Voleurs de bœufs
En examinant les traditions relatives à l’expédition d’Hercule en Espagne , on doit nécessairement comparer le vol des bœufs de Géryon aux autres vols de bœufs qu’on rencontre dans les récits mythologiques. Géryon, dieu indigène et possesseur des bœufs du Soleil , est dans la même position qu'Apollon-Soleil qui mène paître les troupeaux. Mercure encore enfant vient dérober les génisses d’Apollon et leur met des espèces de chaussures aux pieds pour les emmener, de peur que leurs traces ne mettent sur la voie de celui qui les a volées. Apollon cependant vient redemander scs génisses, et par un accord qui s'ensuit, Mercure les lui rend, et Apollon en retour des génisses lui apprend l’art de la divination qui se fai-
(1) Apollod. II, 5, 11 ; Diodor. Sicul. IV, 26; Scrv. ad Virg. Æn. IV, 484; Strab. III , p. 150; Dionys. Halicarn. A ni. Ilom. I f 41 ; Hygin. Attirai. II, 6. C’est pourquoi, 9ur la grande coupe Albani ( Winckelmann , Mon. ined. , 65) on remarque de9 chèvres près d’Hcrcule , qui combat le dragon Ladon , gardien des trésors des Hespérides.
(2) Apollod. II, 5, 10.
(3) Apollod., /. cil.; Hcllanicus, ap. Scbol. ad Hcsiod. Theogon. 293.
(4) Hesiod. Theogon. 308; Apollod. L cil. Dans Pal.ephate (</e Incred. 40) Géryon a deux chiens, Cerbère et Orthrus. L’un est tué par Hercule, et le second suit les troupeaux. Cf. Pindarc ( Isthm . I, 15), qui parle aussi de plusieurs chiens de Géryon.
(5) Pollux, Onomast . V, 5, 46; Eudoc. Violarium ap. Anecdot. grœca, ed. Vil toison , tora. I , p. $6.
(6) Hesiod. Theogon. 308 , et Schol. ; Apollod. II, 5, 10.
(7) Apollod. II, 5, 10.
iieucule et GÊnroN.
sait avec de petits cailloux (4-îp*‘) (l). Eu Achaie, l’Hercule Buraïque rendait ses oracles au moyen d'osselets (2), et d’un autre côté , près de Padoue, existait un oracle de Géryon où l'on consultait le héros en jetant des dés dans la source d’Aponum (3).
La mythologie offre encore d’autres voleurs de bœufs. Mélampus, après être resté un an captif, enlève les génisses d’Iphiclus qui étaient au mont Othrys, près de Phylacé, sous la garde d’un chien redoutable (4). Les génisses de Nélée (5) , celles d’Électryon (6) excitent des guerres , et Hercule à son tour, une fois possesseur des troupeaux de Géryon , est exposé à chaque instant à être attaqué par des brigands.
Quant au caractère de ces voleurs de bœufs, et à la différence qu’on peut trouver entre Hercule agresseur et Hercule défendant les troupeaux qu’il a enlevés, celte élude trouvera sa place dans la troisième partie de ces recherches.
