Gaius IV

de ce terme aux actions publiques ou pénales. Plaider pro populoj c*était intenter une action au nom d*une personne morale, celle dont Texistônce est la plus nécessaire, au nom de TÉtat; c'est là vraiment que se trouve l'origine de la représentation d'un être abstrait et cette dérogation au droit commun dut s'étendre aux cités et autres unwersitates. Malgré l'analogie de situation et de nature, on peut douter de cette assimilation entre toutes les personnes morales. Nous avons vu qu'il n'y avait guère de règles précises et vraiment générales concernant leur capacité, et surtout que l'extension de cette capacité a été assez tardive. On aurait pu plaider pro populo, et cependant ne pas pouvoir représenter les corporations en justice; il n'y aurait eu là rien de contraire à l'esprit du droit romain. Quoi qu'il en soit, on a dû déroger d'assez bonne heure à la rigueur des institutions primitives^; les corporations et en général toutes les associations auxquelles la personnalité fut accordée^ purent avoir un représentant, actor ou syndicus, per quem, tavquam in republica, quod communiter agi fierique oportetagatur, fiat^. Le texte même de Gains semble nous indiquer que ce fut là une imitation de ce qui se passait dans les villes — adexemplum reipublicsa — et que la représentation était admise pour celles-ci avant de l'être pour les corporations. Si le représentant fait défaut parce qu'il est absent, malade