QUATRIÈME AGE DE LA PLANTE, — FLORAISON

110. Jusqu'à présent nous avons vu la plante naïître et grandir, nous avons étudié les organes qui servent à la nourrir ct à la développer ; nous allons maintenant examiner ceux dont l’action tend à renouveler et à perpétuer l'espèce.

444. Du milieu des feuilles s’élance un bouton, dont la forme nouvelle annonce d’autres merveilles. Le bouton, c’est la fleur elle-même, mais encore fermée, cachée à tous les yeux, et couverte de son enveloppe foliacée. L'ouverture du bouton est toujours attendue avec impatience ; car avec lui s'ouvre la plus belle période de la vie de la plante, celle de sa floraison.

Nous y verrons successivement le mode d'insertion de la fleur, son inflorescence, sa préfloraison, ses diverses parties, ses anomalies, son-époque et sa durée.