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pas l’extension de la grande fabrication dans les ateliers de l'Etat, qui constituent à eux seuls l'exploitation de la grande industrie, et l'avenir des usines établies sur la côte me semblait subordonné à la solution de la crise sardinière, solution qui peut seule donner à une industrie éminemment française la prospérité qu’elle a le droit légitime d'espérer après s'être pendant si longtemps débattue au milieu de difficultés péniblement surmontées, mais qui continuent, en se reproduisant, à paralyser son effort.

Le commerce pouvait progresser lentement à suite d’une meilleure utilisation des richesses agricoles ; quant aux transports, les moyens en restaient bornés, surtout par la situation géographique du Finistère et la pauvreté des voies d'accès. Le projet «Brest-Transatlantique» ne m'inspirait qu'une confiance médiocre et ne justifiait pas l’espoir qu'avaient placé dans son exécution les populations du nord du département.

Aujourd’hui, des événements considérables se sont produits, dont l'issue, qui est attendue avec la plus ferme confiance par notre pays tout entier, doit avoir une influence incontestable sur les destinées de la France, par conséquent sur celles de toutes ses régions.

Si, comme nous l’espérons tous, le triomphe complet et définitifs vient couronner notre magnifique effort, si au prix de cruels sacrifices nous devons avoir Le droit de voir disparaître la puissance redoutable qui pendant si longtemps a pesé de

tout son poids sur notre vie nationale, si nous n’avons plus à redouter une concurrence étrangère qui s’étendait sur tous les marchés du monde, et prétendait les asservir, nous pouvons envisager l'avenir comme une ère nouvelle de prospérité qui va s'ouvrir pour nous. Notre pays tout entier, plein de confiance, ayant la certitude du lendemain, va reprendre son activité et retrouver la prépondérance qui lui avait été ravie.

Que pourra être alors l'avenir du Finistère ?

Il connaîtra comme tous les autres départements une longue période de prospérité. L'agriculture trouvera un essor nouveau

qui peut réaliser les plus légitimes espoirs. L'élevage du cheval notamment bénéficiera d'avantages considérables ; nous aurons en effet à reconstituer notre cavalerie militaire et à fournir aux besoins de la propriété, qu'une réquisition nécessaire a privée de ses animaux de travail ; peut-être aussi nous sera-t-il possible de faire connaître nos produits à des pays qui deviendront par la suite tributaires de notre élevage, qui bénéficiera de débouchés nouveaux.

Le commerce sera appelé à un développement considérable ; la marine marchande, débarrassée de l’âpre concurrenee qui l’étreignait, fera pénétrer nos produits sur des marchés qui jusqu'à ce jour lui demeuraient fermés ; le port de Brest pourra voir se réaliser en partie ses aspirations et, aidé par le gouvernement, devenir un port de commerce important.

Les industries se reprendront à vivre ; enfin, il pourrait résulter du bouleversement actuel une modification sensible de la situation actuelle de nos pêcheurs. Il faut espérer voir cesser le vent de folie qui poussait les nations à ces armements à outrance. Déjà, de nos jours, il y avait pléthore d'inscrits mañtimes que n’absorbait pas le service de la flotte. Si une réduction intervenait, le mal s’aggraverait sans doute et force serait aux pouvoirs publics d'attaquer l'institution merveilleuse due à Colbert, mais qui à fait son temps : l'inscription maritime. J'ai déjà signalé comme un remède à la crise dont souffrent les populations côtières de ce département la suppression de cette institution qui attire à elle tous les pêcheurs, qui les éblouit par les avantages qu’elle leur offre et les empêche de faire effort pour employer ailleurs leur activité.

Peut-être était-il difficile de faire une réforme aussi radicale à une époque de fièvre où la mise en chantier d’une unité de combat succédait au lancement d’un autre et où on craignait de manquer d'hommes pour constituer les équipages au moment voulu. Mais, cette guerre heureusement terminée, il sera possible de tenter un effort en ce sens en profitant de la période de paix consécutive à une tourmente sans exemple dans l’his-

— A4 — toire. Certes, il serait souverainement injuste d'oublier les ser. vices rendus par les marins de nos escadres alors qu’ils on acquis des titres imprescriptibles à la reconnaissance du pays, et de supprimer les avantages qui leur appartiennent ; mais on peut trouver des compensations à offrir aux marins de notre flotte et prendre des mesures pour plus tard.

Mais l'avenir du Finistère est surtout dans les modifications profondes des mœurs de ses habitants, dans le développement de leur instruction, dans l’enseignement et la mise en pratique des règles de l'hygiène, dans l’idée qu'il faut faire pénétrer chez eux que leur pays n’est pas constitué par un sol ingrat, mais qu’au contraire, si les méthodes modernes sont employées, il doit donner des revenus autrement importants que ceux qui sont le résultat d’une exploitation dont les usages sont inchangés depuis un temps infini. Il faut leur faire admettre que l'Etat n’est pas une Providence créée pour veiller sur eux.

Et le jour où elles auront compris qu’elles doivent se libérer des routines et des préjugés et développer l'esprit d'initiative, les populations de la Bretagne, celles du Finistère notamment. le plus breton, je l’ai dit, des départements armoricains, connaîtront une ère de prospérité qui, en leur révélant l’existenec de richesses qu’elles ignorent, accroîtra leur bien-être et mettra un terme aux luttes sociales qui les déchirent.

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Montpellier, le 20 avril 4915. : Montpellier, le 20 avril 1945. Le Recteur, Le Doyen de la Faculté, Ant. BENOIST. BRÉMOND.

Vu : Le président de Thèse, MoYE.