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$ 3. — AsPECTS DU COUP D'ÉTAT ENVISAGÉ AU POINT DE VUE DE LA DIRECTION

Du point de vue de la direction, on peut distinguer le Coup d’État d’individu et le Coup d’État de groupe.

Parmi les Coups d’État d’individu, les uns sont dirigés par un chef unique qui agit sans avoir aucune idée politique à faire triompher et qui ne voit que son seul intérêt personnel à satisfaire, par exemple : le Coup d’État de Sylla, certains Coups d'État militaires sous l’Empire Romain. D’autres sont commandés par une ou plusieurs personnes, préoccupées de considérations politiques mais dont l’action n’est pas officiellement épaulée par un parti organisé : Coup d'État du 18 Brumaire de l’An VIII, du 2 décembre 1851, du roi Alexandre de Yougoslavie, de Gustave III de Suède en 1772, des royautés antilibérales de Prusse, d’Autriche et d’Italie au milieu du xrx® siècle.

Les Coups d’État de groupe purs sont rares : tels ceux du 18 Fructidor de l’An V et du 22 Floréal de l’An VI.

Enfin, nous rencontrons les Coups d'État «mixtes » dont la direction se compose d’un chef et d’un parti déclaré. Tantôt — et c’est le cas le plus fréquent — le chef prédomine, tels Mussolini, Hitler, Lénine. Tantôt le chef n’est qu’un accessoire aux ordres du parti : ce fut la situation de Brutus dans la conjuration ourdie contre César et de certains généraux sous l’Empire romain que leurs soldats obligeaient à marcher contre le pouvoir et à se faire nommer empereurs.

On peut constater que plus les États se modernisent et se perfectionnenent politiquement, et plus les Coups d'État sont faits pour des idées, par un parti fortement organisé

sous la direction d’un chef réel. Le développement de l’opinion publique — conséquence de l’application généralisée des idées démocratiques — s’arrangerait mal en effet d’un mouvement insurrectionnel qui serait effectué par une individualité isolée ou un groupe fermé, dans leur seul intérêt. Toutefois, certains Coups d’État modernes sont faits par un homme sans l’assistance d’un parti, parce que cet homme entend se mettre précisément au-dessus des luttes stériles de parti, dans le seul intérêt national : c’est le cas de Bonaparte et du roi Alexandre de Yougoslavie. Il faut enfin remarquer que les Coups d'État dirigés par dés groupes purs ou par des hommes de paille aux ordres de leur parti ne tendent pas généralement à donner un nouvel élan à la vie nationale, mais que ce sont plutôt des mouvements de réaction et de défense : ce fut le cas pour Brutus, le 18 Fructidor An V ét le 22 Floréal An VI.