CHAPITRE V \ ROLE DES GANGLIONS DANS LES MALADIES INFECTIEUSES

Par son système de voies lymphatiques, le ganglion peut être considéré comme un organe d'arrêt, chargé de retenir au passage les bactéries qui n'ont pas été détruites au point d’inoculation et qui ont échappé à l’action des leucocytes et des endothélium, dans le trajet à travers les vaisseaux lymphatiques, L'abondant afflux du sang à l’intérieur du ganglion; la leucoc ytose locale qui se produit dans les vaisseaux, et la diapédèse des globules blanes qui lui succède sont encore des moyens que le ganglion met en œuvre dans la lutte contre les bactéries.

Son rôle semble être très actif, et rares sont les bactéries qu'on retrouve dans le ganglion et qui peuvent franchir la bar-

rière physiologique qu'il oppose à l'infection. C’est seulement e

dans des cas exceptionnels que les microbes envahissent le ganglion et, d’une manière générale, alors que la dettes de l'organe est déjà accomplie. Un des ganglions peut être envahi par 1 bactéries sans que la défense de l'organisme soit compromise, car les étapes ganglionnaires qu un microbe doit franchir avant de pénétrer par le canal thoracique dans la circulation sanguine sont fort nombreuses.

L'action du ganglion sur ies bactéries n’est pas seulement une

action d'arrêt, c’est aussi un rôle d'atténuation dela virulence, les bactéries qui ont pénétré dans le ganglion étant moins virulentes que celles que l’on peut isoler au point d'inoculation.

La phagocytose dans le ganglion ne s'exerce pas seulement à

l'égard des bactéries ; à l’état normal, par ses cellules endothéliales ou ses mononucléaires, le ganglion joue un rôle dans l'englobement des produits de déchets qui circulent dans la lymphe (débris d'hématies, de leucocytes, fragments de nucléine); au cours de l'infection, ce rôle se poursuit et prend une importance considérable. Pre

Si on songe à la multiplicité extrème des ganglions répandus

dans l’organisme, à l’analogie complète de structure qui existe entre ceux-ci et les amygdales, les plaques de Peyer, les folli-

cules clos de l'intestin, l’appendice, on comprendra toute l’importance du tissu réticulé dans la protection de l’organisme, puisqu'il n’est guère de point de la peau ou des muqueuses qui ne soit garanti de l'infection par cette seconde ligne de défense.

D'ailleurs les ganglions n’ont pas seulement un rôle phagocytaire. Par leur système folliculaire, dont l'infection stimule

Vactivité, les ganglions ont encore pour but de produire des leucocytes qui passent dans les voies lymphatiques et surtout

dans la circulation générale. Cette fonction persiste même à une époque assez avancée de l'infection, comme le montre l’intégrité du système folliculaire contrastant avec l'atteinte souvent profonde des autres viscères. Le rôle de production de

globules blancs n’est pas dévolu au seul ganglion correspondant

au point d'inoculation ; tous les ganglions de l'organisme réagissent aussi, mais à un degré plus faible. Les leucocytes fa-

briqués sont tous des lymphocytes qui se transforment dans le

ganglion en leucôcytes mononucléaires ; mais leur évolution en leucocytes polynucléaires devra se faire en d’autres points de l’organisme et peut-être dans la circulation sanguine générale.

Cette production de leucocytes dans le ganglion enflammé concorde avec la leucocytose signalée au début de la plupart des maladies infectieuses. La persistance de l'intégrité relative du système folliculaire, à une période avancée de l'infection,

explique les cas de leucocytose tardive signalés par divers au-.

teurs (Gabritchewsky, Nicolas, etc.).

Ilne faudrait pas voir dans la production exagérée de glo

bules blancs au cours de l'infection un phénomène exclusivement en rapport avec la phagocytose. Sortis par diapédèse des capillaires, les leucocytes qui pénètrent dans les interstices du tissu cellulaire apportent avec eux une partie des matériaux nécessaires à la production et à la régénération des tissus. Cette fonction de nutrition persiste et même s'exagère dans les infections. |

Dans les ganglions, la phagocytose ne s'exerce pas seulement vis-à-vis des microbes, mais aussi vis-à-vis des /oxines. On a vu comment ils réagissaient dans les intoxications curables par les produits de sécrétion du staphylocoque et du bacille de Léffler.

Hs s'opposent à l’intoxication, non seulement en fabriquant un grand nombre de leucocytes jeunes, mais aussi par l'intermédiaire des phagocytes et des leucocytes polynucléaires qui sont apportés dans les voies lymphatiques: en résumé, ils agissent comme tout organe riche en leucocytes. j

Or les travaux récents ont montré que les leucocytes jouaient un grand rôle dans la production du pouvoir bactéricide des humeurs. Buchner admet que les leucocytes sécrètent des substances qui influencent d’une façon passagère le fonctionnement chimique des microbes, ce qui permet leurenglobement. Bebring pense que la phagocytose contribue à l'immunisation de l’organisme à l'égard des toxines, mais que souvent elle ne peut s'exercer qu'après l’actiondes antitoxines. Metchnikoff{{) n’a cessé de soutenir, depuis 4892, la doctrine de l’analogie entre la réaction phagocytaire contre le microbe et contre la toxine ; avec MM. Roux et Salimbéni il a montré l'absorption et la digestion

de la toxine cholérique par les phagocytes ; il a prouvé direc-

tement l’absorption de la toxine tétanique par les leucocytes de la poule. Peut-être les toxines subissent-elles dans le corps des leucocytes l’action des oxydases étudiées récemment par Portier.

(1) E. Mercanxorr. Recherches sur l'influence de l'organisme sur les toxines, Annales de l'Inst. Pasteur, avril 1898.

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