INTRODUCTION

Bien connues depuis une trentaine d’années à l’étranger, ce n’est que récemment que les endométrioses ont attiré l’attention des chercheurs français.

Sur le conseil de M. BrocCQ, qui s’est intéressé particulièrement aux endométrioses, nous avons repris la question en nous proposant de la traiter dans ses rapports avec la grossesse et la puerpéralité.

Le terme d’endométriose, que nous substituons à celui d’endométriome, a été proposé par BRocQ et VARANGOT dans leur rapport au XLVIII Congrès de Chirurgie. Ces auteurs ont insisté sur l'intérêt qu’il y avait à remplacer le terme d’endométriome par celui d’endométriose, moins tendancieux et plus conforme à ce que l’on connaît actuellement de cette affection.

C’est donc sous le nom d’endométrioses que nous désignerons ici ces formations hétéropiques caractérisées histologiquement par l'association de glandes et de kystes épithéliaux noyés dans un stroma particulier, dit °« cytogène », auquel s’associent parfois une réaction fibreuse plus ou moins intense, et une hyperplasie considérable des fibres musculaires lisses. Le tout représente, ainsi qu’on a pu le dire, « un utérus en miniature ».

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Ces formations, qui sont de véritables inclusions de la muqueuse utérine dans le tissu parasité, peuvent affecter un développement extrêmement variable. Si le plus souvent elles restent discrètes, et ne sont découvertes qu’au cours d’une biopsie ou de l’examen histologique d’une pièce opératoire, elles peuvent être également cliniquement appréciables, sous forme de véritables tumeurs dont l’importance, l’aspect général, l'allure envahissante, ont pu égarer le diagnostic et en imposer pour des tumeurs malignes.

Cette affection fort curieuse méritait donc d’être étudiée dans tous ses détails, à tous les stades, et durant toute l’activité de la vie génitale féminine à laquelle elle est liée en exclusivité. Longtemps méconnue, ou distinguée sous des appellations diverses qui tendaient à j'inféoder à différents processus morbides, elle a été, depuis plusieurs années, l’objet de nombreux et importants travaux.

Malgré une pathogénie encore incomplètement élucidée, les auteurs s’accordent cependant aujourd’hui à la dégager de toutes les autres affections tumorales ou inflammatoires connues. La tendance actuelle, ainsi que nous le verrons plus loin, invite à en faire une lésion

à évolution particulière, sous la domination des influences hormonales ovariennes.

Quoi qu’il en soit, les endométrioses « intéressent toutes les disciplines de la médecine », et si « l’anatomie pathologique, l’hormonologie, la pathologie générale, la clinique, la chirurgie, la radiothérapie, y trouvent matière à spéculation » (BrocQ et VARANGOT), l’obstétrique peut y être aussi très intéressée.