POSITION DE LA QUESTION

principe : le principe de Monroë ; mais celte théorie, car ce principe en est une, évolua en même temps que la nation même. Les hommes qui gouvernèrent Washington ont admirablement compris en effet que pour chaque nalion la seule raison d'être des doctrines, c’est de légitimer les faits aux yeux des autres unités nationales.

Pour les groupes comme pour les êtres, il n’y a en effet qu'une seule loi, c'est la loi de la persistance, et celte loi a deux temps inéluctables : la conservation et le développement. Obéir à cette loi est le secret de la politique. Si on peut dégager admirablement ces deux temps de la politique américaine en général, on peut dire qu'ils s'imposent d'une façon presque absolue dans la question qui nous occupe.

Lorsque en 1823, le président Monroë formulait le principe dans le fameux message « que les continents « américains, par la position libre et indépendante qu'ils « ont assumée et maintenue, ne doivent plus être conci- « dérés comme un domaine propre à la colonisation, par « aucune puissance européenne. » On l’a dit bien des fois, cela voulait dire simplement que « l'Amérique était aux Américains ». Semblables à l’imtuatrice du Nord, les Républiques du Sud n'avaient-elles pas aussi alors proclamé leur indépendance. Il y avait un intérêt vital pour tous les Etats américains à se liguer et à se défendre : cela élait de la conservalion. A celte époque,

que s’agissait-il, dès lors de faire pour le canal possible ?

Si on laisse une puissance européenne s'implanter dans l'isthme et couper pour ainsi dire en deux les continents américains, c'en est fini du principe, car les Républiques du Sud seraient encore trop faibles pour se défendre, ce n’est qu'unis qu'on pourrait résister.

À ce moment précis le but qe poursuivent les Etats- Unis est d'empêcher que personne s’approprie le canal, il s’agit que le canal soit « res nullius ». Très probablement on a la pensée qu'on deviendra souverain et alors on deviendra, par ce litre même, de « chose sans maître », le maître absolu. Ceci sera le second temps de la loi de persistance : le développement ; lorsque la formule de Monroë impropre désormais sera devenue

« l'Amérique aux Américains du Nord ».

La Conservation.