LES NAINS

Les représentations de nains étaient communes dans l’ancienne Egypte. Ils jouaient un rôle important dans la vie des nobles et des rois comme le prouvent les figurines et les statuettes qui nous sont parvenues de cette époque.

Ils étaient occupés à des emplois divers. Parmi eux certains jouaient un rôle de bouffon comme les fous du Moyen-Age et de la Renaissance ou encore comme ceux de l’époque grecque, mais ils n’étaient pas seulement occupés à la cour des princes ou des nobles à faire rire les grands de ce monde par leurs pitreries ou leurs remarques insolentes, ils étaient occupés également au service de la meute et des animaux.

Sur quelques figurines qui nous sont parvenues ne voit-on pas des nains conduisant des singes et des

levriers.

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Mais en plus de ces fonctions, les nains étaient souvent employés à la garde et à la fabrication des joyaux.

On les voit travailler l’or et fabriquer des bijoux, des colliers, alors qu’au contraire, les serviteurs préposés à la vente et les souffleurs qui aident les nains à faire fondre l’or dans les creusets sont des sujets normaux de grandeur naturelle. Ruffer qui à fait une bonne étude sur les nains dans l’ancienne Egypte pense que l’affectation des nains à la joaillerie avait son côté pratique. En effet en cas de vol, la difformité de ces artisans aurait permis de les faire vite reconnaître et emprisonner.

D'ailleurs d’après une tradition ancienne les travailleurs de métaux sont difformes et anormaux ; Vulcain, le dieu forgeron était boiteux et contrefait. Le Docteur F. Regnault dans un de ses articles sur Îles nains dans l’art égyptien pense que les nains jouaient aussi le rôle d’un fétiche destiné à assurer ie bonheur de la maison. Cette superstition encore actuellement solidement ancrée dans certaines classes de la société actuelle, (le fait de toucher la bosse d’un nain ne

porte-t-ilpas bonheur ?) a existé chez tous les peuples.