SOUS-FAMILLE DES ACERATHERINÉS
Aceratherium tetradactylum Lartet, mutation pontileviensis.
1834. Aceratherium incisivum. Kaup,Ossements fossiles de Darmstadt. 1842. Rhinoceros tetradactylus. Lartet, C. R. hebd. de l'Académie des Sciénces, t. IV, p. 88.
À Pontlevoy, soit à la partie inférieure du Falun, soit dans la couche des Sables de l’Orléanais en contact avec le niveau falunien inférieur, on trouve des débris ossements très altérés en général et des dents, celles-ci inutilisables pour la plupart,
bien conservées pour le plus petit nombre et par suite documents précieux, d’une très grande espèce de Rhinocéridés.
Les dents isolées que j'ai eu à ma disposition m'ont permis de reconstituer la double série d'une mâchoire supérieure, de façon assez homogène pour qu’on puisse la regarder comme étant d’une seule et même espèce. L’usure de la couronne de ces dents doit les faire rapporter à des sujets adultes. Un assez grand nombre de dents isolées (arrière-molaires surtout) indépendantes de cette double série permettent de confirmer les caractères que je vais indiquer.
La succession dentaire est la suivante.
Côté droit "Pi nonwretrouvee) MP: PP NN EN ER Côté gauche . Pi (nonretrouvée) P, P3 P; M M M
Les premières remarques faites en jetant les yeux sur les trois arrière-molaires permettent facilement de constater :
Vallée largement ouverte:
Crochet à peine indiqué par une simple ondulation de la paroi de la colline antérieure ;
Antecrochet plus marqué, situé très haut dans la vallée de la dent, à la base de la colline postérieure ;
Absence de crista que nous avons vue bien développée dans le Teleoceras aurelianensis ;
Denticule accessoire très accentué en avant du tubercule externe antérieur (parastyle, d’'Osborn) ;
Notable bourrelet d’émail basilaire :
La dernière molaire, M;, est triangulaire non par suppression du lobe postérieur comme chez tous les vrais Rhinocéros miocènes, pliocènes, quaternaires et actuels, mais plutôt subquadrangulaire avec lobe postérieur assez développé; crochet et antecrochet faiblement indiqués comme à l’origine.
Les prémolaires présentent un bourrelet d’émail beaucoup plus marqué que celui des arrière-molaires. Ce bourrelet est surtout prononcé à la base de la face interne et de la face antérieure.
ACERATHERIUM TETRADACTYLUM, MUT. PONTILEVIENSIS 213
Ces caractères indiquent bien qu’ils’agit d’un Acerathertum!.
Fan
Fic. 88. — Aceralherium tetradactylum. Mutation pontileviensis. Pontlevoy. Dentition supérieure P3 — M3. 1/2 grandeur naturelle (Cf. pl. X, fig. 3).
1 Duvernoy cite également (Nouvelles études sur les animaux fossiles, Arch. du Muséum de Paris, 1854-1859, t. VII, p. 95) diverses pièces connues de lui pouvant
Univ. DE Lyon. — Mayer 18
L’Aceratherium lemanense (Pomel, Duvernoy) — bien connu par les remarquables pièces existant à Paris, Lyon, Munich, Stuttgard — de l’'Oligocène supérieur (Saint-Gérandle-Puy, Gaillac, Gannat, Randan, etc.), n’est pas à envisager ici.
Sans parler de ses caractères spécifiques, il appartient trop nettement à un niveau trop inférieur pour qu’une confusion soit possible.
S'agit-il de l'Acerafherium platyodon décrit par Elie Mermier ‘ d'après un tête osseuse trouvé dans la mollasse burdigalienne supérieure des environs de Saint-Nazaire-en-Royans (Drôme) et dont cette pièce type de l'espèce est actuellement dans la collection paléontologique de la Faculté des Sciences de Lyon, c’est-à-dire d'un animal caractérisant l’horizon géologique auquel appartiennent les sables de l’Orléanais ?
S'agit-il de l'Aceratherium tetradactylum du Miocène moyen et dont l'existence paraît également se poursuivre dans le Miocène supérieur?. La distinction est loin d'être sans importance.
J'ai déjà eu l'occasion de dire que, d’après l'opinion classique, les ossements des faluns de la Touraine seraient simplement ceux des sables de l’Orléanais remaniés et roulés par la mer des Faluns. La constatation d'une espèce de Rhinocéros nettement helvétienne serait un précieux argument ajouté à ceux sur lesquels je m’appuie pour démontrer la présence d’une faune de mammifères terrestres indépendante et propre aux faluns.
Comparons donc les caractères dentaires que l’on peut relever sur les dents que J'ai réunies avec ceux relevés par M. Mermier sur la tête d’Aceratherium platyodon découvert par M. Depéret et lui.
contribuer à prouver l'existence d’un Aceratherium de grande taille dans les faluns.
« … Nousavons des faluns de la Touraine deux secondes molaires supérieures, une de chaque côté, quiressemblent beaucoup à celles correspondantes de notre grande tête d'Aceratherium gannatense, sauf une petite différence dans la dimension transversale.
« Nous avons encore deux molaires supérieures du côté gauche, la seconde et la troisième, qui correspondent exactement au morceau figuré dans l'Os{éographie, pl. XII. Ce sont des molaires de lait d'Aceratherium.
« Quelques os des membres se rapportent à l’une de ces espèces de grande et forte taille. »
2 Élie Mermier, Annales de la Socièlé Linnéenne de Lyon, 1896.
ACERATHERIUM TETRADACTYLUM, MUT. PONTILEVIENSIS 279
Aceralherium plalyodon.
de Saint-Nazaire-en-Royans.
Dents de dimensions relativement faibles.
Longueur occupée par les sept molaires : 230 millimetres.
Longueur occupée par les quatre P — 110 millimètres.
Par les trois M—110 millimètres.
Les deux collines transversales se réunissent par leurs bouts internes, bien que l'usure de ces bouts ne soit pas très avancée.
Une dépression isolée, arrondie, recouverte d'émail s’observe sur chacune des prémolaires.
Bourrelet d'émail prononcé sur faces antérieure, interne et postérieure, se relevant fortement vers cette dernière face et se prolongeant plus ou moins sur la muraille externe.
M4 et M, sont presque aussi longues que larges; crochet assez saillant, et antecrochet naissant.
M; sub-triangulaire ; pas de crochet n1 d’antecrochet.
Vallée largement ouverte.
Tubercule externe très sallant.
Bourrelet d'émail netsur les faces antérieure et postéro-externe.
Aceratherium ?
des Faluns de Blésois.
Dents de fortes dimensions.
L = 290 millimètres !.
L = 142 millimètres.
L — 148 millimètres.
P; n'existe pas dans notre série.
P: P; P; sont sub-rectangulaires, allongées transversalement.
Les deux collines transversales restent séparées par une vallée large de plusieurs millimètres même sur les dents très usées.
Absence de ce caractère.
Un bourrelet d'émail assez prononcé se voit à la base des faces interne et antérieure et se retrouve indiqué sur la partie postérieure de la muraille externe.
M, et M, sont presque aussi longues que larges; crochet à peine indiqué et antecrochet bien développé sur M, et M.
M; subtriangulaire, pas de crochet; antecrochetindiquésur les dents demi-usées. (Le pli qui le forme n'apparaît, en effet, qu'à la partie moyenne de la hauteur de la dent.)
Vallée largement ouverte.
Tubercule externe très saillant.
Bourrelet d'émail net sur les faces antérieure et postéro-nterne.
1 En tenant compte de la longueur probable de P1 non existante dans notre série
On ne peut espérer avoir des différences très accentuées dans les caractères dentaires de deux espèces voisines d'un même rameau, du moins les différences de détail qui viennent d’être signalées — surtout l’écart considérable des dimensions des dents — ne laissent place à aucun doute. Il ne s’agit pas de l’Aceratherium plalyodon.
En revanche, à première vue, on a l'impression d'une réelle parenté avec l’Aceratherium tetradactylum de Sansan (Lartet) dont voici les caractères dentaires.
L'Aceratherium tetradactylum est une grande espèce pouvant acquérir une taille considérable. Le grand Aceratherium des faluns de Touraine que j'étudie ici était certainement tel, les dimensions de ses molaires supérieures dépassant de beaucoup celles indiquées par M. Filhol pour l'A. fetradactylum (incisivum) de Sansan!.
