I. Brentano, eod, loc,^ note

1. Wilda, eod, loe,y p. 3io. — Brentano, eod. /oc.,p. cxiv. 3. Hullmann, Stàdtewesen im Mittelaltery I, 3i8. — Ursprung dtr Stàdte^ III, i3a.

une réaction contre la liberté primitive du commerce*. Si Ton veut citer comme preuve Torganisation des corps de méliers en France et la rédaction de leurs coutumes par Etienne Boileau^ on oublie que long* temps avant cette date les corporations existaient, et qu^en Allemagne également on en trouve avant le XII® siècle. Sans doute l'esprit de rivalité qui existait entre les riches bourgeois et les artisans fut souvent mis à profit par les seigneurs qui firent de ceuxci leurs alliés et leur accordèrent le droit de former des gildes ; mais ce n'était là que la confirmation d'une tendance de la classe inférieure et on ne peut réellement leur attribuer la création des corps de métiers. Nous revenons donc à faire la part des deux thèses générales que nous avons formulées. Tout d'abord on ne peut nier que plusieurs corporations d'artisans aient tiré leur origine des unions formées entre les classes laborieuses que groupaient autour d'eux les seigneurs ecclésiastiques et surtout les monastères. Autour de ces monastères, dès la première race, des ouvriers de divers états travaillaient : les uns, frères convers, à l'intérieur, les autres, serfs ou manants, à l'extérieur. Après la grande rénovation qui suivit les invasions normandes et après l'an 1000, se formèrent les corporations d'artisans ; en i 060, par exemple, on trouve à Redon un corps de drapiers, des cordonniers, bourreliers, ouvriers en fer, charpentiers char- . rons, etc., les artisans étaient devenus des hommes

I. Schonberg. Zur mrthscfiaftlicfien Bedeutung der deutsehen Zunfte, Hilbrand*s Jahrbûcher.

libres ^ A la inéme époque, à Ârras, les artisans étaient réunis en un certain nombre de charités ou gildes qui paraissent avoir eu toutes un uiéme patron, saint Michel; il y avait les charités des parmentarii, des sutoresy etc.*.

Ces deux exemples, empruntés à deux pays absolument différents, prouvent qu'une influence autre que celle de la gilde a contribué à former des associations entre gens d'un même métier. Une situation analogue, les mêmes redevances à payer, les mêmes intérêts à sauvegarder, les mêmes ambitions k réaliser, toutes ces impulsions étaient trop naturelles pour n'avoir pas agi fortement sur la classe laboi ieuse\

Mais, celte réserve faite, il convient d'ajouter que la plus grande part de l'ébranlement général qui amena les artisans à s'organiser et à unir leurs forces est due à la gilde. Cefut chezeux une vigoureuse réaction contre l'esprit d*exclusion et l'oppression du patriciat bourgeois.

Primitivement, ilsdevaient être confondus parmi les hommes libres et achetaient eux-mêmes la matière qu'ils travaillaient, de sorte qu'il était difficile de distinguer le commerçant de l'artisan Les progrès de la richesse inégalement répartie créèrent des différences