albumineux des deux sphères, de petites vésicules simples. Un peu plus tard, ces vésicules contiennent un noyau central qui commence à donner un aspect jaunâtre à tout J’œuf. Lorsque ces granules se développent dans les vésicules de la sphère germinative, on aperçoit, sur un ou plusieurs points de cette sphère, des espèces d’ombres, irrégulièrement découpées, qui constituent la tache ou les taches de Wagner. Quelques anatomistes ont admis une troisième sphère qui serait contenue dans la vésicule germinative, et ont désigné comme telle les taches dont il est question ici ; mais il suffit, pour dissiper cette erreur, de suivre pas à pas la formation de l’œuf. En effet, lorsqu’on observe de quelle manière les deux sphères passent d’une transparence remarquable à l’état d’œuf parfait, on 11e saurait se méprendre sur sa véritable constitution. Indépendamment des vésicules à noyaux, le vitellus se compose également de granulations élémentaires et de vésicules graisseuses ou gouttelettes huileuses. Quand la transparence de l’œuf commence à disparaître, on ne voit plus la sphère germinative qu’avec beaucoup de peine, et lorsque le vitellus est entièrement formé, il n’est plus possible

(l’apercevoir la vésicule germinative. C’est à ce moment de l’ovulation spontanée que l’œuf se détache de l’ovaire pour aller à sa destination. Le canal oviducte est chargé de ce soin chez les mammifères et la plupart des vertébrés. Il présente de notables variétés, qu’d est important cl’étudier avec soin, dans le but surtout de bien établir sa dégradation successive. Le tube oviducte de la lapine comprend : le pavillon, la trompe de Falloppe, l’utérus, le vagin et le canal urétro-sexuel.

Le pavillon, origine libre de l’oviducte, a la forme d’un entonnoir comprimé ; ses parois membraneuses sont très-minces, excessivement vasculaires et à bords frangés. L’un des sommets du pavillon adhère à l’ovaire, aux ligaments larges et au mésentère utéro-ovarien ; l’autre se confond intimement avec les replis du péritoine, qui vont de l’utérus aux trompes. Par suite de ces dispositions anatomiques, le pavillon de la trompe se trouve en rapport avec l’ovaire; de telle sorte que, lorsqu’il est déplissé, il peut le coiffer entièrement. Un nombre considérable de plis constituent la face interne du pavillon; ds sont très-inégaux et proviennent de la terminaison de la muqueuse oviducte. Toute la surface de cette membrane plissée est recouverte d’un épithélium vibratile, dont les cils constituent un appareil fort remarquable. Ces corpuscules mobiles se trouvent, quoique moins développés, sur toute la surface muqueuse des trompes. La fonction de ces cils vibratiles semble être uniquement de faire cheminer l’œuf, du pavillon jusqu’à l’utérus, quoique à la vérité la trompe utérine soit douée d’un mouvement péristaltique fort approprié à cet usage. Ainsi la structure fibro-musculaire du pavillon et celle de la trompe utérine, jointes à la présence des cils vibratiles de la muqueuse qui tapisse ces parties, rendent suffisamment compte du parcours que l’œuf effectue.

La portion de l’oviducte que je viens de décrire se continue avec l’utérus. On remarque au point de jonction, et sur le pourtour de l’orifice de communication, des papilles saillantes formées par la muqueuse , qui ont l’apparence d’une petite valvule ( vov.

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pl. 1 , fig. 3, d) ; ces parties sont également couvertes de cils vibratiles. Les deux cornes utérines convergent Tune vers l’autre, et se continuent avec le vagin ; en ce point de jonction quelques libres, et du tissu cellulaire assez dense, les assujettissent entre elles et au vagin. Au fond de ce conduit se trouvent les deux petits mamelons qui répondent au museau de tanche des auteurs ( voy. fig. 3 ,f, g); l’un deux, ouvei't, montre les nombreux plis de la muqueuse utérine, qui s’étendent longitudinalement jusqu’à l’entrée de la trompe de Fallope. Toute la surface de cette membrane est garnie d’un petit épithélium vibratile semblable à celui qui recouvre la muqueuse des trompes utérines et du pavillon.

La tunique musculaire de la matrice est mince et très-résistante ; elle se compose de faisceaux serrés les uns contre les autres, et fortement entrelacés. Aussi, les cornes utérines sont-elles extensibles à un très-haut degré pendant la durée de la gestation. La tunique céreuse, enfin, adhère fortement à la couche musculaire, dont elle suit tous les mouvements de retrait ou de dilatation. Le vagin, qui fait partie de l’oviducte spécial, c’est-à-dire du conduit propre à transmettre le produit de la génération, offre une particularité qui frappe tout d’abord l’observateur, c’est l’excessive minceur de ses parois. Ce tube, long de quatre à cinq centimètres, est composé d’une couche musculaire très-mince, d’où dépend principalement la presque transparence des parois. La membrane muqueuse qui tapisse le vagin est très-mince également ; elle présente des plis longitudinaux assez rapprochés les uns des autres. Enfin le tube musculeux dont il est question est entouré par le péritoine, qui lui est intimement adhérent. Le vagin s’ouvre dans le canal de l’urètre, très-près du col vésical (voy. fig. 3, i,j); son orifice est marqué par un petit bourrelet en rosette résultant de la terminaison des plis muqueux qui le tapissent. Un plexus veineux sous-muqueux, assez étendu, embrasse l’orifice vaginal et le col vésical contenus, l’un et l’autre , par quelques fibres musculaires qui font l’office de sphincter commun. Un autre muscle analogue a celui-ci, et situé un peu plus en arrière, vers l’extrémité uré-

tro-vulvaire , embrasse le canal de l’urètre et le rectum en même temps. Ces sphincters communs agissent, tant chez le mâle que chez la femelle, de manière à augmenter la puissance des constricteurs spéciaux dans les efforts de la défécation, ou lors de l’expulsion des produits génito-urinaires. La portion de l’oviducte qui s’étend du sphincter vaginal à la vulve, donnant également passage aux urines, constitue le canal urétro- sexuel. Ses parois, en se prolongeant jusqu’au dehors, se confondent entièrement avec les replis vulvaires, dans l’épaisseur desquels se trouve caché le clitoris. Les corps caverneux qui font suite sont situés plus en arrière, et se comportent, au volume près, comme chez le mâle.

Enfin la vulve, dernière partie de l’oviducte, est un orifice oblong (pl. 1, fig. 2,/), situé près de l’anus, et donnant passage à l’urine et aux produits de la génération. Des glandes cébacées entourent les grandes lèvres, et ces glandes ont la plus grande analogie avec celles que l’on rencontre sur le prépuce de la verge chez le mâle.

En résumé :

Les organes sexuels externes, examinés avec soin chez le lapin, peuvent servir à faire reconnaître les sexes.

La glande spermagène ou testicule se compose de tubes séminifères enroulés sur eux-mêmes, et disposés en faisceaux distincts qui vont tous aboutir dans un réservoir commun, analogue au corps d’Hygmore, situé sur le côté interne de la glande spermagène, et ayant la forme d’une bandelette.

L’épididyme naît du réservoir d’Hygmore et de six à sept tubes d’origine.

Le conduit déférent fait suite à i’épididvme, et débouche dans la vésicule séminale.

Ce réservoir membraneux, unique chez le lapin, est légèrement bilobé et cloisonné sur la ligne médiane, ce qui rappelle sa dualité originaire.

Le petit collet de la vésicule séminale s’ouvre directement dans

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le canal de l’urètre , au sommet de la crête urétrale , par un orifice en forme de V renversé.

La prostate se compose de six lobes ; elle est fortement adhérente à la vésicule séminale ; sa structure est assez analogue aux villosités du chorion de la brebis.

Les conduits prostatiques, au nombre de six, s’ouvrent dans le canal de l’urètre, trois de chaque côté du vérumontanum.

Les prostates accessoires, au nombre de six, sont placées trois de chaque côté de la prostate ; elles débouchent également dans le canal de l’urètre par six orifices situés un peu au-dessus de la crête urétrale.

La glande de Covvper se compose de quatre masses distinctes, dont la structure est analogue à celle de la prostate, et de quatre tubes excréteurs qui débouchent dans la partie moyenne du canal de l’urètre.

Les corps caverneux constituent le dernier terme du conduit urétro - sexuel , et ont la plus grande analogie avec ceux de l’homme.

Les ovaires de la lapine contiennent, dans le stroma qui les compose , un grand nombre d’ovules entourés d’un tissu trèsvasculaire.

La loge vasculaire de chaque ovule constitue la vésicule de Graaf.

Celle-ci se compose de deux couches membraneuses vasculaires et d’une couche granuleuse, dans laquelle se trouve logé l’ovule au centre du disque proligère.

Le follicule de Graaf. en se développant rapidement, sécrète une assez grande quantité de liquide albumineux qui soulève la membrane granuleuse, et facilite ainsi la déhiscence de l’ovule.

Après cette émission, le follicule de Graaf donne lieu, par l’hypertrophie de sa double membrane vasculaire , à la formation du corps jaune.

L’atrophie du follicule de Graaf entraîne la disparition du corps (aune, qui est résorbé.

L’ovule qu’émet le follicule de Graaf se compose d’une sphère vitelline et d’une sphère germinative; toutes deux remplies, dans l’origine, d’un liquide albumineux dans lequel, plus tard, apparaissent des vésicules el tous les éléments constituant le vitellus.

L’ovule, après sa déhiscence, passe dans l’oviducte, où il est fécondé ; s’arrête dans son parcours, subit dans l’utérus l’incubation qui lui est nécessaire ; après quoi il est transmis au dehors l'aide d’une dernière portion de l'oviducte spécial, et du canal urétro-sexuel , qui est un oviducte mixte.