I. Giry, eoJ, ioc,^ ch. v et ch. yii

a, Aug. Ihierrjr, Considérations sur f histoire de France ^ ch. v.

Cet exemple mërile d'autant plus c|u'on s'y arrête et qu'on le discute, que Cologne servit de modèle à une foule de cités el que son influence s'étendit dans un rayon très éloigné, en Suisse, à Fribourgen Brisgàu, sur les rives du Rhin, au nord de l'Allemagne et au cœur de la Belgique, à SombrefFe. Cette délégation de la juridiction gracieuse ne prouve pas avec évidence l'origine romaine du scabinat. Dms le droit flandrogermanique, la justice avait un double but, punir le coupable, puis par une trêve ou une composition, le faire entrer en réconciliation et en fjaix avec la victime ou les parents de la victime. Les échevins partageaient ce rôle avec des hommes qui parfois étaient des magistrats spéciaux, apaiseursy choremanni^ mais aussi pouvaient être de simples bourgeois, revêtus temporairement de ce caractère *. D'ailleurs s'il fallait rat'.acher ce fait à une autre cause, on pourrait fort bien l'attribuer, à la fin du xu* siècle, à l'influence de la paix et de la trêve de Dieu. L'exemple présenté par Aug. Thierry ne nous semble donc pas conclure en faveur d'une persistance bien nette du régime romain.

Le collège des échevins est le plus ancien organe de la commune. A sa tête le pouvoir royal nommait un Maître, major ^ prior^ pour présider à ses fonctions judiciaires. En tant que corps administratif, c'était l'association jurée elle-même qui nommait son autre Maître; on trouve de nombreux exemples de ce libre choix en Allemagne, dans les Flandres et dans le nord