MASSIF DE LA GRANDE-CHARTREUSE

SITUATION. — Au Nord et au Nord-Est de cette ville, s'étend le beau massif de la Chartreuse qui dresse ses escarpements au-dessus de la plantureuse vallée du Grésivaudan, sur la rive droite de l’Isère.

Ecoutons ce que dit O. Reclus: « Les retraites des ravins et des bouts du monde qu’on trouve à chaque pas dans la Grande-Chartreuse, la paix des sommets, le silence auguste ou le murmure des sapins, dispensent à ce pays des monuments nécessaires ailleurs à la beauté des lieux ».

HISTOIRE, GÉOGRAPHIE. — Le Massif de la Grande- Chartreuse, formé de chaînons parallèles auxquels s’accolent les premiers plis du Jura, doit son nom au Monastère fondé en 1084 par Saint-Bruno.

Les chaînes subalpines exposées directement aux vents d'ouest, sont très humides et très vertes ; les forêts et les prairies constituent de vraies richesses; l’abondance des eaux a permis la création d'usines.

La région des chaînes subalpines présente des caractères orographiques d’une grande uniformité, dérivant de sa géologie.

GÉOLOGIE. — Les terrains jurassiques supérieurs et les terrains crétacés y affleurent à l’exclusion de presque tous les autres. Ces chaînes plissées en voûte régulière ou formant de vastes plateaux de couches horizontales ou

van

peu inclinées sont celles qui offrent le plus de ressemblance de configuration avec celles du Jura.

Le Massif de la Chartreuse est un tronçon des chaînes subalpines (Préalpes des Géographes) particulièrement intéressant au point de vue géologique, car c’est là que se fait la jonction des chaînes subalpines et des chaînons jurassiens, distinction basée sur une notion de faciès des terrains du Jurassique et du Crétacé.

On observe, en effet, dans le massif de la Chartreuse,

dans le Jurassique supérieur notamment:

1° Dans la partie occidentale des couches d’eau douce du Purbeckien, à la Cluse de Chailles et, plus au Sud, à la Buisse, de même entre Voreppe et la Buisse des couches marines peu profondes coralligènes qui correspondent au Portlandien de l’Echaillon ;

2° Dans la partie orientale du Massif, au contraire, ce même niveau est représenté par des terrains à faciès vaseux profond (faciès à céphalopodes).

Les géologues ont ainsi été conduits à rattacher au Jura, par analogie de faciès, les chaînons situés à l'Ouest du synclinal miocène de Voreppe ; à l'Est de ce synclinal, ils distinguent le Massif de la Chartreuse proprement dit.

Nous délimiterons donc ce massif de la façon suivante :

a) Au Nord-Est. — Ce tronçon de la Chartreuse est séparé de celui de Béanges par une dépression (vallée morte) qui a servi de passage aux glaciers néowurmiens et aux cours d’eau qui s’en écoulaient vers le lac du Bourget. Cette dépression est utilisée par la ligne P.-L.-M. entre Montmélian et Chambéry.

b) Au Sud-Ouest. — Ce massif est séparé du Massif

du Vercors entre Grenoble et Moirans, par la Cluse de l’Isère.

c) Au Sud-Est. — La limite est formée par la vallée de l’Isère entre Montmélian et Grenoble, profond sillon d’érosion correspondant à une bande de terrains plus tendres.

d) Enfin, au Nord-Ouest. — C’est la bande de mollasse miocène de Voreppe, Col de la Placette, Les Echelles, Saint-fJean-de-Coux, Chambéry qui forme la limite géologique.

STRUCTURE GÉOLOGIQUE. — Ce massif est constitué par des couches jurassiques, crétacées et tertiaires alternativement marneuses et calcaires et plissées et synclinaux et anticlinaux de direction sensiblement paralèlle à la vallée de l’Isère en amont de Grenoble.

Cette structure est assez analogue à celle du Jura, mais elle en diffère par une plus grande amplitude des plissements ; les plis sont nombreux (voir carte) et plus aigus que dans le Jura et généralement assymétriques et déversés vers le Nord-Ouest; ce déversement est souvent très accentué et produit parfois dans les plis des étirements et même des ruptures. C’est ce que l’on observe instamment à La Monta et à Voreppe (voir coupe).

ETUDE STRATIGRAPHIQUE SOMMAIRE DU MASSIF DE LA CHARTREUSE. — Afin d’expliquer l’origine des sources qui font l’objet de notre étude, ainsi que la composition chimique de leurs eaux, il est nécessaire d’étudier, au moins d’une façon succincte, les terrains principaux qui constituent ce Massif ; nous donnerons donc ci-après une rapide description des assises que l’on y rencontre en commençant par les plus anciennes.