TABLEAU DES NAISSANCES DANS LE FINISTÈRE

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Afin d’enrayer ce mouvement de dépopulation qui menace l'avenir du pays tout entier, le Gouvernement a tenu à obtenir des Chambres, avant leur séparation, le vote de deux lois du plus grand intérêt : la première, promulguée le 30 juillet, étend sa protection sur les femmes en couches, pour qui elle édicte une assistance obligatoire ; la seconde, du 14 juillet, sur les familles nombreuses. Je ne voudrais pas entreprendre ici une étude

détaillée de ces textes, ce qui n’entrerait plus dans le cadre que je me suis tracé, mais j'estime qu'il est intéressant de faire remarquer ici, après le tableau que j'ai fourni sur la diminution des naissances dans le Finistère, les résultats probables qu'auront ces lois sur l’ensemble de ce département.

La loi du 17 juillet 1913, complétée par les articles 68 à 75 de la loi de finances du 30 juillet 1913, institue l’assistance obligatoire aux femmes en couches qui se livrent habituellement à un travail salarié, soit à. domicile, soit chez autrui.

Sans contester les avantages de cette loi, dont le but est de protéger à la fois la mère et l'enfant au moment le plus critique de leur existence, sans prétendre douter des services qu’elle doit rendre, je crois que pour le Finistère elle ne s’appliquera qu'à une infime minorité de protégés. Non seulement ne bénéficieront pas des effets de cette loi les mères de familles nombreuses que leurs occupations absorbantes et variées empêchent de travailler pour autrui, et il y en a beaucoup dans cette région, mais encore en sont exelues toutes les dentellières de la côte qui forment une partie importante de la population de notre littoral, ainsi que les pêcheuses de coquillages qui, les unes et les autres, ne sont jamais occupées pour le compte d’un patron déterminé. Et, par là, cette loi me paraît ne pas devoir donner des résultats auxquels on est en droit de s'attendre, et ne me semble devoir apporter aucun remède à la cerise que nous traversons et que je viens de signaler.

La loi du 14 juillet 1913 non plus n’apportera pas un changement sensible à l’état actuel. Cette loi qui, bien comprise, devrait être d’un si haut intérêt social et répondre à un sentiment profond de la Nation, sera insuffisante dans le Finistère pour enrayer le mouvement de dépopulation. Telle qu’elle a été votée, elle n’apportera aucun progrès, et son texte devra être remanié. Nous avons, en effet, dans l’ensemble du pays de nombreuses agglomérations aussi populeuses que pauvres et auxquelles cette loi demande un effort qu’elles ne peuvent pas

accomplir. Elles ne pourront jamais supporter leur quote-part des dépenses allant jusqu’au 70 0/0.

Telles sont les populations du Finistère dans leurs origines, leurs coutumes et leurs mœurs. Très arriérées il y a encore une vingtaine d'années, elles sont entrées depuis cette époque dans la voie du progrès, qui continue lentement son évolution. L’esprit particulariste des habitants de cette région a contribué pour sa large part à maintenir vivaces les traditions du passé, mais on peut espérer qu'avec le mouvement incessant des idées, avec l’enseignement qui pénètre tous les jours jusque dans les campagnes les plus retirées, une ère nouvelle va commencer.

Il faut souhaïter que dans un avenir rapproché, tout en restant attachés à leur petite patrie, les Finistériens apprennent

qu'au-dessus de leur Bretagne il y a une France qui, dans leur

amour, à droit à la première place.