CHAPITRE VI. — DE L'ACCROISSBilENT DES DIVORCES

§ 23. — Interprétation des chiffres. — La règle que nous venons de formuler est donc sans exception.

Elle exprime un fait que notre tableau rend absolument incontestable.

Reste à interpréter nos chiffres. Ici commence la difficulté.

Nous verrons en effet (chapitre xni) que ce sont les professions libérales, commerciales ou ouvrières, en un mot les professions urbaines, qui présentent la plus forte proportion de divorces; les paysans y ont rarement recours : c'est à coups de bâton ou par des moyens analogues qu'ils liquident leurs querelles de ménage.

Faut-il dire que c'est parce que les citadins sont avocats, médecins, ouvriers, etc., qu'ils demandent le divorce? Ou bien faut-il dire que c'est parce que les avocats, médecins, ouvriers habitent généralement les villes que ces professions vont si souvent demander au tribunal l'allégement de leurs maux ? Nous n'en savons rien. La statistique pourrait pourtant donner une réponse si les documents distinguaient rhabitat des plaideurs en même temps que leur profession. Car si la plus grande partie des médecins par exemple habitent les grandes villes, il en est aussi qui vivent dans les campagnes. Il suffirait de comparer la tendance au divorce des uns et des autres, puis de faire une comparaison du même ordre pour les autres corps professionnels. On arriverait ainsi à séparer l'influence de la profession et l'influence de Thabitat. Je ne connais pas de documents qui permettent de faire cette comparaison.

Je suis néanmoins porté à croire que, même si on tient compte des professions, le fait d'habiter une ville doit multiplier les divorces et les séparations. Cela résulte d'un ensemble de faits trop délicats à analyser pour que j'entreprenne ici une pareille étude, mais qui néanmoins me portent à avancer, sous toutes réserves, la règle suivante : c'est que, toutes choses égales (Tailleurs, c'est dans les milieux où la vie cérébrale est active et ardente qu'on voit les divorces se multiplier.