INTRODUCTION

En abordant le problème, si souvent étudié pendant ces dernières années, du retour au travail dy tuberculeux guéri, nous nous efforcerons de créer le trait d'union entre ses données médicales et ses données industrielles.

L'aspect médical de la question a été fort bien décrit dans les nombreux ouvrages que nous citerons en référence, et par ailleurs nous avons recherché le plus grand nombre de contacts possibles avec les usines, leurs dirigeants, leurs services sociaux, leurs comités d’entreprises, pour connaître leurs exigences, indispensables au bien de leur collectivité, et les confronter avec les exigences médicales garantissant la bonne marche vers l’avenir de leurs anciens malades.

La nécessité du retour à la collectivité des « diminués physiques » en général, et des anciens tuberculeux en particulier, s’est peu à peu imposée à tous les esprits par les avantages qu’elle présente pour la société et pour l'individu sur le plan matériel et sur le plan moral. Nous envisagerons les incidences possibles des modifications économiques et sociales récentes sur les difficultés de cette réintégration.

Pour mieux aider l’ancien malade à vaincre les obstacles qu’il va rencontrer, il convient de les voir sous le même angle que lui, done de le bien connaître. Connaître

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sa psychologie et ses possibilités fonctionnelles restantes, après guérison soit par cure simple, aidée ou non des antibiotiques, soit par les méthodes de collapsothérapie, ou les exérèses.

Ce mot de guérison soulèvera le problème de la certitude de l’avenir. Nous essaierons de montrer combien ce point essentiel, pour le sujet « guéri » bien sûr, mais aussi pour son futur employeur, est le centre des difficultés majeures rencontrées. Nous avons réuni quelques tests offrant les meilleures garanties à opposer aux craintes de l’un et de Pautre.

A ce stade de guérison, en s’entourant d'avis éclairés, le médecin traitant aura à décider du retour au travail de l’ancien tuberculeux; ce retour est-il possible ? et sil l’est, devra-t-on envisager la réadaptation ou le reclassement ?

Définissons sans plus attendre ces deux termes qui reviendront souvent au cours de cet exposé. La réadaptation est la période nécessaire de réentraînement permettant le retour à l’ancien métier. Le reclassement correspond à la formation à subir pour qualifier le sujet guéri en vue d’une activité nouvelle adaptée à ses possibilités physiques, dans son ancienne entreprise ou dans une autre.

Nous étudierons les méthodes utilisées dans ces deux éventualités, nous permettant ça et là quelques critiques et suggérant les améliorations possibles; la confrontation des techniques employées dans différents centres régionaux nous aidera à mettre en lumière les meilleures solutions utilisables pour triompher des difficultés qui attendent l’ancien malade à ce stade si bien défini par M. EvroT, Directeur du Comité National de Défense contre la Tuberculose : « Un jour le tuberculeux quitte le sanatorium, et voici que se pose le problème peut-être le plus angoissant : ce malade à peine stabilisé qui vient pendant des mois d'observer le repos va-t-il être accepté par la vie ou écrasé par elle ? »

Tous les diminués physiques rencontrent ces obstacles, mais la psychologie de l'ancien tuberculeux est mal adaptée à cette lutte.

L'étude psychologique du tuberculeux n’est plus à faire, GIDE nous donnera une admirable peinture de ses traits les plus marquants : obsession constante de la maladie, égocentrisme, irritabilité et indifférence pour l’activité habituelle :

« Ma vie m’apparut attaquée, attaquée atrocement à son centre. Un ennemi nombreux, actif, vivait en moi; je lécoutai, je l’épiai, je le sentis : je ne le vaincrai pas sans lutte. je me mis en état d’hostilité. Pour un temps, seule ma guérison devait devenir mon étude; mon devoir c'était ma santé; il fallait juger bon, trouver bien, tout ce qui m'était salutaire; oublier, repousser tout ce qui ne guérissait pas...

« Oui, si peu que ce fût, j’étais eèné par sa présence; si je m'étais levé, elle m'aurait suivi, si j'avais enlevé mon châle, elle aurait voulu le porter, si je lavais remis ensuite elle m'aurait dit : tu n’as par froid ?...

« Après cette longue agonie, j'avais cru renaître le même et rattacher bientôt mon présent au passé; en pleine nouveauté d’une terre inconnue je pouvais ainsi m'abuser, ici (dans l’atmosphère même de ce passé), tout m'apprenait ce qui me surprenait encore : j'étais changé.

« Quand je voulus reprendre mes études, je découvris que quelque chose en avait pour moi, sinon supprimé, du moins modifié le goût. Pour celui que l'aile de la mort a touché, ce qui paraissait important ne l’est plus. »