INTRODUCTION

Peu de maladies intéressent le vétérinaire comme la tuberculose et. cela pour plusieurs raisons. La plus importante est sa grande fréquence dans l’espèce bovine où les pertes qu'elle provoque la classent au premier rang de toutes les maladies contagieuses. Mais si les dégâts sont très sensibles, le danger de contagion qu’elle fait courir à l’homme et aux autres animaux domestiques est également loin d’être négligeable. S’il est prouvé que la viande provenant d’une vache tuberculeuse n’est que rarement tuberculigène, il n’en est pas de même de son lait et il est admis maintenant que toute vache tuberculeuse, même sans lésion mammaire, a un lait bacillifère pouvant contaminer son veau (expériences de M. le Professeur Moussu, de MM. Chambrelent, Vallée, Rabinowtsch, Schroeder et Cotton, etc...) ou les per-

sonnes qui les consomment. Citons à l’appui de ce dernier fait l’existence dans 25 % des cas, du bacille bovin chez les enfants morts de tuberculose.

Chez les autres animaux, la chèvre est contaminée facilement en vivant en cohabitation dans l’étable. Son lait présente le même danger que le lait de vache. Le porc également se nourrissant de lait de vache tuberculeuse, paie un lourd tribut à la tuberculose.

Enfin, à côté de la tuberculose bovine, caprine et porcine, la tuberculose canine se rencontre très souvent ; les chiens vivant au contact de l’homme tuberculeux, contractent facilement la maladie, comme le prouvent les statistiques de l'Ecole d’Alfort. Ces chiens exposent ainsi leur entourage à un danger d'autant plus redoutable que le propriétaire ne s’en doute pas, le plus souvent.

Aussi, devant ces faits, nous est-il apparu intéressant de consacrer ce travail à la tuberculine, l'extrait toxique des cultures de bacilles tuberculeux, qui a fait faire un si grand pas à la prophylaxie de la tuberculose bovine.

Nous étudierons d’abord la tuberculine, puis son action chez l’organisme tuberculeux, la réaction qu'elle provoque chez l'animal vacciné avec le B.C.G., les phénomènes d’accoutumance, le mécanisme de la réaction tuberculinique, chaque chapitre étant accompagné des quelques expériences que nous avons pu faire à l'Ecole d’Alfort. Nous remercions ici M. le Professeur Panisset qui nous a donné l’idée

rene

de ce sujet et dont les conseils éclairés nous fureñt prodigués, M. le Professeur Bocquet qui voulut bien,

malgré ses absorbantes recherches, nous consacrer un temps précieux, et M. le Professeur Lesbouyriès qui facilita largement notre tâche en mettant à

notre disposition les chiens tuberculeux abandonnés à l'Ecole.