INTRODUCTION

L'efflorescence à la surface des cristaux hydratés est un phénomène fréquemment observé, mais la forme des figures n’atlive pas l’allention parce qu'elle est généralement compliquée dans les circonstance ordinaires.

Pourtant, «à priori, 1l y à lieu de penser que la constitution du cristal en voie de déshydratalion influe sur la marche du phénomène et se mauifesie dans la forme des figures. Le produit résultant de la déshydratation ne semble pas non plus être un facteur négligeable. quoique son effet soit moins immédiatement attendu dans des figures pulvérulentes.

En fait, la plupart des corps examinés ici ont confirmé cette prévision. Parmi les figures obtenues, les unes sont en relation étroite avec la symétrie du cristal sur lequel elles prennent naissance, et même avec les directions privilégiées du système réticulaire; et les autres dépendent visiblement des éléments cristallins de la matière déshydratée.

Quant aux figures qui paraissent irrégulières, elles peu-

GAUDEFROY,. L

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vent se produire sur des cristaux bien formés etbien propres, et ce sont alors des figures multiples de même espèce ou des combinaisons de figures d'espèces différentes; ou bien, et, c'est un cas très fréquent, elles se forment sur des cristaux dont la surface n’est pas nette, mais couverte d’un grand nombre de petits cristaux provenant des gouttes de la solution mère qui n'ont pas été essuyées.

Toutes les espèces cristallines hydratées ne se sont pas montrées également susceptibles de fournir des résultats. Certains corps sont inaptes parce qu’ils cristallisent mal: d’autres sont déliquescents, en sorte que leur surface n’est jamais nette; d’autres s'effleurissent trop rapidement dès qu'ils sont essuyés, d’autres fondent dans leur eau de cristallisation, d’autres aussi se brisent dès l'apparition de la moindre tache d’efflorescence.

Les travaux antérieurs au mien se rapportent à 17 espèces cristallines. J'ai repris toutes ces recherches : pour 10 d’entre eux, j'ai obtenu des résultats nouveaux. J'ai étudié en outre 33 espèces cristallines parmi lesquelles 31 ont donné des résultats significatifs ; les deux autres méritent d’être signalées comme des cas particuliers de cristaux inaptes à donner des figures.

Les 5o exemples cités ici ne présentent sans doute qu'un petit nombre de ceux qui peuvent donner des résultats, même parmi les corps usuels livrés au commerce. Il suffit que par leur ensemble ils montrent les phénomènes caractéristiques de la déshydratation régulière.

Si je suis parvenu à mettre en lumière quelques aspects de ce problème, c'est à Monsieur le Professeur F. Wallerant que je le dois : c’est lui qui m'a suggéré la question, c'est lui qui m'a fourni dans son laboratoire les moyens de l’étudier, c’est lui encore qui m'a soutenu de ses directions et de ses conseils; Je lui témoigne ici toute ma reconnaissance.

Rave