LES VOLCANS SOUS-MARINS

188. — Le phénomène volcanique ne se manifeste pas seulement sur la terre ferme ; il se présente aussi sous les flots de la mer» avec Tallure subaérienne que nous lui connaissons.

Le résultat final diffère, néanmoins, de ce que nous avons vu jusqu'ici, en raison du contact immédiat des gaz et des laves avec l'eau qui agit en même temps comme agent mécanique destructeur du cône et comme agent chimique sur les émanations des fumerolles.

Naturellement, en raison de l'immensité recouverte par les mers, bien des éruptions ont lieu qui restent ignorées, jusqu'au jour où un navigateur rencontre une île qui ne figure sur aucune carte, île généralement stérile ou qu'il ne retrouve plus un îlot, un récif que toutes les cartes marines mentionnent. En outre, vu l'extrême profondeur des mers en certains points, — près de 10 kilomètres — des éruptions peuvent se produire dans ces fosses, des montagnes de laves jaillir du fond de l'Océan, sans que nul ne le voit. Et ce qui prouve que les éruptions de cette catégorie sont nombreuses, c'est que, très souvent^ les navires ressentent subitement, par un temps calme, une secousse