EXPORTATIONS

Caoutchouc 1.011.339 fr.

Cuirs (peaux de bœufs) 588.467

Cire 235,224

Bœufs vivants 169.550

Rafia 115.062

Sucre 61.446

Le sucre, qui ûgure dans cette nomenclature, provient de trois usines voisines de ïamatave, Les seules de ce genre qui existent dans tout, Madagascar. Elles sont installées dans de lionnes conditions, l'une sur les bords de l'Ivouline, au nord de Tamatave, et les deux autres sur les bords de l'Ivondrou, un peu au sud. Le terrain qui fournit la canne est éminemment propice à cette culture, qui ne tarderait pas à prendre dans File entière un très grand développement, si les conditions du travail indigène étaient différentes. Les trois usines sont celles de l'Avenir, de Melville et de Mashoua,

Lorsqu'il est question du commerce de Tamatave et de Madagascar, une dernière observation s'impose. Comme nous l'avons indiqué, une grande partie des produits de l'île sont exportés par navires anglais ou allemands. Ces navires touchent à Zanzibar, où ils prennent encore quelques produits de l'Afrique orientale. Ces nouveaux produits donnent leur marque aux premiers, qui continuent leur route comme provenant de Zanzibar ou de Dar-es-Salam. De la sorte, l'importance économique de Madagascar parait diminuée au profit des établissements anglais ou allemands de la côte orientaled'Afrique. Pour accroître l'illusion, un navire allemand, le Peters, va jusqu'à transporter à Dar-es-Salam les marchandises malgaches ; elles en reviennent marchandises allemandes. En réalité, les maisons étrangères ne se soucient pas de faire connaître l'importance réelle de leurs opérations conniieiciales à Madagascar, pour ne pas attirer les concurrents.

A Tamatave commencent les longues lagunes qui se prolongent jusqu'à Mananzare.

Le premier port qu'on rencontre sur cette côte est celui d'Andévourante, à 25 lieues de Tamatave. Andévourante est une grosse agglomération de 800 à 900 cases ; c'est là que les voyageurs et les marchandises à destination de Tananarive quittent la côte pour se diriger dans l'intérieur du pays. La région d'Andévourante est fertile, mais la paresse des habitants et les nombreuses corvées qu'on leur impose rendent tout travail presque impossible.

Bientôt après, on arrive à Yatoumandre, petite ville de 2.500 à 3.000 habitants.

Le bureau de douane de Vatoumandrea fait, pendant le premier semestre de l'année 1891, une recette de 10.286 fr. 61, qui ne représente que les droits de sortie. Toutes les marchandises à l'entrée avaient acquitté les droits à Tamatave. La valeur des marchandises importées pendant ce semestre avait été de 68.995 francs et celle des marchandises exportées de 101.995 francs, au total 170.990 francs. Le mouvement général a sensiblement augmenté depuis : dans le premier semestre de 1893, il a été de 358.642 francs, dont 128.655 pour l'importation et 229.987 pour l'exportation.

Le commerce d'importation consiste surtout en sel, rhum et toiles, achetés parles Hovas pour Tananarive ; le commerce d'exportation comprend le rafla et la cire fournis par la région voisine. Dans les environs de "Vatoumandre, on s'occupe encore beaucoup de plantations de vanille, de cacao et de café Libéria.

La culture comme le commerce sont cependant en-

(raves par toutes sortes de difficultés administratives. Les Européens ne parviennent que difficilement à louer des terres, à recruter des travailleurs, à couper du bois, même pour construire des cases. Les officiers hovas, tous commerçants, intimident les indigènes afin d'accaparer plus facilement les produits et de les obtenir à un prix inférieur au prix payé par les traitants européens.

La proximité de ïananarive devrait donner un grand développement au commerce de Vatoumandre, mais les difficultés d'opérer sur rade écartent souvent les grands navires, qui préfèrent remonter à Tarn a ta ve.

Manourou, un peu plus au sud, est une ville de 4.000 à 5.000 habitants. Les traitants, qui sont également planteurs, font ]e troc de leurs marchandises contre le rafla, le riz, la gomme copal et les sacs vides, faits avec les fibres du rafla. Il existe à Manourou 33 vanilleries, contenant ensemble 215.000 pieds de vanille dont près de 100.000 sont actuellement en plein rapport.

À Mahéla, le principal article d'exportation est le riz. Il s'y fait également un peu de cire, quelques cuirs, de la gomme copal et du caoutchouc. La baisse des sacs vides à l'île Maurice a arrêté l'exportation de cet article, qui faisait l'objet d'un grand commerce. Le marché de Mahéla est approvisionné par les grands villages voisins de Sahavale et de Sahafar.

Mananzare, situé à 21 milles plus au sud que Mahéla, est le second port de Madagascar par son commerce. Il reçoit les produits du pays betsileo comme Tamatave reçoit ceux de l'Imerne.

Mananzare n'a par lui-même que peu d'importance ; toute L'activité agricole et commerciale est concentrée dans les marchés suburbains de Sasianac, Safondrane, Siatouse et Sahavate. Les traitants ont dessous-agences dans chacun de ces villages. « La sous-agence et le poste de traite, lit-on dans un document officiel, ne diffèrent l'un de l'autre que par leur comptabilité. Celle-là existe officiellement et a une comptabilité propre absolument semblable à celle des agences, dont elle ne diffère que par l'importance même de ses opérations. Le poste de traite, au contraire, est traité comme un débiteur ordinaire dans les livres de l'agence dont il relève. Il est débité des marchandises qui lui sont envoyées, et crédité en espèces de toutes ses remises, même lorsqu'elles sont effectuées en produits du pays. »

Les principaux articles de la province de Mananzare sont la cire, le caoutchouc, les cuirs, le riz et les sacs. Les toiles figurent pour près des trois quarts dans la somme totale des exportations"; elles viennent pour la plupart d'Amérique. Le sel, le vin, le vermouth, le savon, l'huile d'olive et le vinaigre viennent de France. L'Allemagne envoie un peu de quincaillerie, de la parfumerie et des accordéons. L'accordéon joue un grand rôle dans la vie intime des Malgaches ; il est peu de familles qui ne possèdent un ou deux de ces instruments. Un soir que nous passions à Marzève, le chef du village vint nous apporter, suivant la coutume, le cadeau de la reine. C'est le présent offert à tout étranger; il consiste en vivres et en provisions. L'indigène s'excusa sur la pauvreté de son offrande : quelques poulets étiques et un peu de riz ; mais son

père était mort le jour même et tout ce qu'il y avait de comestible dans la maison était destine à ceux qui pleuraienl le défunt. Dans la case, accroupies par terre en face du mort, nous vîmes des femmes qui doucement éliraient et refoulaient le plaintif instrument; les morts à Madagascar sont pleures au son de l'accordéon.

Le mouvement commercial de l'année 1890 avait été de 1.237.523 fr., dont 769.058 fr. pour l'importation et 468.465 fr. pour l'exportation. Les articles d'importation qui avaient atteint la plus haute valeur, étaient les tissus de coton : 507.377 fr.,puis venaient le sel : •80.576 fr. et le rhum : 68.190 fr. Les objets d'exportation se succédaient dans l'ordre suivant :

Caoutchouc. .