II PRÉFACE

Ce Dictionnaire devait être le premier volume de l'ouvrage complet ; le second, dont par bonheur j'avais gardé le manuscrit, était cette Étude. Dans l'édition préparée pour la Ville de Paris , il devait être grossi, à titre d'appendice, de la réimpression intégrale, avec accompagnements d'images et de caricatures contemporaines, des principaux écrits en patois de Paris et de la banlieue, dont je donne ici des extraits assez abondants. On aurait eu ainsi le recueil des meilleures pièces dont se compose, si l'on peut dire, cette littérature, et, parmi ces pièces, il n'en était pas seulement de la plus grande rareté, mais d'introuvables désormais; car, la bibliothèque du Louvre , oii j'avais déterré celles-ci , et qui les possédait seule, ayant été brûlée par les suppôts de la Comn:une , elles ont été brûlées avec la bibliothèque.

Mais quand je songe à Tincendie de ce magnifique dépôt, à celui de la bibliothèque de THôtel-de-Ville, à celui enfin de tant de monuments ou édifices , témoins séculaires de la gloire et de la richesse de la France ; quand les hommes de cœur, pour qui la patrie, nom et chose, n'est ni une fiction ni un préjugé , continuent de pleurer sur les malheurs qui l'ont accablée et qui dépassent toute croyance \ j'aurais honte de parler plus longtemps du mien.

' Quarn miser est qui fert asperiora fide !

(Ovide.)