PEUPLES DEMI-INDEPENDANTS

Les Sakalaves. — Les Sakalaves ont occupé jadis une grande situation dans Madagascar; ils y étaient le peuple le plus puissant. L'autorité de leur roi s'étendait depuis la presqu'île d'Ankify au nord jusqu'à la baie de Saint-Augustin au sud, sur une étendue de 10 degrés géographiques, et les Hovas leur payaient tribut. Mais à la suite de compétitions très violentes pour la succession au trône, ce vaste empire s'est démembré et a formé les quatre divisions autonomes du Bouéni, de l'Ambongou, du Ménabé et du Fiéréne ;

bien plus, dans chacune de ces contrées, des compétitions nouvelles se SOnl produites et il en e>l resuite un endettement général de l'autorité souveraine. La force du pays a disparu avec son unité. Il est resté seulement dans l'esprit des masses un respect superstitieux pour la race royale qui avait fait l'unité du pays : dans les divisions civiles qui ont eu lieu depuis deux siècles, les indigènes se sont toujours groupés autour d'un descendant des Marouséranes : tel est le nom de la dynastie.

Aujourd'hui la plupart des princes et des chefs sakalaves ont disparu ; lesHovas en ont supprimé une partie à la suite de la conquête et ceux qui subsistent sont de fidèles serviteurs de la reine de Madagascar ou vivent dans des régions où nul n'a pu ou voulu pénétrer. Ils ont encore gardé, aux yeux de leurs sujets, un certain prestige; mais en fait leur autorité est réduite aux différends qui peuvent s'élever dans les familles ou les tribus. Ils peuvent encore, en vertu d'une sorte de caractère sacerdotal, prononcer l'interdiction des objets réputés faits, c'est-à-dire intangibles. Dans les villages où il n'y a pas de soldats hovas, ils règlent les contestations. Mais les Hovas leur retirent chaïue jour une attribution nouvelle, sans d'ailleurs soulever leurs protestations.

Leur haine pour leurs maîtres est pourtant très grande, mais leur défaut d'organisation les condamne à l'impuissance. Les Hovas les ont conquis comme les Romains soumettaient les peuples, en donnant aux uns des assurances pacifiques et en faisant la guerre aux autres. Les Sakalaves n'ont jamais eu l'idée de réunir leurs forces en commun.

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Au physique, ils sont mieux constitués que les Hovas, et au moral ils ne sont pas sans vertus guerrières. Mais ils ont des instincts nomades et un amour immodéré du pillage. Ils détestent tout travail régulier.

On a prétendu qu'ils étaient les alliés de la France. Il faut faire une distinction : sur la côte nord-ouest de la pointe d'Ankify à Mourounsang, les Sakalaves se réclament en effet de l'amité de notre pays, mais c'est moins dans un sentiment sympathique à notre égard que dans l'espoir d'obtenir protection contre les Hovas. Partout ailleurs et notamment dans l'intérieur des terres, les Sakalaves ne connaissent pas la France et savent moins encore quelle est la valeur d'un traité. Aussi la convention de 1885 n'a produit d'émotion qu'au nord-ouest, c'est-à-dire dans une très faible partie de la région sakalave.

Le Bouêni, qui est la première et la plus importante division du pays sakalave, s'étend de la presqu'île d'Ambate jusqu'au cap Saint-André. Il relève du gouverneur général de Majunga, dont l'autorité s'étend sur vingt-deux gouverneurs secondaires.

Ce pays n'est guère peuplé que le long de la mer ; à deux ou trois jours de marche dans l'intérieur, on trouve des solitudes immenses où il semblerait que l'homme n'eût jamais mis les pieds. Cependant les postes hovas se trouvent pour la plupart loin des côtes ; ils suivent une ligne presque ininterrompue le long de l'Icoupe et du Betsibouc, qui conduisent dans rimerne. C'est par cette succession de postes que les Hovas maintiennent leur domination ; si l'on s'éloigne des deux rivières, leur autorité est à peine connue et n'est plus respectée.

Un grand nombre de rois el chefs sakalaves vivenl encore dans le Bouéni ; nous citerons les principaux :

De la presqu'île d'Ambate à la petite rivière Jonja, au fond de la baie de Passandava, habitent les Sakalaves Bémazaves du roi Tsiaras. Les Etats de ce petit souverain s'étendent à deux journées de marche clans l'intérieur des terres où ils comprennent les hautes vallées d'Àntsère et d'Antsaméle, qui enserrent des montagnes généralement dénudées ou parfois couvertes de brousses et d'arbustes. Sur le bord de la mer s'étend une plaine herbeuse que domine à l'ouest la pointe d'Ankify et où coule la rivière de Jangoa. Cette grande plaine offre de nombreux bas-fonds marécageux où l'on plante du riz. Quant aux forêts, elles manquent, à moins qu'il ne s'en cache une derrière la haute chaîne qui va finir au fond de la baie de Mahazambe.

Le roi Tsiaras, qui gouverne ce pays sous la domination hova et le contrôle direct du gouverneur de Mourounsang, est âgé de 21 ans. Il a succède, en 1887, à son père Monza. Il a pour ministre le chef Ririky et pour beau-père un autre chef Beraka. Une partie de ses sujets habitent l'île voisine de Nossi-Bé, et lui payent tribut, comme s'ils étaient sur la Grande Terre. Le roi Tsiaras vient souvent dans cette île. Il déploie pour la circonstance une grande pompe et se fait accompagner de son ministre, de ses frères et d'une grande quantité d'esclaves et de femmes.

Après la rivière Jonja et jusqu'à l'embouchure du Baramamay, habitent les Sakalaves Besimitres de la reine Binao. Les Etats de cette reine étaient jadis beaucoup plus importants, mais les Hovas les ont peu

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à peu réduits à leur étendue actuelle, c'est-à-dire à la presqu'île de Bavatoubé. Le dos de cette presqu'île paraît formé par une triple rangée de hauteurs. Jadis tous ces sommets étaient couverts de forêts et, à en juger par les débris qui ont résisté au feu, ces forêts devaient être superbes.

La reine Binao réside à Ampasimène, en face l'île de Bararata. C'est une femme d'environ trente ans ; elle est mariée à un prince d'origine antancare nommé Charles. Elle règne depuis 1880 et a pour ministres son père Bébaka et le chef Tondraze. Des nombreux chefs qui lui obéissaient jadis, il ne lui en reste plus que quatre, qui habitent l'intérieur du pays ; l'un d'eux est le prince Tabiha. l'un des auxiliaires du capitaine Pennequin dans la guerre de 1885.

La majeure partie des sujets de Binao, comme d'ailleurs ceux de Tsiaras, ne pratiquent aucune religion et n'ont aucune croyance même rudimentaire ; on doit cependant noter l'infiltration lente des idées musulmanes arrivées à Madagascar par la voie de la Grande Comore et d'Anjouan ; elles envahissent de plus en plus toute la partie septentrionale de l'île.

Au sud de la presqu'île de Bavatoubé et jusqu'à la rivière Louza, le littoral est occupé par un certain nombre de chefs sur lesquels on n'a que peu de données. Au milieu se trouve la ville de Mourounsang, qui est un centre purement militaire et douanier fondé par les Hovas en 1837. Les Sakalaves ont déserté les alentours pour fuir la domination qui s'imposait à eux. Yers l'est, les limites du gouvernement de Mourounsang ne sont pas fixées. La région n'a en quelque sorte pas été explorée et les cartes même les plus ré-

centes sont très incomplètes et présentent de graves erreurs. A L'ouest, à quelque distance des côtes, se

trouvent les iles Hadame, fréquentées seulement par les pêcheurs.

Il est difficile d'évaluer la population de ces diverses contrées. Pendant cinq mois de l'année, les habitants quittent leurs villages pour aller dans l'intérieur protéger leur riz contre les déprédations des sangliers, faire la récolte et planter pour la saison nouvelle. Cependant les villages paraissent peu nombreux et peu peuplés ; Mourounsang n'a que 250 cases environ: Anipasimène, où réside Binao, n'en a que 45. Certaines parties sont exclusivement peuplées par des nègres de la côte de Mozambique, transportés à Madagascar comme esclaves et devenus libres dans la suite; on les nomme Macquois ; ils résident surtout dans la haie de Bavatoubé. Ailleurs, à Andranoumalaze par exemple, ce sont les Indiens qui paraissent dominer; enfin partout on trouve quelques Gomoriens et quelques Anjouanais.

Dans cette étendue les Hovas ont vingt-six postes militaires ou douaniers. Les principaux sont Mourounsang, Amboudimadirou, Ampampave, Andranoumalaze, etc., presque tous sur le littoral. Les forces totales des Hovas ne doivent pas dépasser 200 hommes.

Entre l'embouchure de la Louza et la baie de Bomhetoc plus au sud, la côte présente deux dépressions profondes et très favorables au commerce : les baies de Narinda et du Mahazambe. Toute cette côte est peuplée par les Sakalaves, les Macquois et les Antalotses, qui sont un mélange d'Arabes et de Sakalaves. Ils semblent un peu plus nombreux qu'au nord de la Louza.

On n'a d'ailleurs sur eux et sur leurs chefs que des renseignements fort vagues. On sait qu'un roi sakalave règne à Analava, un autre dans la baie de Mahazambe et que le pouvoir de la reine Anarena s'étend des deux côtés de la baie de Bombetoc, au nord et au sud de Majunga. D'autres sont à Andranoubouke et à Mampicomy.

Ces rois ou ces reines commandent à leur tour à des chefs qui leur obéissent suivant le grade ou les faveurs qu'ils reçoivent. Ceux qui ont une réelle influence ont été faits andriamaventes ou juges par les Hovas. De la sorte, lesHovas peuvent toujours se faire obéir ou faire exécuter leurs ordres. Ces juges remplissent les fonctions qui, dans nos villages, sont dévolues aux maires et aux magistrats. Lorsqu'il existe une autorité hova, ils l'assistent dans les Kabars et dans les jugements.

Majunga, sur la baie de Bombetoc à l'embouchure du Betsibouc, est la ville la plus importante de toute la région. Elle comprend une cinquantaine de constructions en pierre, édifiées clans le style arabe; les autres habitations ne sont que des paillottes. On évalue la population à un peu plus de 11.000 individus qui se décomposeraient de la façon suivante :

G. 200 Sakalaves, 1.200 Antalotses, 1.800 Hovas et 1.900 Macquois.

Ces chiffres ne sont qu'approximatifs; on en doit dire autant de la population du cercle de Maroway, qui est évaluée à 9.000 habitants, et de celle de la circonscription de Mévatane, fixée à 6.200. Ces trois circons-

criptions réunies donneraient environ 26.000 habitants.

Les Macquois, les Antalotses et les Hovas ne se trouvent guère mélangés aux Sakalaves qu'à Majunga et sur la côte; à peu d'exceptions près, tout le Bouéni est sakalave. Le long du Betsibouc et de l'Icoupe et jusqu'à Kinaze, à 340 kilomètres du littoral, sont répartis les [lestes hovas, qui assurent la communication avec Tananaiïve. Les principaux de ces postes, Kinaze, Ampoutac. Malaise, Ampassiri, Ankoale, Besève, ne sont que des villages de 100 à 120 cases environ. Le pays qu'ils jalonnent est très mamelonné et parfois montagneux; les plus hautes cimes atteignent 1.200 mètres ; mais les arbres font partout défaut et la vue se repose toujours sur un horizon assez étendu.

Le Bouéni, qui pénètre ainsi à plus de 80 lieues dans l'intérieur des terres, se continue au delà de la baie de Bombetoc jusqu'à l'extrémité occidentale de la baie de Baly; seulement dans cette région les Hovas n'exercent plus aucune autorité, même nominale. Les rois et chefs sakalaves y sont indépendants. Cette indépendance est poussée si loin que la reine Anarena, sujette des Hovas au nord de Bombetoc, se refuse absolument à reconnaître leur autorité au sud. Ses Etats sont d'ailleurs peu étendus; après elle, viennent d'autres chefs parmi lesquels on distingue : Bareravoune, reine de la petite baie de Marambitse; Lesouc, reine de Garanaz; Patoume, reine de Tarante; Safitame, reine de Souale, et Saroudane, roi de Baly. Dans l'intérieur du pays doivent habiter d'autres chefs, mais nul noies connaît.

Les rois de la côte que nous venons de citer sont eux-mêmes peu connus des Européens, avec lesquels

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ils n'ont aucune relation d'affaires; la baie de Baly, qui pourrait être un centre commercial important n'est guère visité que par les boutres arabes de Mozambique ou de Zanzibar qui s'y livrent deux ou trois fois par an à la traite des esclaves.

L'Ambongou, qui fait suite au Bouéni, s'étend de la baie de Baly jusqu'au sud de Maintirano. Sa pointe extrême dans la mer est le cap Saint-André, au delà duquel les côtes de Madagascar se dirigent très nettement vers le sud. Ses côtes sont assez basses et couvertes de verdure ; l'arrière-pays est une immense plaine que domine seul un immense cône aux flancs abrupts, qui s'élève à un millier de mètres au-dessus du niveau de la mer.

L'Ambongou comprend les États du Milanza, du Mara et du Maïlaka. Ces trois États sont entièrement indépendants des Hovas. Ceux-ci ont voulu les conquérir vers 1835; ils ne sont parvenus qu'à les mettre au pillage. Les Sakalaves fuyaient partout devant les envahisseurs qui, peu habitués au pays, ne tardèrent pas à être décimés par les fièvres et durent rentrer dans l'Imerne. A la suite de plusieurs expéditions malheureuses, ils ont renoncé à s'établir dans l'Ambongou qui, pour être demeure libre, n'en est ni plus riche ni mieux administré.

On a peu de renseignements sur le Milanza et le Mara; ils s'étendent de la baie de Baly à l'embouchure de la rivière lianoubé. Le Milanza comprend le cap Saint-André, où viennent parfois atterrir les vaisseaux négriers d'Afrique. Le Mara est gouverné par le roi Inara et sa sœur Ampelam'bezo.

Le pays de Maïlaka s'étend du village de Bévarine,

LE PAYS i: I LES HABITANTS ±21

à T embouchure du Ranoubé, jusqu'au petii village di Tondrolou, par 18°31/ de latitude sud. Les princes de ce pays appartiennent à la famille des Marouséranes. Vazou règne sur la partir nord; Fatoume et son frère Rethé sur la partie est, et la reine Bibiase sur la partie sud jusqu'à Maintirano inclus. Un neveu de Réthé, Marouse, règne dans le nord; il est perpétuellement en lutte contre Vazou.

Les ports principaux du Maïlaka sont, du nord au sud : Tambouarane, entrepôt de marchandises et de produits pour l'intérieur; Maintirano, grand village arabo-indien de 380 cases et 35 maisons en terre. Ime trentaine de boutres sont attachés au port, dont l'accès est difficile et dangereux à cause de la barre que forment les vagues en approchant de terre; enfin, Ampandicouarane, par le travers des îles Barren, où les habitants du littoral dits vezos vont pécher quotidiennement, et où ils plantent, pendant l'hiver austral, du mais, du manioc et des patates.

Maintirano, quoique soumis à la reine Bibiase, dépend en réalité d'un chef indigène perpétuellement ivre, nommé Alidy. Alidy a monopolisé le commerce du port et acquis une certaine richesse ; beaucoup de chefs de l'intérieur tremblent devant lui. Il a planté devant sa porte un grand mât où flotte un pavillon ronge, qui est le pavillon de Zanzibar. Alidy est assisté d'un second chef qui relève comme lui de la reine Bibiase et qu'on nomme Abd-er-Rhaman. Si ce dernier n'était d'origine arabe et musulman, il aurait peut-être pu supplanter Alidy; il se contente d'être le premier marchand d'esclaves de toute la côte.

Maintirano doit son importance relative à la ville

hova d'Ankavandre, située à plusieurs journées de marche dans l'intérieur. Les marchandises, d'ailleurs peu nombreuses, à destination de cette ville débarquent à Maintirano, où viennent les prendre des marchands indiens. Les Hovas eux-mêmes n'ont pas- accès à Maintirano.

La province sakalave du Mènabé, qui comprend environ deux cent milles de côtes, s'étend de Tondrolou à l'embouchure du Mangouc. Une partie appartient aux Hovas; l'autre partie est encore indépendante. La petite rivière d'Andranoumène les sépare l'une de l'autre.

Le Mènabé indépendant fait directement suite à l'Ambongou. Il obéit au roi Touère et à son frère Angarèze, qui habitent tous deux sur la rivière Tsiribine, l'une des plus importantes de la côte occidentale, vngarèze réside à Kabo, village situé à environ quinze milles du littoral. Un de leurs parents, Soualé, grand pilleur de boutres et de pirogues, habite Kimby, dans le nord du Manamboule. Aussi les chaloupes évitentelles soigneusement ce point. Touère n'agit pas autrement dans ces États, qui sont perpétuellement dévastés par un brigandage plus ou moins officiel.

Lis principaux villages côtiers des Etats de Touère sont le village de Bosy, Tsimandrafouzane, à l'embouchure du Tsiribine, Souaze, Mafaidrane, à l'embouchure du Manamboule, enfin Kimby et Souahane. Aucun de ces postes n'a d'importance ni n'est susceptible d'en prendre; les habitants ne veulent pas travailler et ne se livrent à aucun commerce. Le pillage leur suffit.

Le Mènabé hova appartient à la reine Rasaotre, qui

règne depuis 1868, et réside dans le fort hova de Mahabo. Elle est entourée de certains égards, et, quand elle sort, une escorte d'honneur l'accompagne. Aux yeux des Sakalaves, elle paraît indépendante; celte illusion suffit aux Hovas qui ont la réalite du pouvoir et administrent ses Etats.

Les principaux ports du Mènabé hova sont : Ambate, leur poste douanier le plus avancé vers le nord; Ampatie, sur l'Andranoumène ; Morondava, à l'embouchure de la rivière du même nom; Lovoubè, petit port sur, mais commercialement déchu; Bélo, gros village d'environ 300 cases, où l'on construit en assez grande quantité les chaloupes et les goélettes ; enfin Ranoupatse, bien déchu aujourd'hui, quoique à proximité d'une riche saline. Les paquebots de la Compagnie des Messageries maritimes font escale à Morondava, où sont établis plusieurs commerçants européens.

Dans l'intérieur se succèdent plusieurs postes assez éloignés les uns des autres, qui vont rejoindre au milieu de File le pays betsileo, comme les postes de Bouéni assurent les communications entre l'Imerne et la cote. Les principaux de ces postes sont : Mahabo, cheflieu du gouvernement général du Mènabé ; Andakabé, non loin de la côte, dans une plaine fertile, plantée d'arbres et couverte de cultures ; Ankavandre, sur la route de Tananarive ; Malaimbande, au centre; Manza, beaucoup plus au sud, etc.

On peut leur appliquer les mêmes observations qu'aux postes de Bouéni; en dehors du territoire très limité où s'exerce leur action, les Sakalaves continuent de jouir d'une indépendance presque absolue. Ils sont

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d'ailleurs en petit nombre ; les villages un peu peuples ne se trouvent que sur la côte ; au delà c'est la solitude.

Le Fièrène est la dernière province sakalave; elle est comprise entre le Mangouc et la rivière de Saint- Augustin.

Le Fièrène est en très grande partie indépendant; les Hovas n'en possèdent que le midi, depuis la petite rivière de Manombe jusqu'au village mahafalë de Salar, de l'autre côté de la baie de Saint-Augustin.

La partie indépendante comprend les États des rois Andriamanangue et Retivac.

Andiïamanangue est vieux et sans autorité. Son territoire ne s'étend guère au delà du delta de Mangouc, la plus importante rivière de Madagascar après le Betsibouc. Le roi habite près de la pointe Marouloua, à six milles du littoral, et entretient quelques relations avec les chefs hovas de Manza et de Ranoupatse. Il a sous ses ordres différents chefs, qui sont : Tsimisakèle et Tsiarangue, qui vivent auprès de lui; Maroufaitse à Namakié, Tsivakia à Maroufoute,Hamatre à Ambouibé, Tsiavantabire à Andalande et TsivihindeàMarouate (1).

Les principaux villages sont : Andalande avec 110 cases environ; on y construit beaucoup de chaloupes; — Ambouibè, 60 cases; — Maroufoute, 30 cases — et Namakié, 100 cases.

Retivac est le neveu d' Andriamanangue. Ses États s'étendent d'Antseranamouf à Fièrenamasay ; lui-

(1) Ces chefs et ceux que l'on va citer plus loin sont des seigneurs sans importance. Si jamais les événements politiques nous mettont en contact avec eux, ils ne seront plus des inconnus : voilà pourquoi nous avons donné leurs noms.

même habite dans l'est e\ à environ vingt milles de la baie des Assassins; il esl livs batailleur e( complète-

menl indépendant. Ses grands chefs sonl : Tsirongue, Tsinikendre, Tsibosè el Marampate dans l'intérieur. Sur le littoral il y a : Tandengahy à Lavadouac, Tsimiompate. Laïveloune et Borange à Moroumbè, Tsivariac à Lambouarane, Tsinong à Etsery.

Les principaux villages existant actuellement sont : Bevate, dans une île, 40 cases; — Etsery, 30 à 40 cases; — A.ndamoutibè,50 à 60 cases; — Ankilimaline, 30 cases; — Ambalarou, 60 à 70 cases; — Moroumbè, 100 à 120 cases. L'Andouac ou village royal compte 200 cases environ. Le fils de Retivac, Tsililia, habite le village de Mandève, qui compte 100 à 120 cases.

Au sud des États de lletivac se trouvent ceux de son cousin Tompoumane, le chef le plus puissant du Fièrène avant l'arrivée des Hovas, en 1890. Tompoumane habitait alors Tuléar, où il percevait les droits de douane en maître absolu. L'insécurité des relations commerciales détermina les Français et les Hovas à unir leurs efforts pour réduire les exigences du chef sakalave; le seul moyen qui parut bon, fut de le remplacer par les Hovas eux-mêmes. Tompoumane, vaincu, a fini par faire sa soumission et s'est réfugie dans le nord, près de la rivière Manombe. De là il continue de gouverner ses sujets sous la haute surveillance du nouveau gouverneur de Tuléar.

Son territoire est borné au sud par la rivière de Saint- Augustin jusqu'à -Manansouf, son dernier village dans la vallée; vers l'est, son autorité s'étendrait jusqu'à environ 100 ou 150 kilomètres du littoral.

Ses grands chefs sont Nova, Mouria et François. Sur

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la mer il y a Mahity, Sourvety et ïsiliatre à Manombe; Benoha à Sarodrane ; Belambe et Sitampy à Saint- Augustin. Manombe est un gros village d'environ 1.600 cases; on en compte 500 à Saint-Augustin.

Dans la baie même de Saint -Augustin habitent d'autres chefs, plus ou moins dépendants de Tompoumane et des Hovas, lesquels n'ont d'autre souci que d'arrêter les pirogues qui transportent les marchandises, et de percevoir pour leur compte les droits de passage. De ce nombre est Silive, roi de Lanza.

Le Fièrène a été le berceau des rois sakalaves qui, au XVIIe siècle, ont successivement conquis le Mènabè et le Bouéni; on y conserve encore pieusement leurs tombeaux non loin de Tuléar et sur les penchants des collines qui dominent la rivière de Saint-Augustin. Les rois qui se sont succédé dans le Fièrène se sont à leur tour fait enterrer non loin de leurs ancêtres.

Il est à noter, au point de vue politique, que les Hovas n'occupent la ville de Tuléar et les localités voisines, Sarodrane, Saint- Augustin, Salar, Noss-Vey, qu'avec 500 hommes tout au plus. Aussi leur situation est-elle très précaire et le gouverneur fait-il tous ses efforts pour nouer des relations avec Ihouse et le sud du pays betsileo, de la même façon qu'ont agi les gouverneurs du Mènabè et du Bouéni. Il est plein de sollicitude pour les Bares qui habitent l'arrière-pays, et il essaye, par des cadeaux habilement distribués, de les habituer à venir régulièrement échanger leurs, marchandises à Tuléar ou Saint-Augustin. Jusqu'à ce jour il n'a pas complètement réussi ; cependant les Bares commencent à arriver à la côte et il n'est pas douteux que, si le temps lui est laissé, le gouverneur

du Fièrène réussira ;ï son tour à établir une nouvelle voie de communication entre l' intérieur de L'île et le littoral.

An la tinsses. — Les Antanosses sont les Malgaches de Fort-Dauphin et des environs. Leurs traits sont plus délicats que ceux des autres peuplades de la côte; leur couleur est moins foncée; leurs cheveux sont fins et bouclés. Ils sont soumis aux Hovas, mais l'autorité du gouverneur ne s'étend pas au delà de Fort- Dauphin.

Fort-Dauphin se trouve au sommet de dunes de 40 à 50 métrés de hauteur. On accède à la ville par un sentier qui débouche à la plage prés du hangar de la douane. Au pied des dunes se trouvent des rochers, au milieu desquels on voit la vague finir en gerbes et en jets d'eau intermittents, d'une grande hauteur. L'aspect de la ville et des environs est touteuropéen. L'atmosphère n'est pas lourde comme à Tamatave et sur les autres points peu élevés de la côte. L'air est au contraire vif et frais, et les Européens peuvent, dit-on, vivre clans d'excellentes conditions.

Le fort construit par les Français en 1642 est une vaste enceinte dans laquelle se trouvent établies aujourd'hui un grand nombre de cases habitées par les soldats hovas; elles forment une sorte de village hova à côté du village malgache. Il en est ainsi du reste dans toutes les villes de quelque importance. A l'extrémité nord de l'enceinte, dans une sorte de cour d'honneur, se trouve l'habitation du gouverneur. Il ne reste guère comme souvenir de l'occupation française que les tours et les murailles du fort, dont les ruines sem-

Lient défier les années. Il ne reste plus aucune trace des autres constructions européennes; on chercherait en vain le cimetière et l'église de nos compatriotes du XVIIe siècle. — La population de Fort-Dauphin est d'environ 2.000 habitants, dont les trois quarts parlent et comprennent le français.

Le pays des Antanosses confine au nord à celui des Antaifasses et au sud à celui des Antandroys. L'arrivée des Hovas à Fort-Dauphin a jadis déterminé chez eux un exode assez curieux; plutôt que de subir la domination étrangère, un grand nombre d'habitants ont préféré quitter le pays et se sont retirés loin de la côte sur le cours moyen du fleuve Saint-Augustin. Ils s'y trouvaient encore, lorsque les Hovas sont venus en 1890 s'installer à l'embouchure du fleuve. Les Antanosses sont alors retournés dans l'intérieur et, apprenant que Fort-Dauphin était devenu le centre d'une exploitation importante de caoutchouc et que la France allait peut-être y établir une agence résidentielle, ils ont commencé à y revenir. Leur départ a produit une véritable crise sur la côte occidentale; à Saint-Augustin et particulièrement à Noss-Yey, où sont établis quelques commerçants français, c'étaient les Antanosses qui fournissaient les travailleurs, cuisiniers et servantes; depuis leur émigration nouvelle, la main-d'œuvre est devenue très rare et très chère. On n'a d'autres ouvriers que les trente ou quarante soldats hovas, dont le concours peut être refusé sous des prétextes quelconques.

Les principaux rois antanosses de la rivière de Saint -Augustin étaient : Rabefanère, Rabefanatric, Manoudoude, Rabefitoure et Laïmanzac.

Tonales. — Les Tanales habitent Le contrefort oriental des montagnes qui appuient d'autre part le pays betsileo ; c'est une race bien faite et bien constituée, niais fort peu nombreuse. Leur territoire, assez étendu en longueur entre le pays des Bezanozanes au nord et la rivière Mananare au sud, ne forme plus qu'une bande de terre très mince entre les Betsileos, les Betsimisaracs et les Antaimours. Les forêts le couvrent presque tout entier.

Les Hovas y dominent, sauf dans la région montagneuse d'Ikongo, non loin de la rivière de Mananzare et à proximité de la route de Mananzare à Fianarantsoa. Tous leurs efforts pour s'emparer de cette région sont restés infructueux.

Bares. — Les Bares ou Vourimes se trouvent au sud et à l'est des Sakalaves du Ménabé et du Fiéréne; ils confinent, d'autre part, aux Betsileos et aux Machicores. Leur pays est encore mal connu, mais il semble probable que dans le sud se trouvent de grands plateaux déserts, sans cultures et sans habitations.

Les Hovas ont essayé de les réduire comme ils avaient réduit les Betsileos, et plusieurs expéditions ont été envoyées pour les soumettre. Files ont abouti à l'occupation d'Ihouse, qui est un poste important dans la montagne, sur la route de Fianarantsoa à la baie de Saint-Augustin: mais le reste du pays est demeuré indépendant. Les Hovas, obliges d'opérer loin de l'Imerne, n'ont pu envoyer que des forces insuffisantes, réduites encore parla marche et par les maladies; mises en contact avec l'ennemi, elles n'ont pu le vaincre et sont revenues sur leurs pas. Le docteur Besson, résident de France à Fianarantsoa,

qui a assisté à l'une de ces luttes, donne des renseignements curieux sur les armements des Hovas; leurs fusils ne partaient pas ou éclataient.

Les Bares ont la taille élancée et les membres grêles; ils ne paraissent pas avoir pour le travail beaucoup plus de goût que les autres races malgaches. Ils sont gouvernés par des rois indépendants les uns des autres ; ceux d'entre eux qui, plus rapprochés d'Ihouse, se trouvent en rapport avec les Hovas de Tuléar, se nomment Raiandre, Manandaz et Manangar. Les missions norvégiennes établies auprès d'eux contribuent de tous leurs efforts à développer entre les uns et les autres les rapports les plus amicaux.