PEUPLES INDEPENDANTS

Mahafales. — Les Mahafales habitent la région comprise entre la rivière de Saint-Augustin et celle de Ménarande. Ils forment un peuple de pillards et n'ont jamais permis aux étrangers de visiter leur pays; les commerçants ne peuvent s'éloigner de la côte où ils sont établis. Lorsque les Français, en 1876, ont pris possession de la petite île de Noss-Vey pour y faire quelques établissements commerciaux, lorsque surtout ces établissements ont commencé à prospérer, les Mahafales ont entrepris de les détruire et ont fait le siège de l'île plusieurs fois. La sécurité n'existe que depuis quatre ans. Très récemment M. Estèbe, résident

LE PAYS ET LES HABITANTS t>31

de Noss-Vey (1), a entrepris de reconnaître le Lac Tsimanampetsoutse, qui se trouve seulement à quatre kilomètres du littoral; il a perdu son interprèle dans une attaque et n'a échappé lui-même à la mort que par un simple hasard.

Les rois mahafales avec lesquels nous ou nos commerçants pouvons avoir quelques rapports', sont : Refoutac, Tsivern, Siampondou et Befiongue.

Refoutac a succédé, en août 1889, à son père Laïntafic ; il est âgé de seize à dix-sept ans et a auprès de lui son jeune frère Edame; en réalité ce sont les grands chefs qui gouvernent. Le territoire de Refoutac s'étend de la rivière de Saint-Augustin à Lanivate; à l'est les limites sont inconnues.

Les principaux villages sont : Ampasimare, environ 75 cases, à l'embouchure du Saint-Augustin ; la compagnie allemande de l'Est-Africain y entretient un agent d'origine indienne ; Louvoucampy, 100 cases, dans la baie de Salar; Salar, 40 cases environ, siège d'une succursale de la maison Procter, de Tamatave; Anacou, à la sortie de la baie. Avant l'occupation hova, les chefs de ces villages exerçaient les droits régaliens à Noss-Vey.

Ces chefs, dont les noms sont : Fevouria, Enonfisoua, Faroua et Remame, n'ont aucune valeur intellectuelle ou morale; il y a tout à craindre de leur rapacité et de leurs brigandages. Au reste, il ne faut se faire aucune illusion sur l'importance de ces chefs ou même de leurs rois; en France, sur leur mine et

(1) M. Estèbe a été promu à ce poste en remplacement de M. Campan et après la suppression de l'agence de Mourounsang, en 1891.

sur leur tenue, on les conduirait au poste comme de simples vagabonds.

Les États de Tsivern s'étendent des rochers de Lanivate à la rivière Linta. Tsivern a succédé en août 1890 à son père Laïsalam; il est âgé d'une trentaine d'années. Ses grands chefs sont : Tsitampy, Fiaoume, Velombouitre et Emalangue. Les chefs du littoral sont : Beravine à Itampoul; Iieantitre, Tocoumbelone et Toronondre à Limbetac; Tolodrazane à Lanirane ; Fanzou, Héka et Langalic à Machicore; enfin Olonac, Tsimarire et Edoug à Bouiboul.

Les points commerciaux du littoral sont précisément ces petits ports d'Itampoul, de Limbetac, de Lanirane, de Machicore et de Bouiboul, dont nous venons de nommer les chefs. Machicore, qui est le plus important d'entre eux, ne compte que 150 cases.

Le territoire de Siampondou s'étend de la rivière Linta à celle de Ménarande. Siampondou est le plus pillard des rois mahafales et aucun traitant n'a pu rester longtemps à Ampalaze et à la pointe Barrow,. les centres principaux du littoral. Dans ces derniers temps, Siampondou a imposé un tribut aux traitants de Machicore et de Bouiboul qui jusqu'alors n'avaient eu affaire qu'à Tsivern.

Les grands chefs de Tsiampondou sont Tsivontaine.. Bonfé et Tsinane, non moins voleurs que leur maître.

Enfin, le quatrième roitelet mahafale, Befiongue, règne à l'intérieur du pays, sur la rive gauche de la Linta, à l'est des États de Siampondou.

Àntandroys. — Les Antandroys peuplent le sud de Madagascar, entre les Mahafales et les Antanosses de Fort-Dauphin. Le cap Sainte-Marie se trouve sur leur

territoire. Selon M. Grandidier. ils forment une peuplade sauvage dont la manière de vivre lient plutôt de la bête fauve que de l'homme; ils sont constitués en une série de république dont les chefs sont toujours en hostilité les uns avec les autres.

Les maisons de commerce de Noss-Vey ont plusieurs fois installé des traitants au cap Sainte-Marie, où règne depuis plus de trente ans le roi Tsifany, que M. Grandidier nous représente comme vêtu de sa seule majesté. En 1889, les postes furent pilles et évacués. A l'heure actuelle, deux traitants se sont installés de nouveau au cap pour y faire le commerce du caoutchouc. Il est probable que leur séjour n'y sera pas de longue durée; parleurs exigences et leurs exactions, les chefs antandroys auront bientôt lassé leur patience et découragé leurs efforts (1).

Tsifany et Tsimalia sont maîtres au cap Sainte- Marie; Vourouguide règne au Faux-Cap, Youadraz a l'est du Faux-Cap et Valoël dans l'intérieur. On divise encore quelquefois le pays des Antandroys en pays des Ampates à l'est et pays des Caremboules au sud-ouest.

Machicores. — Les Machicores ne forment pas un peuple ni même une agglomération de tribus appartenant à la même race. Ce sont des peuplades éparses entre le pays des Bares, celui des Sakalaves, des Mahafales et des Antandroys et qui, selon leur situation, participent du type et des mœurs de chacune do ces races. Dans la langue malgache, leur nom signifie

l Le courrier du mois d'avril IStUnousa appris qu'ils avaient c'U'chassés dans le courant de janvier.

gens de X intérieur et s'oppose à celui de vezos ou pêcheurs, qui habitent le littoral.

Avec eux se termine la liste des races et populations de Madagascar.