DÉPARTEMENT DE’ L'ISÈRE

Limites. — Le Département de l'Isère, formé d’une parcelle du Dauphiné, tire son nom de la rivière qui l’arrose.

Borné, au Nord, par les départements de la Savoie et de l’Ain; Borné, au Sud, par les départements de la Drôme et des Hautes-Alpes ; Borné, à l’Est, par les départements des Hautes-Alpes et de la Savoie; Borné, à l’Ouest, par ceux du Rhône, de la Loire et de l’Ardèche, sa forme est celle d’un trapèze irrégulier, son sol riche, productif et fertile dans certaines parties du territoire où la culture est très avancée, est pauvre dans certaines plaines arides et sablonneuses et dans les montagnes.

CLIMAT. — Le département de l'Isère, disent MM. Fison et Vitu, quoique situé dans la région méridionale de la France, offre, en général, un climat plutôt froid que chaud qu’on doit attribuer à l’élévation des montagnes, à l’influence des neiges perpétuelles et des glaciers qui blanchissent leurs sommets.

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Les variations de l'atmosphère sont rapides et fréquentes et au milieu de l'été, dans les jours les plus chauds, un abaissement de la température se fait souvent sentir.

La pureté de l’air y est constante, et malgré les hivers longs et rigoureux qui sévissent dans les parties montagneuses, les productions du sol arrivent partout à maturité. d

MINÉRALOGIE. — Les richesses minéralogiques abondent dans ce département.

FLORE. — Sa flore, avec celle de la Savoie, sont les plus riches et les plus variées de toute la France.

GÉOLOGIE. — De l’Est à l’Ouest, il déroule à peu près tous.les terrains, roches archéennes du Pelvoux, de l’Oisans, de Belledonne, et le lias et l’oolithe, du Trièves, des accotements occidentaux de Belledonne, et de l’Ile de Crémieu — et la craie de la Grande-Chartreuse, de Lans et du Vercors — et les terrains tertiaires et quaternaires des terres froides.

Nous voyons, par ce rapide aperçu, la grande variété des sols.

Grenoble, la capitale « Reine des Alpes Françaises », se développe de jour en jour au milieu de ce décor féérique ; O. Reclus a dit: « Grenoble n’a guère de rivales en France, ni en Europe, ni nulle part, pour la beauté, la variété des pays environnants ».