AVANT-PROPOS

Je n’écris pas par vanité , ni pour me vanter d’^un trait de courage. Une maladie grave^ meurtrière, inconnue à nos climats tempérés est partie des tords du Gange qu’élle désole depuis long-temps , et sur-tout depuis ces quinze dernières années; elle s^est étendue dans l’intérieur de l’Asie, et puis dans une partie* de l’Europe. Peut-être est-elle destinée à s’établir, sinon pour toujours^ au moins pour un certain nombre d’années, au milieu des peuples les plus civilisés, et à y remplacer les vicissitudes de la politique : sa marche , ses symptômes viendront étonner les médecins les plus consommés, aussi bien que sa léthalité. La responsabilité dont je partage le fardeau avec tous mes

AVANT -rnOPOS.

confrères de l’Europe, m’est apparue avec tout ce qu’elle a d’effrajant, et j’ai senti alors que ma conscience m imposait un devoirque je ne pouvais me dispenser d’accomplir. Ajouterai-je que l’amour paternel a eu une bonne part dans ma détermination ? Ceux qui connaissent ce sentiment me pardonneront de m’être laissé aller à parler de mes affections, dans l’exposition publique d’un travail tout scientifique, et qui devrait être plus sévère.

J’ejcposerai d’abord les événements et les faits dans l’ordre de leur succession , et sans rien changer aux inspirations du moment. Les praticiens pour lesquels j’écris, et qui seront appelés, à leur tour, àcbntempler des scènes toutes semblables, se retrouveront dans les mêmes pensées, dans les

mêmes émotions. J’exposerai ensuite les idées théoriques que ces faits m’auront inspirées et les préceptes que je croirai devoir établir.

Je ne saurais terminer ces quelques lignes d’avant-propos, sans faire la part delà reconnaissance envers tous ceux qui m’ont aidé dans mon étude : la justice, et le sentiment m’en font un devoir sacré.

- .Je suis redevable à M. Jules Desfonrnaux, fils du lieutenant-général de ce nom, les encourage-