I . Prost, Lepatriclat dans la ville de Metz

des rapprochements nombreux que Ton peut faire de leur histoire.

A Verdun, tout le pouvoir était passée comme à Metz, entre les mains des bourgeois divisés en trois associations : Laponte, Azanne et Estoiiff. Dans une lettre de paix du milieu du xiii* siècle on parle de paraiges : mais on ne sait s'ils se conrondent avec les lignages dont d'autres documents font mention. A Toul» il y avait également des paraiges de même caractère qu'à Metz.

Au xni'' siècle, on constate dans les Flandres, aussi bien qu'en Allemagne, le dédoublement des classes inférieures qui constituent le commun par opposition aux riches bourgeois^ aux grands propriétaires, aux commerçants opulents^ dont les familles formaient des lignages échevinaux*. Dès le xi* siècle, à Neuss, sur 12 échevins 6 étaient nommés par les bourgeois et le reste pris par l'évêque parmi les ministeriales*.

La possession de Téchevinage ne fut pas le seul objectif des familles qui constituaient Taristocratie bourgeoise. Elles cherchèrent aussi à s'introduire dans les corporations de monnayeurs dont l'importance s'accrut dans un grand nombre de villes avec Textension du commerce et le droit de battre monnaie. C'est encore le xiii* siècle qui vit ce progrès des classes élevées. A la fin du v* siècle, les Mérovingiens avaient commencé à s'affranchir de la monnaie romaine et plus tard ils avaient fait de la frappe