I. Giry, €od, loc,^ ch. vi

de la France. Le second progrès réalisé par les communes fut d'être représentées soit par une ancienne gilde, au caractère plus ou moins aristocratique, soit par une nouvelle union jurée. Enfin les individus parvenus plus lécemmeut à la liberté et exclus des deux premiers collèges se firent représenter par un conseil {Hath)^ qui ordinairement débuta par n'avoir qu'une situation inférieure, mais ensuite finit par arriver au même niveau que les collèges des échevins et de3 ofiiciales. Ces notions générales établies, nous pouvons passer aux exemples qui en prouvent l'exactitude*.

Le rôle de cette corporation héréditaire qui est à la tête du gouvernement de la ville nous semble ressortir d'une façon frappante de Tliistoire de Cologne. Les échevins étaient arrivés à y former une corporation et à constituer^ non plus simplement un tribunal, niais un corps administratif et un pouvoir (;ouvernemental [Fenvaltungs^-und Regierungsbehôrde). Originairement la Richerzeche choisissait les échevins. Ceux-ci finirent bientôt par se recruter euxmêmes et constituèrent une union plus étroite, dont l'esprit aristocratique fut souvent accusé d'abus. Mais pendant un temps chaque membre de la gilde conserva en principe le droit de faire partie de ce collège. Une nouvelle évolution se produisit; au sein même de la gilde il se fit un second grou|)ement plus exclu • clusif, et il se forma un second collège^ celui des