CHAPITRE I

1° Département du Puy-de-Dôme

Le département du Puy-de-Dôme ou Basse-Auvergne est situé entre 45° 18 et 16° 16° de latitude Nord et 0° 5 54” et 1°36 de longitude Est du méridien de Paris.

Sa surface est de 795.051 hectares.

Sa plus grande longueur du N.-0. au S.-E. est de près de 140 kilomètres. Sa largeur de 82 kilomètres, atteint près de 100 kilomètres du N.-E. au S.-E. Son contour est d'environ 450 kilomètres. Il est borné : au nord, par le département de l'Allier ; à l'est, par celui de la Loire ; au sud, par ceux de la Haute-Loire et du Cantal ; à l’ouest, par ceux de la Corrèze et de la Creuse.

Il possède des montagnes remarquables : le pic de Sancy (1886 mètres) ; le puy de Dôme (1465 mètres) ; Pierre sur Haute qui est à 1.640 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Les parties les plus basses descendent : dans le bassin de la Dordogne, à 487 mètres ; dans le bassin de la Sioule, à 350 mètres ; dans celui de l'Allier, à 257 mètres (Gonod).

Notre département peut être divisé en trois régions sensiblement parallèles et de direction N.-S. (voir planche I, page 9).

La première comprend une région volcanique, de granites et de schistes, formant les pentes occidentales des monts Dores et des monts Dômes et les plaines montagneuses des deux bassins secondaires de la Dordogne et de la Sioule, ainsi qu'une portion du bassin du Cher (Pionsat).

La seconde région est formée par le bassin de l'Allier, auquel appartiennent les pentes orientales des monts Dores et des monts Dômes, les pentes occidentales des montagnes du Livradois et la plaine de ja Limagne.

La troisième région correspond au bassin de la Dore, à la formation duquel concourent les pentes occidentales des montagnes du Forez et les pentes orientales des montagnes du Livradois.